風寒未痊癒，徐元還是拖著病體回了一趟徐府，徐夫人見他形容憔悴心疼不已，親自扶著徐元回小院。
剛回府的徐亨跟她見禮，只得到了聲淡淡的毫無靈魂的“嗯”。
“什麼事值得驚動府裡上下？”
徐亨褪下披風，脂粉香氣殘留燻得管事蹙了蹙鼻，轉手交給僕從送回大公子的院裡。
管事謙恭道：“二公子又染了風寒。夫人從前對二公子關心甚少，上回二公子險些去了半條命，這次自然要多上點心。”
“風寒而已，又死不了至於鬧得全家上下人盡皆知嗎？吩咐廚娘熬一碗濃薑湯給他灌下去，保證百病不侵！真是……”徐亨不滿地絮絮叨叨轉過側廊，管事止步沒跟上去。
他忘了同大公子說阮家二小姐此刻在花園裡等著呢，大公子何時才能不這麼毛毛躁躁，穩重些呢？
“娘，我真的沒事，您不要哭嘛。”徐元對徐夫人湧泉般的淚束手無策，又擦淚又言語溫和地安撫。
親情沒有的時候貪戀，有了卻覺得很煩惱，不過徐元並不排斥這種發自內心的噓寒問暖，讓他冰冷的心瞬間滾燙起來。
“沒事你還躲著！你不在家這幾日，娘去府衙打聽都說你告了病假，可你人又不見回家……上回也是染風寒，大夫都說救不活了，元兒啊娘經不起嚇的。”
徐元一疊聲應著，“娘，我曉得輕重的，沒回家不是怕您瞧見給嚇昏過去嘛。您先回吧，四嬸請您去打葉子牌，晚了人家會不高興的。”
徐夫人抹著淚扭捏道：“娘哪還有心思打牌啊。”
“四嬸難得親自請您，如果推拒了，族裡難免有風言風語傳出來。”徐元親暱地摟住徐夫人臂膀，哄道：“這次染風寒純屬意外，我保證往後平平安安的！”
徐夫人望了眼遠處徐元的院子，料想他回家了也得歇上幾日，跑不了的。點點頭，在丫鬟婆子簇擁下去應四夫人的邀約。
她一走，小廝立即上前道：“公子，阮二小姐似乎在那邊的花園。”
阮妙儀來做什麼？要見徐亨何必在花園等，直接去他的院子……徐元邁開腿向花園走去。
“兩個時辰了。”
阮妙儀不時抬頭看向通往亭子的路，“春闈將近，他怎的還有閒心出門散心啊，真有把握登上金殿面見天子嗎？”
身後的丫鬟不敢勸垂頭不語，唯有耐心等候。
“上次在聚玩社看到的，還記得吧？”阮妙儀突然問道。
丫鬟一愣，旋即點頭，“徐二公子畫扇的情景著實難以置信，奴婢一輩子都忘不了。”
“徐家二公子在人前裝得碌碌無為，畫技竟然如此厲害趕超天下第一的沈公子，徐亨都不及他三分。如果他文采斐然……”
阮妙儀捏了捏拳，那麼徐元絕對是徐亨青雲路上的攔路石。
丫鬟問道：“那小姐打算把此事告知徐大公子？”
“我原本是這樣打算的，但我改主意了。”
這時候告訴徐亨只會給他增加壓力，適當的壓力能發揮巨大的力量，但如果壓力過大成為壓死人的最後一根草……阮妙儀不允許徐元成為那最後一根！
“上次徐老爺的信——”
阮妙儀看向丫鬟，聽丫鬟道：“徐老爺的回信中隻字未提，但給了咱們一千兩銀，算是回答他知道了。”