他壓低聲音說道：
“古德里安將軍，有一個軍事問題，一直困擾了我好久，想向您請教一下。可以嗎？”
宋如海翻譯後，古德里安把口中的一塊肉嚥下去，然後想了想，回答道：
“當然可以，您請說吧。”
向小強說道：
“現在的情況是，清軍的坦克比我們多，而且生產能力也比我們強。我們不但現在超不過他們，而且在很長一段時間內，也無望超過他們。將軍，在您看來，這種問題應該怎麼解決？”
古德里安低著頭，靜靜地吃著飯，保持著沉默。向小強又補充了一句：
“我們陛下曾經問過我這個問題。當時我的回答是：我們坦克要用得比他們更有效率。……但是說實話，我自己的心裡也很是沒底。將軍您看，我這個答案是對是錯？”
古德里安抬起頭來看了他一眼，眼中閃過一絲驚訝的光芒。但也就是一閃而過。
他嘴裡嚼著，端起湯來喝了一口，沉思了一會兒，說道：
“您的回答沒什麼錯。說實話，一般人都會回答‘那就在質量上超過他們’。那等於沒有回答。你的這個回答相對來說是正確的。”
向小強低頭竊喜。能夠得到德國裝甲兵之父、閃擊英雄古德里安的肯定，這很值得得意一番了。
但是古德里安接下來的話，卻讓向小強呆了半晌：
“不過這不是軍校課堂裡留的假想作業，而是一個現實的問題。你是個大明將軍，問的也是明清之間的問題。那就不能只說坦克如何如何，更要說坦克之外的。清軍坦克比你們多，你們應該怎麼辦？要是我說的話，你們應該守好長江防線，同時發展空軍。
“至於坦克，不要分散開來，編成四到五個裝甲旅，靠近最有可能被突破的位置，分別配置在防線後面三十到四十公里。如果清軍一旦形成突破，你們的坦克叢集能在第一時間趕去缺口、把清軍合圍碾碎，那就做到了最高效率的使用。但是是什麼讓你們的坦克得以集中在幾個地方、多數打少數呢？是長江防線。因此我建議你們，主要精力用來經營好長江防線。……這是一條很不錯的防線。”
……
向小強有些愣愣的瞧著古德里安，瞧著這個一貫以快速進攻、打閃擊戰而著稱的將軍。這樣一個人，居然也會口口聲聲的防線長防線短。
古德里安在這裡不冷不熱地勸自己：先別想著怎麼用坦克，先守好了長江防線是正經。
他突然有些明白了。為什麼古德里安來大明心情這麼低落。一方面是他失去了在德國蒸蒸日上、又是自己摯愛的事業，另一方面，向小強應該想到卻沒有想到的――就是在古德里安看來，來大明幹裝甲兵，是完全沒有一丁點前途的。
古德里安也和其他人一樣，也有一個根深蒂固的先見，就是滿清一定是進攻方，南明一定是防守方。而且南明境內，幾乎全是山地丘陵、水網湖泊，基本上沒有適合坦克發揮的地方。也基本上不可能有什麼作為了。隆美爾可能還喜歡在這種變態的環境中排兵佈陣、挑戰自我；而古德里安只會感到痛苦。
因此，來大明服役，這對於鍾愛集中裝甲叢集、快速大縱深進攻的古德里安來說，無異於被髮配到了一個永無出頭之日的地方。
……
向小強默默看著這位被後世稱為“閃擊英雄”的裝甲兵奇才，沒有再說什麼，而是低下頭去，快速地扒完了飯，端著盤子起身離開。臨走的時候又彎下腰來，對古德里安小聲說道：
“古德里安將軍，放心吧，我買來一把劍，就不會把它當盾牌用。請相信，我清楚您的價值所在，也清楚您的才能所在。在大明這幾年，假如您願意，您所得到的，將遠遠超過您留在德國所可能得到的。我將向您提空廣闊的戰場……像整個歐洲那麼大的戰場，讓您率領著鋼鐵洪流，任意馳騁。您將成為一代名將，您將創造空前輝煌的戰績，您的名字將載入人類的軍事史。……這就是我能夠向您保證的。將軍，打起精神吧。”
宋如海在旁邊湊著耳朵，已經聽得目瞪口呆。他抬起頭，望著向小強，眼神詢問著，還不太敢確定。向小強點點頭，示意他就這麼翻譯。
宋如海靠近古德里安的耳朵，小聲地用德語把這番話說了一遍。
古德里安抬起頭，僅僅是看了向小強一眼，沒說什麼，低下頭去仍舊繼續吃飯，彷彿什麼也沒發生一樣。