蕭廷琛的血好歹止住了。
漕幫的大夫開了些藥，仔細叮囑過蘇酒如何煎煮服用，才告辭離去。
蘇酒張羅馬車打算帶蕭廷琛回家時，老師爺輕撫鬍鬚，認真道：
“蘇姑娘，從今往後你就是漕幫的主子，我等皆會追隨你。兄弟們商量過了，考慮到你是蕭府的姑娘，平日裡出府不方便，因此你若有什麼事，大可派人告知我。作為師爺，我會替你好好料理漕幫。”
蘇酒笑容乖巧，“多謝張爺爺。只是我在漕幫的身份，還望張爺爺不要透露出去，以免我爹擔憂。”
……
正是除夕夜。
秦淮河畔，青皮馬車沿著磚道往烏衣巷而去。
車輪軋過積雪，留下兩道長長的轍痕。
蘇酒撥亮馬車裡的燈火，望了眼躺在軟榻上的少年，心頭滋味複雜。
窗外遠遠傳來爆竹聲，愈發襯得車廂寂靜。
因此女孩兒的嘆息，在寒夜裡格外清晰。
蕭廷琛桃花眼彎起，仍舊瀲灩著無邊芳華，“好好的，小酒兒嘆什麼氣？遇見我，難道不是你上輩子積了福？”
他一說話，胸前的傷口就裂了，殷紅血絲在白紗布上暈染開，格外刺目。
蘇酒眼圈通紅，用手背胡亂擦了把眼淚，別過視線道：“是我上輩子造了孽，今生才會遇見你……”
“那麼，也請小酒兒今生繼續造孽，下輩子好再遇上我。”
少年聲音低啞，含著幾分調笑。
馬車徐徐停下。
駕車的壯漢恭敬道：“老大，到地方了！”
蘇酒扶著蕭廷琛下車，少年抬眸，藉著風燈的光，看見這裡是謝府後門。
他挑眉，“小酒兒這是要作甚？”
“蕭府的幾道門，有各房的眼線盯著。小哥哥傷得這樣重，定然會被二夫人知曉。更何況煎藥的話，藥味兒太濃，說不準也會被二夫人發現。不如從謝府走，借謝二公子的廚房煎藥，然後翻牆回明德院。小哥哥放心，我已經和謝二公子打過招呼，他會幫我們。”
“我能拒絕嗎？我這人頗有風骨，不受嗟來之食的。”