安和公主看一眼女兒，似笑非笑地輕哼道：“要說認識，倒也算不上。”
“是昨天在靖國公府見過。”劉嬤嬤接過話頭，解釋道：“救了李十姑娘的，正是柳公子。原先只聽說柳公子和徐世子交好，倒是不知柳公子竟是六殿下的身邊人。剛才稟報娘娘時，才沒有特意提起。是奴婢疏忽了。”
陳太后恍然，饒有興致地看向柳樹恩，“怎麼？如今已經開始往宮外走動了？昨天是去參加靖國公府的春宴？徐月重是個懂事有分寸的，想來對你的脾氣。”
柳樹恩笑而不答，陳太后並不在意，轉頭安撫劉嬤嬤道：“不怪你。別說在外頭，就是在我這裡，若不是今天趕巧碰上，你們也難得見著樹恩。更別說他這重身份，這宮裡宮外知曉他根底的，一個巴掌數得過來。”
念淺安默默數了數：在座的就夠一個巴掌了，如果不是陳太后算術不好，那就是說連徐月重，甚至皇上都不知道柳樹恩是六皇子楚延卿的暗衛？
她暗自訝異，陳太后則嘆道：“這樣的身份在我看來，倒是難為樹恩了。上無父母疼愛，下無家族可以借力，只能靠著自己掙功名。他自家能幹，偏這身份不能抬到明面上，我看著真是即心疼又可惜。”
柳樹恩聞言一笑，語氣溫柔道：“娘娘厚愛。老話說隨遇而安，我是極喜歡現在的差事的。娘娘不必可惜。”
陳太后轉嘆為喜，單看二人不是祖孫勝似祖孫的親暱，多半另有什麼機緣。
難保不是陳太后將柳樹恩提拔到楚延卿身邊的。
安和公主心中思忖，聽出陳太后話裡的維護之意，便語帶戲謔道：“外祖母這樣疼愛樹恩，我少不得也多關照一二。昨天的事本也沒什麼好計較的。宮裡的事我插不了手，宮外辦差時若有需要，大可上公主府找我。
可惜不能將樹恩的身份廣而告之。否則李家知道了，不說李夫人是什麼反應，只說李十姑娘這個庶出的，一來虧待樹恩這個救命恩人，二來錯失個好夫婿人選，只怕腸子都要悔青了。”
容貌殘缺又如何？
做不了官當不成侍衛，卻能做皇子暗衛。
皇子暗衛非心腹不可為，要麼講究出身，要麼乾脆不要出身，無牽無掛的用著更放心。
就算柳樹恩無家族父母依靠，連寒門子弟都算不上又如何？
只要能跟著皇子好好辦事，將來前程且差不了。
配李十姑娘綽綽有餘。
偏柳暗花明，李家猶不知情。
安和公主幸災樂禍。
念淺安恍然大悟：怪不得柳樹恩能出入皇宮，怪不得柳樹恩對宮中路線瞭如指掌。
陳太后則滿意於安和公主的識趣，並不以她拿李家當笑話看為杵，挽留柳樹恩道：“難得見你一次，不如留下用午膳？”
柳樹恩起身道：“娘娘有貴客，我就不叨嘮娘娘的天倫之樂了。身上還有差事，我先告辭了。”
陳太后不再多留，忙吩咐道：“包些果子糕點走，辦差也不能誤了飯點。”
陳姑姑親自送人，柳樹恩接過油紙包道謝，趁機掩人耳目地衝念淺安挑眉。
念淺安抿著嘴偷樂：老天開眼，居然讓她結識了個強有力的外援！
她心情極好地用完午膳，就聽安和公主對陳太后道：“我帶安安去一趟坤寧宮。”
陳太后自有陳姑姑服侍著午歇，太妃們早已散場，萬壽宮一片靜謐，往坤寧宮的路上，竟也一片清靜。
念淺安望著彰顯皇后身份的坤寧宮，心中另有思量。
六皇子楚延卿是皇后所出的嫡皇子，宮中唯一的嫡子。
光看陳太后對柳樹恩的態度，就可窺見陳太后對楚延卿有多喜愛。
陳太后是先帝原配，自己是正統也最看重正統，從來站在皇后和楚延卿這邊。
皇上亦是太子登基，卻和陳太后不同，任由京中傳聞甚囂塵上，說他不喜皇后更不喜楚延卿，給皇后該有的權力卻不給皇后該有的體面。
有權無寵，皇后嫡系聽著風光，實則處境尷尬。
猶記得五歲那年唯一一次拜見皇后，高居寶座的皇后神色冷淡，身邊宮妃環坐，卻似旁觀者般置身事外。
念淺安心情複雜地跨進坤寧宮，才繞過正殿拐進後頭，頓覺先前的清冷都是幻覺，忍不住揉了揉眼睛。