“……愚蠢的傢伙。”
沒有人知道砂子的喃喃細語是在說誰。
當中含蘊著悲痛的感覺。
另一方面，林羽則在距離廣場約五十公尺遠的地方。
她定睛直視著倒在地上的某具遺體。
“對不起……”
和強硬的視線相反，林羽喃喃自語的聲音顯得軟弱無力。
那具面目全非的屍體，正是林羽的母親。
“林羽。”
一旁突然有人冒了出來。是藍陽。
“你想埋葬的話，我可以幫你。”
藍陽手拿兩把鏟子，面無表情地說。
“……好。”
林羽幽幽地笑著回過了頭。
“謝謝你的幫忙。”
藍陽所帶來的鏟子對個子嬌小的林羽來說有些吃力。
但她依然搖搖晃晃地把鏟子把土翻開。藍陽也模仿她的動作。
“藍陽姐姐，你沒有需要弔祭的物件？”
“沒有……因為我一直都是孤單一人。”
“……真羨慕你呢。”
揶揄的話語一脫口而出，林羽立刻低聲說了句「抱歉」，或許是發現自己失言了吧。
「沒關係。」
藍陽一邊挖洞一邊搖頭說道：「失去重要的親人，一定很難過吧。」
「我感到很不甘心。」
林羽用強忍啜泣的聲音，顫著說道：「如果我的年紀再大一點，當初就能代母出征。也能以本家守護者的身分，保護族長大人而死了。卻偏偏……」
一個聲音唐突地從停止挖墳並緊咬牙根的林羽背後響起。
「不要笑掉人家大牙了。」
不知不覺間，砂子以及阿奈也來到了這裡。
「代母而死？你以為你母親這種事情發生嗎？」
「砂子大人您又懂什……！」
砂子怒瞪反射性地想爭辯事實的林羽。
然而——
「我當然懂……朋友的心情，對我來說有如囊中物般容易瞭解。你忘了嗎？你母親她……她當初生下你時，是我抱你去浸泡熱水淨身的。」
「啊……」
砂子的聲音宛如恨鐵不成鋼，又像在一個人獨自似的。
「荒唐、荒唐。在開我的玩笑嗎？小時候，是你們的母親充當伴我嬉戲讀書的良師益友，將我健健康康地拉拔長大。所以我才會期許自己也能回過頭來，帶身為她們兒女的你們遊戲學習，將你們養育成人。我萬萬沒想到……結局竟會是如此教人痛心疾首。」
「對不起……砂子大人。」
「你不需要跟我道歉。」
砂子一臉失落，短促地吸氣，然後呼氣。
「不過，我倒是有問題想請教。」