徐元將陳馬推給小廝，“趕緊送他回去，家裡人問起，就答我去城外找府臺大人。”說罷翻身上馬，墨黑披風與夜色融為一體消失不見。
……
阮家東、西二府亦是被吵醒，裡裡外外燈火通明……平陽府城上空的光亮絲毫不遜於城外。
阮延哲絮絮叨叨趕到大廳，阮老太太和大房的人早已到了。“天兒還沒亮了，都吵吵啥吵吵！”
阮道和阮妙晴齊聲道：“城外十里坡著火了。”
“著就著了唄，幹咱們什麼事？”阮延哲一屁股坐下，就見一屋子的人齊刷刷用駭人的眼神盯著他，他心虛道：“你們看我做什麼……”
阮妙晴站出來解釋：“如今正值秋季，樹木乾枯易燃，如果風向改變轉向城中，到時燒的不止城外，整座平陽城都要覆滅！三叔您是沒醒麼！”
一聽要燒了全城，阮延哲嚇得從椅子上跳起來，“那你們還坐著幹嘛，趕緊收拾東西走啊。”一個人抱著花廳裡值錢的字畫瓷器，忙得連軸轉。
阮道往外走，阮妙晴落後一步跟上。
阮老太太喝道：“你們兩個幹什麼去，回來！”
姐弟倆肩並肩回頭，“去救火啊，我們的家在平陽，我們可不想走，再說爹和大哥回來住哪兒呢？祖母和母親若是想走，便走吧。”
大夫人是以丈夫兒女為天的，聞言也跟過去。“媳婦也不走，媳婦要在家裡等延起和正兒回來。”
阮老太太不想走，可事無絕對，萬一山火真的蔓延進城呢？人活著才是最重要的，留得青山在不愁沒柴燒。
心思宛轉間已下了決定，“延哲還有三房媳婦，你們趕緊收拾細軟，妙儀妙柔還有妙露陪著祖母。”
不多時阮延哲夫婦便將細軟收拾妥當，裝了三輛馬車，留了兩輛馬車載人。隨身侍候的丫鬟婆子跟在車旁，一行人搖搖晃晃向城門而去。
街上人影幢幢，惶恐不安遍佈各個角落。
……
問兒一聽到訊息便跑去古仁的院子，這種人心不穩的時候最需要有魄力的人才鎮得住場面。
古仁只要一出馬，不說話，一張臉就能解決。
然而古仁的院子空蕩蕩的一個人影也見不到，問兒又跑回去。
“小姐，古將軍不見了！”
這場山火來得始料不及，阮妙菱以前只聽到一星半點，但有一點可以肯定，這場火來早了，因為古仁預定的死期就在此後的幾日。
這火燒得太早，是不是古仁的期限也要提前？阮妙菱不敢想，但可以確定古仁今夜是安全的。
阮妙菱突然想起府裡多了些不速之客，堵了一把，隔空喊道：“砍柴人，你們可以出來了。”
陰影處晃過幾道影子，問兒眨眨眼，院子裡陡然多出三十幾條人影，嚇得她連連拍拍小胸脯：“駭死人了！”
有個年輕的壯漢恭敬的對阮妙菱拱手，“小姐知道我們還在？”
按理古仁不聲不響出門，應該會帶他們一起走才對，小姐不可能知道。
阮妙菱道：“你們人太多容易引起注意，我只是賭一把而已。”
她甜甜一笑，鬆了口氣：“看來賭對了。”