夜黑風高。
許本淨打著哈欠，從金醉樓中走了出來。
許本淨是縣學的學子，家中經營著一家糧鋪，算是中等人家，以他平時的花用，自然是來不起金醉樓這種高消費的地方。
只是這幾日，他將隨父母收糧的情景寫作了一篇經義，頗有“哀民生之多艱”的蘊味，得到了夫子的讚賞，並在縣學中受到追捧，因此今日縣學幾位高才聚會，他也在邀請之列。
畢竟似他們這般年紀的讀書人，還未受官場的侵染，未知那麼多的人情世故，所知所學盡是聖人之理，滿腔懷抱的還是那顆濟世安民之心，這種貼近民生、抨擊惡政的文章最是能挑起情緒，燃起共鳴。
一想到今日在酒桌上被眾人誇讚的場景，許本淨就覺得一團烈火在胸中燃燒。
“世間妖氛除不盡，我以我血引雷霆！”許本淨放聲喊道，享受著此刻黑夜中獨屬於自己的恣意張狂。
甚至他覺得，如果這個時候再來點風雨，就更有名士之相。
只是可惜，風雨未至，偷襲先來。
許本淨只覺得後脖頸一疼，迷糊中半轉過身，就看到一個蒙面兇徒對著他輕聲喊了一句“倒”，下一刻，許本淨只覺得天旋地轉，眼前一黑，便軟綿綿地倒在了地上。
“蒙面兇徒”拍了拍手，馬上就有一輛馬車從小巷中走出，趕車的正是周源廣。
周源廣拉開車門，“蒙面兇徒”一隻手抓起許本淨，扔入了車廂中。
年輕人就是好，倒頭就睡，一睡不起。
“蒙面兇徒”上了車，點點頭：“走，再找下一個。”
……
一夜過去。
張牧從美夢中醒來，洗漱一番後，照例去鏢堂點卯。
今日並無其他的瑣事。
張牧返回住處後先是將天機榜內剩餘的白銀能源全部花完，總共打了九場，強化了一番先天武運，並將自己的排名提升到了第八十二名。
然後便繼續打通體內的竅穴，一切都按部就班地修煉著，成功突破了第三顆竅穴。
直到傍晚，在伙房吃飯的時候，張牧終於聽到了一些街面上的傳聞。
“唉，聽說了嗎？縣學好幾個學子昨天失蹤了……”
“縣學裡已經炸了，學子們都是人心惶惶。”
“是啊，教諭宋夫子已經面見縣令，要求縣令儘快找回失蹤學子。”
“都準備準備，估計明日就有不少鏢單過來，要我們保護那些學子了。”
張牧聽著這些議論，不動聲色地吃完晚飯，起身離開了伙房。
……
黃昏。
利興貨鋪。
依舊是上次那個小房間，張牧和周源廣隔著一盞油燈對坐，燈光跳動，在他們臉上對映出光與暗的交替。
“學子們可還好？”張牧問道。
周源廣點點頭：“都不錯，最開始還有精力罵人，罵了半天以後，累了，也就安靜了。”