眼看到了年底，天氣進入寒冷季節，三棟同時上來的八層住宅樓，都到了封頂的緊要關頭。為了趕在下大雪前，完成大樓封頂的混凝土澆築，處裡把每個班組的操作時間，都壓縮了一半。
瓦工班砌牆，不是全體一樣高度推進，而是在不窩工的前提下，完成一段牆體是一段，木工隨後跟在後面扎殼子板，而木工每完成一段殼子板，鋼筋工就在後面隨即綁紮。
各個工種，誰拖後退，年終獎一律扣除。
如此一來，整個工地日夜加班，肖堯班組九個人，他留下兩男兩女配料，王國英到樓上布料定位，自己帶著三個男的突擊打料（把做好的鋼筋運到樓頂）、綁紮，一時間，他們忙得連吃飯都是食堂送到樓頂。
三棟樓各工種之間，展開了一系列的競賽，但最終的關鍵是在鋼筋班身上。
木工支殼子，只要完成百分之八十，剩餘加固支撐，都可以等到澆築時再補充，但結構鋼筋，必須全部完工，混凝土才能澆築。
而在鋼筋班最大的一個難題，就是把十幾米長的配件，也就是樓頂大梁鋼筋配料運輸上去，這樣的構件太長，龍門吊不能用，稍不注意就會彎曲，只能人工傳遞。
肖堯班組只有九人，他每層腳手架安排一人，連女孩都當搬運工使用，也還差兩人。因為地面和頂層必須兩人抬料，中間一人垂直往樓頂傳遞。
就算肖堯在地面一人承擔兩人的活，但樓頂沒有兩人是完全不可能的。工地上人員緊張，各班組都忙得不可開交，肖堯想唯一有可能找到人幫忙的，只有去瓦工班。
雖然這段時間肖堯沒有和瓦工班交往，但現在每天監督打飯秩序的么弟，和肖堯已經混的很熟了，肖堯只能去找他問問。
正在砌牆的么弟，聽肖堯說是來找他借兩人幫忙打料，很爽快的答應幫忙。
他找到班長說明此事，卻被班長一口回絕。班長的意思很明確，他們同樣人手緊，任務重，一個蘿蔔一個坑，誰也不會白養一個閒人。
“班長，你看這樣，兩個不行，你給我一個，我至少還需要一個人，才能運轉開，你隨便給個人就行。”
肖堯也算是把人員壓縮到位了，但班長還是不願開口。
“你怎麼這樣？我朋友好不容易來找我幫一次忙，我都答應了，你一個都不給，叫我怎麼做人啊？”
么弟著急了，對著班長喊叫起來。
“這不是做人不做的事！我這拌灰的，提灰的，打磚的，砌牆的，哪一個走開？我這少了一人，斷了工序，他能運轉了，我不歇的了嗎？你答應了，你給。”
瓦工班長說完氣呼呼的跑開了，若不是么弟兄弟在瓦工班是難得的砌牆好手，敢這麼對他大吼大叫，他早就直接他把開除了。而令他更想不到的是，么弟衝著他的背影更加大聲的吼道：
“我給就我給，我保證不比人家慢。”
么弟和班長都急眼了，肖堯看著也不吭氣，只要能借到一個人，他們吵架也與自己沒關係。么弟氣鼓鼓的帶著肖堯回到自己砌牆的位置，對著一個正提著兩隻灰桶的人說道：
“劉佳麗，你先別幹了，跟著我兄弟去鋼筋班幫忙。”
“啊？我不會。”
“叫你去你就去，不會他教你。”
如果不是聽到么弟叫她的名字，再聽到她說話的聲音，肖堯還真沒注意到她是一個女子。她見么弟氣勢洶洶架勢，顯得有些慌亂。
肖堯一看這身材嬌小瘦弱的女孩，眉頭一皺，這女孩行嗎？
劉佳麗穿著很不合體的勞動布工作服，褂子下襬都得到她的膝蓋了。
一頂肥大而又落滿乾硬砂漿的深邊帽，罩住她整個後腦和額頭，看不見一根頭髮，眉毛都被蓋住，只留下一對黑亮的大眼睛，她滿臉灰塵，惶恐的看著肖堯。
劉佳麗的褲子，也只看到膝蓋下半截，上面全是泥灰，看不出原來的顏色。鞋子大的離譜，和她嬌小的身材完全不相符，也明顯不是她自己的。
提灰桶是瓦工在場內短距離運輸砂漿，不要多大力氣，主要是提著灰桶來回跑。這一職業很勞人但輕便，大多由女性擔任，也是待遇最低的職業。
到了這時，肖堯不行也得行。他也沒有時間在這多耽擱，謝過么弟之後，肖堯帶著這個女孩來到自己的班組。
“肖組長，你去了半天找個童工來，他行嗎？”
“誰說不行？你和小解站三樓和五樓，讓她在四樓給你們穩住就行，你倆給我記好了，她只是在中間幫你倆扶一把，別依仗她使力。要是把鋼筋掉下來，我找你倆算賬。”