“你不說我也會幫你去做的……我心裡只有你一個人了，難道眼睜睜地看著他們擺佈你？……放心吧，這段時間，我一定死死守在表姐身邊，不給他們一點機會……如果有人在表姐面前說你的壞話，我就說你的好話，幫你說回來……然後，我還要說他的壞話，讓大家都知道，你走了，還有我呢。打你的主意是要付出代價的。”
“哦！”向小強一把緊緊地摟住她，在她臉上、脖子上吻著，“哦，我太愛你了……”
鄭玉璁臉通紅，心臟怦怦猛跳，幾乎就要酥軟在向小強懷裡，任他輕薄，但理智還是佔了上風，她不想這麼草率地就把自己交出去。她努力掙扎了幾下，推開向小強的嘴巴，輕輕喘息道：
“不……不，別，向大人……我們不要這樣的……我早晚是你的人……”
向小強本想在臨走前，把鄭玉璁“吃掉”呢，這樣就上了絕對的保險了。但見她不情願，也不敢勉強，只在她額頭上輕輕吻了一下，輕聲嘆道：
“璁璁對不起……原諒我，我實在太愛你了。”
接著，向小強又貼著她的耳朵，悄聲道：
“記著，經常攛掇陛下請遼陽公主進宮玩啊。像週末這種時候就可以……然後你就把陛下這段時間都見了誰、幹了些什麼、說了些什麼話、情緒怎樣，都告訴遼陽公主……她會用電報發給我的……記著，這很重要……”
鄭玉璁一推他，正色道：
“你把我當間諜了啊？”
向小強一怔，也正色道：
“間諜？難道我缺間諜嗎？……我……我是把你當成妻子了。……如果僅僅是間諜，我在宮裡有整支禁衛軍，他們都能成為我的間諜……但這種生死攸關的事情，我是絕不會交給一個間諜去做的……我唯一放心的，只有我的妻子。那就是你。”
鄭玉璁呆了一下，慢慢地低下頭去，額頭貼在他胸膛上，輕聲嘟嚷道：
“我錯了……”
……
這幾天，向小強幾乎每天都巡視部隊，巡視人民衛隊第一裝甲師的訓練情況，還有人民衛隊的擴軍工作，看望那些被每天招進來的優秀新兵、軍校畢業生。向小強幾乎每次巡視的時候，都會在操場上、食堂裡、坦克上，跟他們發表激動人心的演說。
在激動人心的演說詞中，他總是隱約地暗示，只要跟著他，就有大把的機會建功立業，即使是最低階的少尉、下士、甚至二等兵，都有機會在還年輕的時候，升為上尉、上校、甚至將軍。因為，他本身就是最好的例子。他手下的人就是最好的例子。
每次演說過程中，那些年輕的軍官和士兵都聽得熱血澎湃，數次鼓掌歡呼。這個向司令真是名不虛傳，雖然年齡不比自己大多少，但講話真是講到人心坎裡去了。
向小強也在這幾天內，公開向女皇請求赦免張富山。朱佑榕也準了。於是，報紙上又是一番熱炒，有的說向小強寬宏大量，有的說向小強沽名釣譽、故意作秀，還有的一口咬定，張富山就是鄭家的替罪羊，現在是陛下授意向小強請求的。
但不管怎麼樣，這件事總算過去了。
藉著這次機會，向小強跟朱佑榕說，在他安置鄭玉璁的住宅外面已經發現了記者。現在“向氏弊案”又被炒出來了，為了保護鄭玉璁小姐，不能讓她再在那所房子裡住了。
朱佑榕馬上很高興地說，可以讓鄭玉璁到宮裡來住啊。朱佑榕好久沒見表妹了，早就想得要命了。
於是，鄭玉璁名正言順地住進紫禁城，又能陪著朱佑榕玩了。
……
這一個星期，向小強把大量的時間都用來陪秀秀，和她的母親和弟弟。他不希望老人家再返回那個小鎮上，搖著輪椅教書，還把葉子羽這個大好青年束縛在母親身邊，束縛在那個小鎮上。向小強現在身邊太缺人手了，尤其是百分百忠於自己的人。向小強是自己“赤條條”地來到這個時空，一個親友也沒有，這些“外戚”就是他最可靠的人。
他現在明白了以前的君主為什麼總喜歡重用外戚和宦官了。君主在剛獲得權力、自己羽翼未豐滿之前，外戚和宦官就是最忠實可靠的人，是輔佐自己、制衡外臣的最佳人選。
現在向小強也是一樣。他不是個安分守己的臣子，而是個羽翼未豐的野心家。目前對他來說，屬下的能力並不是決定因素，決定因素的是忠誠，是貼心貼肺的忠誠。
秋湫就可憐了，整整一個星期，向小強每晚都在秀秀房裡睡，她剛結婚就守了一個星期空房。不過秋湫一點也不嫉妒，她還很同情秀秀。秋湫知道這是向小強在安撫秀秀，因為秀秀接下來就要獨自在家，守上近兩個月的空房了。秋湫這一個星期對秀秀格外的好。她既不願時間過得太快，那樣自己就要和秀秀分開很久了；她又盼著這一個星期快快過去，自己能跟著夫君坐豪華郵輪去歐洲度蜜月，獨享夫君兩個月……
向小強把所有的事務都安排妥當後，21號晚上把全部心腹召集來家裡，大家聚餐痛飲了一番。向小強這頓酒喝的很煽情，大家都喝醉了之後，秋湫和秀秀抱頭痛哭，向小強跟自己幾個手下抱頭痛哭，十四格格和秀秀喝醉了之後，摟著坐在一起，兩人都哭著向對方道歉，都說自己一直就很欣賞對方……
反正煽情的效果大大好於向小強的預料。特別是十四格格和秀秀，真的也罷，半真半假也罷，反正有過這一次酒後抱頭痛哭，兩人今後好相處多了。
……
22號早上七點半，向小強和秋湫、秀秀一起，乘車到了仙林機場。八點鐘，朱佑榕的車隊來了。
和秀秀分別的時候到了。
向小強和秀秀激烈的擁抱、吻別。秀秀淚流滿面，泣不成聲。
“秀秀，”向小強也禁不住眼圈紅紅的，就快要流淚了，“為夫對不起你，新婚燕爾便要分別……替為夫看好家！替為夫看好人民衛隊！……替我照顧好你母親和弟弟！”
秀秀顫抖地抽泣著，用力點著頭：
“大人……大人放心去吧……妾身什麼都曉得……大人不必為妾身擔心！妾身為大人看好家，看好人民衛隊！”
向小強沒再說什麼，緊緊把秀秀抱在懷中，讓她埋在自己懷裡盡情痛哭，自己則含淚望著天空。