一干參加比賽的人裡阮妙菱只認識徐元，大家都在交頭接耳小聲議論被監官喝退的參賽者，她坐得比誰都端正，在三間房內必定是最顯眼的，是以和徐元有一搭沒一搭聊著。
徐元亦是挺直了腰背，頭微微側向阮妙菱，偶爾點頭接上一句不長不短的話，看起來兩人是在商量很重要的事。
“你喝點水。”徐元斟茶，推到阮妙菱手邊。
阮妙菱沒有推拒，四個角落的高腳凳上俱擺著一盆炭火，熊熊燃燒的熱氣盈滿室內，炙烤得人口舌乾燥。
喝完，復又筆直地坐著。
呵，徐元失笑，她這習慣看來是丟不掉了，但凡坐著從不彎腰駝背，有點武將附身的感覺。
阮妙菱斟了一杯茶推到徐元面前，忽然聽他笑了聲，霎時間想起自己和徐元已經不是夫妻，替他斟茶這種事不該由她來做。
徐元伸手止住要被阮妙菱收回去的杯盞，道了謝。“三小姐一直這樣不累嗎？”打量著她的後背。
“啊，這個，十幾年都是如此，在家裡我爹和我娘都是這坐，看起來很威武。”
阮妙菱目光轉向賽場，徐元識趣的沒有追問，跟著看向場中揮刀揮筆的男子。
參賽的人中雖有渾水摸魚的，但賴不過監官一雙金剛眼睛，凡是把牛皮吹上了天的統統讓其當場演示，膽兒肥的以為能矇混過關拿筆拿刀在眾人眼前比劃了小半個時辰，最終還是拜倒在監官們的廣袖大袍下。
對此，新任聚玩社的主人徐巍神色如常不受影響，天下之大名聲響亮的人海了去，他手沒那麼長，不可能每件事每個人都盡在掌握。
他偏頭問正在專心觀看比賽的管事，管事反應很靈活擦去嘴角的涎水，聽他說道：“徐二公子身旁坐的那位小姐，準備的奇珍異寶是何物？”
“回巍公子，什麼都沒有。”管事清清楚楚記得阮妙菱來時兩手空空，她身邊的丫鬟們倒是提了不少吃的喝的。
什麼都沒有，那她比什麼？比誰輸得更慘更不像話嗎？
徐巍蹙起好看的眉，不成，絕對不能讓徐元的未婚妻子攪了他好不容易攢起來的局！
外面的人輸可以，但她不行，她是平陽府的人，身為平陽府又是收到聚玩社邀請帖的人，怎麼能夠在外人面前丟份……眼下他後悔當時幹嘛要答應小神童陸鉞的無理要求，不就是絕世孤本嘛！
管事關心問道：“巍公子因何嘆氣？是這個參賽者的東西不好？”他覺得那條可開啟亦可摺疊的長凳挺不錯，摁下機關條凳立刻變成大床，偷閒時往上面一躺簡直妙不可言。
“俗物，皆是俗物！”
徐巍開始煩躁，參賽的東西好是好，卻不是一亮相就能震驚世人的好。
日光慢慢由東偏向西，上半場比賽接近尾聲，圍觀的人頂不住飢餓抓了一大把瓜子桂圓在外面嗑，一時間嗶嗶啵啵果殼破裂的聲音此起彼伏。
裡面參賽的人聽聞此聲，原本餓得兩眼昏花頓時支撐不住，白眼往上一翻昏死過去。
這種特例往年也有不少，聚玩社的僕從們早已習慣，面無表情衝進來把人抬上擔架，腳步左右顛簸去往後院，在那兒早有平陽城的大夫候著隨時準備看診，熬藥的罐子就放在熊熊燃燒的爐火旁，之前膽小被嚇暈過去的參賽者抱著碗呆呆坐在樹下，大夫隔著老遠嚷嚷兩句，他身邊的僕從們迭聲的勸，好歹把一碗藥喝下去。