雅書姑娘趴在桌上，彎起笑眼左右看看後，嘆氣道：“誒呀，聽琴姐姐，也不知咱們這次出宮是好還是不好。”
聽琴捏捏雅書的鼻子，微笑道：“怎麼了？”
雅書看一眼躲在角落裡抱著畫軸神不守舍的均畫姑娘，又看一眼臉上微微帶著些慍怒的落棋道：“你看呀，一個得了相思病，一個害了失心瘋。”
聽琴看一眼將要發怒的落棋，趕忙將手中的荔枝塞進了雅書的嘴裡，笑道：“你呀，吃你的荔枝吧！”
過了一會兒，趙一惘憋悶的厲害。他忽而掀開車簾，跟趕車的人說道：“宋大哥，快到燕臨了嗎？”
趕車的這人穿著乾淨，長著一張不算俊秀，但落落大方的長條臉。乍一看上去，他與那宋鐵扇倒有幾分相似。
“到了，你看，那不是人們在豎燈輪麼？”
尋聲看去，只見老遠的前方聚集了不下一兩千人，一架百十來丈高的燈輪正在被緩緩搭建而起。
雅書從車廂裡探出頭來好奇道：“我看這燈輪，倒是與水車有幾分相似。”
宋姓男子微笑道：“不錯，這就是個按照水車的模樣建的。但可不用水驅動，而是靠苦力在下面用繩子拉。如若不然，那花燈豈不是都被沾溼了?雅書姑娘若是有興趣，等明晚，我與公子帶你上去瞧瞧。等上到最高處，往東看，會看到萬畝花田。往南看，又能瞧見張燈結綵的繁華燕臨，世間美景，莫過於此。”
雅書笑道：“宋大哥懂得可真多。”
趙一惘自傲道：“那可不是，宋慶語宋大哥是我宋伯伯的親侄子，自幼便博覽群書，那可是我們這一輩兒裡的百曉生。”
“公子可別謬讚我了，你再誇，這馬尾巴該翹到天上去了。”
趙一惘還想說些什麼，忽而，幾人身後傳來一陣綿綿不絕的洪雷聲響。那聲音從遠到進，越發震耳欲聾。
宋慶語回頭一望，皺眉道：“是裝備精良的遼人士兵，少說也有七八萬人。”
趙一惘收起笑臉，沉聲道：“那咱們之前怎麼沒發覺？”
宋慶語敲了敲後腦勺道：“應該是巧合，這群遼兵應該是從涼州屯兵鎮調來的，跟咱們是前後腳的事兒。我剛才看快到燕臨城，便放滿的行路的速度。這才正巧與他們碰上。”
趙一惘沉聲不語，心有疑竇。
宋慶語見狀微笑道：“公子不用多慮，我看他們不是衝著咱們來的。自從遼人佔了北莽，為防鬧事，每年百花祭，燕臨城裡都會進駐遼兵。”
趙一惘搖頭道：“這事兒我也知道，但像這麼大陣勢還是頭一次吧？”
宋慶語聞言不由得暗道趙一惘長大了，他不再是別人哄兩句便能乖乖聽話的世子爺，而是個能與他人議事的大人了。想到此處，宋慶語便不再藏著掖著，他直言道：“不錯，這還是第一次。”
這時，浩浩蕩蕩的遼人大軍已駛了過來。開路的是遼人的精銳鐵騎，披著鐵甲的戰馬，馱著籠罩重甲的遼人騎兵，整齊劃一行進在烈日之下。灼熱的光映照在鋼甲之上，奇異的折射出一種近乎冷酷的肅殺之光。馬蹄很重，但走的很輕。當一行近三千鐵騎與馬車擦肩而過，但卻並無揚起一絲飛塵。
隨騎兵之後，又是一條步兵長龍。長槍，輕甲，步伐統一，訓練有素。當這批軍隊經過馬車後，宋慶語道：“今年不知道遼國有什麼大動作，咱們還是早去早回的好。
不多久，那批遼人士兵已湧入了城中。步兵佔據各條街巷，騎兵在城中來回巡視。本該是熱鬧的日子，但城中卻空無一人。百姓扒著視窗，小心翼翼的望著城中走動計程車兵，不由得噤若寒蟬。他們心中恐慌，難道他們也要淪為下等民了?巨大的恐懼宛如垂天的陰雲籠罩在燕臨城上空。那滿街，滿院，滿天的花朵，此時好像也失去了爭奇鬥豔的心思，都打著蔫兒，可憐死了。
趙一惘等人的馬車，也是經過層層盤查後，才進入城裡。他們本想著去鹿嶽書院，但還沒到書院，就看到密密麻麻計程車兵在去書院的路上盤踞著。於是幾人尋思，還是先尋個客棧住下。
眾人在一家名為鴻運客棧前停下，宋慶語先行下車對趴在櫃檯上昏昏欲睡的掌櫃喊道：“掌櫃的！備五間上房，再上一桌酒菜，對了讓後廚燒幾桶熱水備用。”說罷，宋慶語也不廢話，直接用一方分量十足的金餅將掌櫃從周公那裡拉了回來。
掌櫃的將金餅藏在懷裡，笑眯眯的說道：“幾位客官裡面請，樓上的房都空著呢，您們隨便挑著住。”
這時，趙一惘與琴棋書畫四女走了進來。趙一惘微笑道：“掌櫃的，聽說現在燕臨的客棧裡都擠滿了從五湖四海而來的英雄豪傑。可謂是一房難求，但我看你這店拾掇的乾淨，店面也不算小。但為何客房全都空著呢？莫非是這店……”趙一惘話沒說完，但其中蘊含的深意可是把掌櫃的嚇了一大跳。
掌櫃的趕忙解釋道：“客官您別誤會，我看諸位客官是剛從外邊來的，對城裡的情況有所不知。”
趙一惘與宋慶語對視了一眼，看著掌櫃說往下說。
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