“哦……”掌櫃的臉上的汗立刻滾下來了，先變得煞白，然後漲得通紅，乾嚥了口唾沫，警惕地望了望四周，顫聲問，“‘洪……洪記’的老東家，洪老闆，身體還好麼？”
“唉，過世了。現在整個兒“洪記”，就是俺們家大小姐當家……”
“哦……”
掌櫃的見暗號全部答上，完全確認了，扯過手巾，擦擦臉上的汗，強笑著說道：
“‘洪記’的大先生啊，……那沒說的，好酒好菜招呼……先上樓，回頭讓廚房給加兩個菜……呵呵……”
……
肚子疼回到樓上雅間內，告訴向小強已經接上頭了。
“不過，佟大人，”他眼睛閃爍著，吞吞吐吐地道，“這個人不是家裡直接派過來的。”
“嗯？”
向小強盯著他，示意繼續說。
“這個人，”肚子疼望著他，吞吐著說，“好象是您家裡的。”
“我家裡的？”
向小強一想，馬上明白了，意思是說這個孫老闆不是東廠的人，而是當地天地會的。向小強是天地會的姑爺，自然是“他家的”。
因為東廠的間諜都配有電臺的，但這裡沒有。孫掌櫃根本沒接到東廠的通知，要協助來人。所以顯得特別突然。
肚子疼也是個人精，他的意思是，這個孫老闆看來比較膽小，再加上徐州城裡剛剛屠殺過“南明奸細”，他也像個驚弓之鳥一樣。所以，最好先不要貿然跟他說明任務，趕快回去和東廠聯絡，要他們再安排一個正牌的東廠間諜。正牌東廠間諜的水平、可靠度等，都不是這些良莠不齊的當地天地會能比的。
向小強擱下筷子，心中也有些不滿。這麼重大的任務，有多大的意義，女皇知道，鄭侯爺知道，東廠不可能不知道。現在就安排了這麼個“土八路”充數。太捨不得本錢了吧？
肚子疼也看出他的不滿，試著解釋道：
“佟大人，那邊兒可能也是沒辦法。要是我們計劃不變，落到天津那邊兒，那接應肯定都沒說的。現在倉促之間，我們又搞了那麼一出將計就計，怕是家裡也得安排，一時來不及，也是有的。再說，徐州這兒雖說也重要，但人員配備上肯定和京津還沒法比的。”
向小強沒說話，捏著下巴琢磨。剛才十一點和東廠聯絡的時候，告知戰俘列車已經開到明光了。這還是十一點的訊息。從浦口到徐州算，到明光就有三分之一了。雖說昨夜開得很慢，但白天已經快起來了。照這個速度，最遲今晚就能到徐州。還得在徐州附近選址劫車，現在連在南邊還是北邊都沒定下來。沒有熟悉當地的人幫助，根本不可能。
商量了一會兒，還是沒定論。
向小強看看肚子疼，眼巴巴的在等著自己拿主意。
他下定決心，說道：
“不了，那樣來不及，就用他了。子騰，去把他叫上來說吧。”
肚子疼見他下了決心，好像自己也有了主意，一咬牙：
“行！”
……
孫掌櫃雙腿都打著顫，幾乎是被肚子疼扶著上樓的。一進門，向小強看到這個樣子，立馬覺得不行，這樣的人不好用。肚子疼看著向小強，也是一臉苦相，撇撇嘴，意思是算了。
向小強正想開口，孫掌櫃扶著椅子慢慢坐下，煞白的臉滾下豆大的汗珠，嗓子顫聲說到：
“陛下……陛下還好吧……”
向小強很意外，和肚子疼對視一眼，心想他怎麼知道我見過女皇？或者是表忠心的套話？
“哦，”他笑道，“陛下安好。”
“安好就好，安好就好……”孫掌櫃用袖子抹了一下額上的汗，猛然抬頭，眼中放出熱切的光，“既然陛下安好，就先接到我這裡安頓吧，這裡吃的好住得好，我來安排房間，保證隱秘……陛下萬金之體，在外面風餐露宿、躲躲藏藏的，是我們臣子之罪啊……主辱臣死啊……”