中午11：50，在海上搜尋了幾圈的海東青戰鬥機群，終於發現了一萬多米外、海面上拖著白線緩緩行駛的明軍艦隊。
一萬多米的距離，艦隊肯定看不到飛機，而飛機也僅僅能看到有一支艦隊而已。至於裡面有沒有航母、航母上有沒有飛機、上空有沒有飛機，還要等飛得再近些。
一分多鐘以後，海東青機群被發現了。
每架飛機的前、後、左、右都開始出現高射炮的黑雲朵，同時都感到了劇烈的顛簸，還有彈片和鋼珠打在機身上的“乒乒乓乓”聲。
越飛越近，棉絮般的白雲飛快掠過，灰黃色海面上是一個個灰黑色的身影，高空看去顯得很小：
紡錘形的戰列艦、巡洋艦，長方形的航空母艦，子彈形的驅逐艦，還有更小的掃雷艇……基本上每個身影全身都閃爍著亮點，好像聖誕樹一樣。但是，那些“亮點”可不是聖誕樹上的小燈泡，而是火舌。每閃爍一下，就有一發炮彈被送上來了。
如果說在一小塊空域內形成的火力密度，艦隊火力實在是陸地防空炮部隊所不能比擬的。
戰列艦是最好的武器平臺，全身的槍炮好像刺蝟一樣，從口徑最大的381毫米主炮，到中口徑副炮，到40毫米防空炮，到最小的20毫米機關炮，再到12毫米機槍……渾身披掛的武器形成了裡外四層彈幕，雖然不至於“針插不進水潑不進”，但想往下俯衝進攻的話，就要付出一定傷亡。
當然，如果是俯衝轟炸機或者魚雷機的話，付出一定的傷亡也還值得，畢竟有可能擊中敵艦。但是戰鬥機的武器只有機槍，實在是圖死無益。
三十多架海東青在艦隊上空盤旋了一會兒，也沒找到明軍的飛機，眼見得周圍防空火力那麼密集，沒什麼便宜撿，掉頭返航了。
見到清軍機群沒有傻呼呼的往下撲，明軍艦隊便把埋伏在東邊15000米處的翠鳥戰鬥機群召回來了。
……
接下來的幾個小時，洪武號分艦隊一直保持20節的航速，向西行駛。一下午也沒等到清軍那剩下的15架魚雷機。直到下午三點半，收到南京的密電：根據東營機場的情報，清軍的**魚雷機大隊能起飛的都起飛了，剩下的都是各種故障、飛不起來的，約有十來架。還有五架半途返回來了就沒再走，不知為什麼。
這下洪武號艦隊放心了，再沒什麼能夠威脅到艦隊的了。
16：00，十五架容克52裝滿了貨物，從東江艦隊起飛，先航向西南，繞過旅順半島，然後轉向正西，在茫茫渤海上空直飛華北大陸。
16：10，洪武號分艦隊一直開到天津大沽口以東50公里處。
天津大沽口附近，本來是非常繁忙的海域，但現在四面除了茫茫的大海，竟是什麼也沒有。
自從上午這支明軍艦隊進了渤海，整個環渤海風聲鶴唳、門戶緊鎖，沒有一隻船隻出航。沿海各地的官府、軍警一齊出動，把所有漁船、商船都看了起來，嚴緊片板出海。
平時不論是商船還是漁船，想出渤海都要經過重重審查的。渤海之外的沿海漁民出海，也都要村裡扣留家人在陸地上的。因為清廷知道，一出了渤海，制海權就在南明手裡了，而沿海百姓一有機會，就會駕船向南投奔南明。經常都有沿海百姓駕著小船、趁夜偷渡出渤海海峽的事情。
而現在一支南明艦隊依然闖了進來，那就是說，連渤海內的制海權也不在滿清手裡了。清政府立刻緊張了起來，害怕出現大規模漁民駕船出海尋找南明艦隊、集體投奔南明的事件。
清廷這麼做，自然是堵住了百姓逃離黑暗的路，但也蒙上了自己的眼睛。洪武號分艦隊雖然只在天津以東50公里，但卻好像身在廣袤的大洋中一樣。天上沒有一架飛機，四周沒有一條舢板，更看不見陸地。
兩艘航母在這裡轉向東南、頂風全速行駛行駛，開始大規模的放飛戰鬥機。
16：40，兩艘航母總數168架中的100架翠鳥戰鬥機升空完畢，然後在上空盤旋編隊，一邊等候容克運輸機編隊的到來。
16：45，15架容克52運輸機抵達匯合點，兩批飛機匯合成一個大機群，浩浩蕩蕩地向西南偏西――保定方向飛去。
……
而北面100公里處，北京、天津、廊坊、唐山等地上空，大批戰鬥機雲集。四個戰鬥機大隊、新舊型號約120架，正在向東南巡邏，嚴陣以待，準備保衛北京。
另外，山東還有三個戰鬥機大隊、約100架左右，正在飛往海上，想攔在明軍轟炸機的路上攔截。兩百多架戰鬥機，這也就是北清空軍在京津防空區能拿出來的全部家當了。
明軍機群和最近的一個清軍機群，只相隔了幾十公里，一東一西相向而飛，幾乎是擦肩而過，互相未發現。
這時候天已經是黃昏了，從明軍航母到保定以西的太行山空頭地點，直線距離是200公里，單趟要飛40分鐘。空投的時間應該在下午五點半左右，正好是在天色將黑未黑的時候。
這樣安排的好處是，太行山縱隊既不至於在一團黑暗中尋找補給，容克機群返航的大部分航程又能借助夜晚的掩護，不至於被沿岸起飛的清軍戰鬥機追殺。
17：05，清軍的第一批戰鬥機終於再次發現了大沽口以東50公里處的明軍艦隊。訊息傳回去，清空軍將領很驚異，明軍艦隊居然已經靠的陸地那麼近！這半個下午都還在東邊的茫茫渤海里搜尋呢！
清軍一箇中隊在艦隊附近搜尋了一會兒，沒有發現明軍戰鬥機，更沒有發現“傳說中的”轟炸機。迎接他們的，只有密密麻麻的高射炮黑雲。