女軍官望望四周的長官們，小聲安慰她：
“切，向大人的人民衛隊不是還沒動麼……”
這最後一句聲音雖不大，但正好突然靜了一下，顯得非常清晰，周圍很多人都聽到了。
這個下級女軍官望著周圍的將軍元帥們都朝自己看來，嚇的趕緊低頭，幫著擺小人兒。
眾將領又都望著張照先。張照先看了一眼那個女軍官，然後對大家說道：
“這個，諸位怎麼看？”
周圍鴉雀無聲。
張照先又說道：
“人民衛隊，乃是保衛南京市的部隊，不到萬不得已不能調做他用。……但是，老夫覺得現在已經到了萬不得已的時候。你們覺得呢？”
這句話一說，周圍人都盯著他，不少軍官已經在點頭了。
張照先對陸軍總參謀長和衛戍司令說道：
“走吧，我們去見陛下。”
……
向小強和隆美爾都不困，正在作戰室裡盯著地圖，有一句沒一句的聊天兒。向小強安排了參謀在要塞指揮廳裡“看大盤”，然後透過電話把每一步的變化告訴這裡，這裡的參謀馬上在圖上反映出來。
兩人忽然同時停止說話，目不轉睛的盯著地圖。地圖旁的參謀正在大把大把的往南京城南不遠處擺紅色小人兒。
向小強跳起來跑上前去，想確信自己沒看錯。那個擺小人兒的參謀緊張地望著他，搶先說道：
“大人，那邊正在問，詳情馬上就過來。”
這時候電話響了，向小強劈手接過，聽著電話那頭驚恐的聲音，自己心臟狂跳起來。
“就這些？好。知道了。”
他掛上電話，盯著地圖，一種緊張又興奮的感覺傳遍全身。他把情況跟參謀們說了一遍，徵求了一下他們的意見。大家都同意南京已經處於險境。
向小強然後問：
“隆美爾中校呢？”
“在睡覺。”
向小強笑道：
“叫他別睡了，起來打仗。”
然後他對參謀們說道：
“現在這支清軍和我們之間，已經沒有部隊了。他們北上可以進攻南京，西進可以從背後襲擊江邊的守軍，和清軍主力成夾擊之勢。無論哪一種，南京都危險了！現在我們還沒收到調令，但肯定很快就會收到。因為能救南京的只有我們了！現在我命令，人民衛隊機動部隊，全軍整裝上車，做好出發準備！”
……
整個駐地轟鳴起來了。
坦克、裝甲車、自行火炮、牽引火炮、卡車……一輛輛從庫中開出來，戴著臂章的憲兵指揮著它們排著隊駛出大門，開上公路。各種命令此起彼伏高喊著，一隊隊士兵在燈下整齊站好，按編制跑步上車。
周圍村子裡的狗瘋狂叫著，不少村民也都披著衣服起來看。大霧中，他們只看見遠處停在公路上的、一望無際的車燈。
那些德**官一共有九個人，但向小強不打算在第一場戰鬥就安插那麼多的外籍參謀，那樣反而麻煩。他打算只帶隆美爾一個人。打這種捉摸不定的戰鬥，隆美爾簡直就是天才。
向小強站在場地上，看著一輛輛汽車向外開，耳邊聽著無數發動機的噪聲，胸中澎湃不已。這是人民衛隊建成以來第一次戰鬥。旁邊停著他的那輛寶貝指揮車，隆美爾，還有參謀們正在上面緊鑼密鼓地制定作戰計劃。
由於這是人民衛隊的第一場戰鬥，而且關乎南京的安危，只能勝不能敗，向小強讓人民衛隊機動隊傾巢而出。他派車子把秋湫她們送進了城裡的司令部，以防清軍乘著大霧迂迴過來。
這時候跑過來一個參謀，氣喘吁吁地讓向小強去辦公室接電話。向小強心裡一陣興奮，知道盼望中的電話終於來了。
聽筒中一個虛弱的聲音：