我們村落一直雞犬相聞，田間、壟上生活著不少野雞，不懼生人。由於村民們偶爾的投餵，因此每每聚集了大批的禽鳥，成為村莊一景。
但夢魔事件以來，我們意識到飛禽數量與日俱減。非但不曾進入村落，包括周遭的野雞也一隻不剩了。
就連猛獸逡巡都不大敢靠近村落。據說也不是畏懼村人，而是單純不怎麼願意進入這片區域。
與此同時，在荒野孤墳則先後被盜墓賊光顧，奇藝的是，墓中沒有短缺任何的陪葬品。反而
內臟，不翼而飛。
屍體被開啟胸膛，取走了所有的內臟，消失在了墓穴裡。若只是一樁一件，只是點小麻煩，沒準是野狗乾的。倘若陸連發生的話，則演變成一場席捲村落的大恐慌
，所以哪怕祭司極力隱瞞，訊息還是不脛而走。
事實上，這早已不是什麼新鮮的事蹟了，擺在我這個祭司案前的，還有不少與之密切關聯的事件。
我們村落真的有什麼恐怖的魔鬼棲息嘛，這個猜測，不再是謠言了。三人成虎，村民們更認清了這個現實。
村民的窗戶上，爬滿了奇怪的塗鴉，明顯是夜間留下的。還有自天花板爬行的痕跡和牆壁上滾落的汙水。每到夜半，人們就會發覺古怪的動靜，類似的情況屢屢發生，熟睡的人就會由於夢魔而驚醒。
如果說這些，至多用惡作劇就可掩飾的話，最後發生的，才讓作為一村信仰的方小棠，也感覺深惡痛絕的事。這哪怕在我們村落裡面，也屬於茶餘飯後的禁忌之談。
死人！
唯一隱藏事件，在屠夫的妻子剛剛誕下麟兒的時候。那麼小的孩子，就莫名其妙地消失在了夜裡。
倘若這是真實事件的話，必然載入村志，但由於我個人的鎮壓，這件事也就沒有搬到檯面上來。
這就只能是傳聞。
所有詭秘的事在那個冬日前後幾乎徹底結束了，此後不再發生。夢魔困擾的因素也消停了，可以說應該是沒有了。村民再次看到了成群結隊的飛禽，遊走在屋簷上。
即便如此，那一年的冬日，在村落之中所發生的事件……如今提起來，依舊讓我感覺不安。
……
山神讓方小棠收走後，祭司就成為了她專屬的代言人。
可惜方小棠一直把自己定義為吉祥三寶，讓祭司始終愧疚於他的無作為。因此時不時就領著村民來拜會她，美其名為“朝聖”。
這樣的日子過得很是悠閒，不過，這樣的平靜對方小棠來說太難得了。她還有很多事要去做，不可能久留在一個小村莊裡。
趙若竹說過，劍仙之道，要踏遍千山萬水，尋來天地五氣，日月七精，取首山之銅，才能煉就屬於自己的劍道。
方小棠當即決定出去闖闖，這可嚇壞了一眾村民們，哭泣著挽留。實在是盛情難卻，差一點就走不掉了，直到她承諾神明的視線永遠關注著這裡，這些人才放過她。
“師尊，你真的要離開嗎？”紫川有些難捨，他劍法已經練得有模有樣了。
方小棠看出他故土難離的心情，拍了拍他的胳膊，安慰道：“等你能獨自走出這片天地，我們有再會時。”
話畢，並不留戀，大踏步而去。
“哎，師尊你還沒告訴我，你要到哪去？”紫川在後方著急地大喊。
“我叫方小棠!”
空氣中，只有少女的聲音在起落，迴盪在每一個人的心田。
“方小棠……可是師尊還是沒說要去哪啊？”紫川一臉迷惑，還以為是方小棠忘記告訴他了。
清麗少婦輕笑了一聲，抿嘴道：“你傻啊，真是個榆木腦袋，神明大人既然只告訴你她的名字，說明她有自信此去天下皆傳其名。到時候，你隨便找個人，都能問出她在哪。”
“哦，也是啊，師尊這麼有本事，哪裡需要我費心思去找呢？”紫川恍然，心思更加堅定了一分，遲早有一天，他要追上師尊的腳步!
且說方小棠離開無根村後，自北而上，踏過三座高山，渡過五處溪流。
溪流旁，一朵又一朵月蒡花盛開著，清香怡人，在這冬日也不枯萎，煞是好看。
方小棠一下子就認了出來，不過有些好奇的是，《寰宇八部》上面記載的月蒡花紮根之地，必有毒蟲猛獸守護。這裡，卻見不到半個……
方小棠看到花朵，心裡總是軟軟的，不時用手戳戳那白色的瓣兒，嘟起嘴巴在花蕊上親幾口。
低下頭去，用鼻子嗅了嗅，只覺得自己唇齒之間，都是花朵的清香，心情便一陣大好。