第十三章：虎牢關外
景安二十七年秋，老並肩王意外去世，新王剛剛繼位，便廣發檄文，大聚諸侯，以勤王之名，揮師北上，兵逼盛京。
當此之時，南方蠻族蠢蠢欲動，周邊列國也開始暗中調兵遣將，天下之間，頓時風起雲湧。
大夏都城，盛京。
此地龍盤虎踞於秦嶺之下，周圍有青龍、白虎、朱雀、玄武四座衛城環繞，橫貫東西萬里之遙的秦嶺將大夏與北方大周帝國分割開來，嶺南之地多毒蟲猛獸，多窮山惡水，因此民風彪悍，武風盛行。
盛京以北有天險山海關，以阻攔秦嶺時常爆發的獸潮和北地夷民動亂，而大夏也常年駐紮重兵於北方，秦嶺獸潮一旦爆發，絲毫不亞於南方蠻族之禍，因此前朝歷經戰亂的幾位老王爺也長期坐鎮於此。
當並肩王以勤王之名兵逼盛京之時，當今天子極為震怒，連發數道聖旨昭告天下，言稱並肩王以勤王之名行造反之事，讓天下諸侯共同討伐之，並責令帶兵北上的十七路諸侯即日收兵，迴歸封地，並不追究他們因受並肩王蠱惑而犯下的彌天大錯。
然而聖旨發到十七路諸侯手中，卻無一人帶兵返回，反而是繼續攻城略地，直指帝都，據說連傳旨的欽差都被直接斬殺，聖旨被棄之於地，各路諸侯並不承認這是天子的諭旨，他們認為這很有可能是朝中奸臣和宦官為了保全自身，假傳聖旨，而當今天子只怕已經成為了朝堂之上的傀儡。
原本這種說法應該是沒有人會相信的，畢竟當今天子在位這些年的時間，雖無大功卻也無大過，中規中矩，然而自從並肩王造反之說一出，天下人便早已開始對朝廷產生了動搖，實在是並肩王功在社稷，威震四海，沒有人會相信他會造反，天子只要不傻，都不會對並肩王產生懷疑，他一旦對這件事情產生質疑，就足以導致民心動搖了，或許連趙家天子也有些低估了並肩王在大夏百姓心中的地位，前朝的事情，他一個沒有經歷過戰亂的太平天子，又哪裡能夠體會得到。
新並肩王領兵數萬，不足兩月，便直搗虎牢關，沿途城池一旦看到並肩王的王旗，要麼開城投降，要麼避而不戰，極少有願意跟南郡大軍正面交鋒的，一是因為懾於老並肩王的威名，知道南郡大軍有多恐怖，另一個是因為當今大夏很多老將都曾跟隨老並肩王征戰沙場，儘管可能並非嫡系，但也足以讓他們對老並肩王敬重有加，這個時候他們也不願意相信並肩王會謀反，因此對於這一支勤王之師，他們自然不會多加阻攔。
十七路諸侯和並肩王府大軍會師虎牢關外，這已經是整個大夏最後的一道關卡，如今十八路王侯共計六十萬大軍兵臨城下，其中領兵的還是如今威名赫赫的新並肩王，是帶著三萬軍隊全滅了鎮東王趙無極十萬大戟士的傳奇存在，這不得不讓虎牢關上下守軍將士感到心驚膽戰。
而當此之時，朝廷也在調兵遣將，北方三位老王爺有一位已經回到盛京坐鎮都城，天下諸侯有半數依舊還站在朝廷一邊，他們也分別帶領數萬大軍馳援虎牢關，誓要將並肩王大軍攔在關外。
並肩王雖然來勢洶洶，但天下人卻並不看好這支勤王之師，要知道如今朝廷已經聚兵百萬，共赴虎牢關，絕對碾壓的兵力優勢，再加上有天險可受，區區六十萬大軍，恐怕根本別想踏入虎牢關半步。
當然也有人會問為什麼威震天下的龍驤鐵騎半點也沒有調動，這可是並肩王麾下真正的王牌軍隊，若是能夠帶領這支軍隊揮師北上，別說是百萬大軍，恐怕就是兩百萬三百萬，也會被八十萬龍驤鐵騎直接碾碎吧。
事實上朝廷最害怕的也是八十萬龍驤鐵騎，不過好在並肩王並未背棄當初對天下人的諾言，他曾說過只要南方還是昊家人坐鎮，便不允許南蠻踏入夏國邊境半步，這一點老並肩王做到了，他到死也沒有讓南蠻再次入侵南郡，而現在新並肩王也依舊恪守著這個承諾，沒有動用鎮壓南蠻的八十萬龍驤鐵騎，這一點也是讓天下人願意相信並肩王興兵是為了勤王的原因之一。
不能動用八十萬龍驤鐵騎，南郡可用之兵便不足二十萬，此次昊天出征，更是隻帶了八萬精銳之師，與其他十七路諸侯聚齊，也不過六十餘萬而已，這等兵力，別說是攻打盛京，便是那夏國五大天險之一的虎牢關，也很難破開，更別說如今朝廷已經聚兵百萬發往虎牢，到那時整個關隘就如同鐵板一塊，六十萬軍隊恐怕難以撼動分毫。
不過由於十七路大軍和昊天大軍速度太快，一路上幾乎是摧枯拉朽，勢如破竹，並未受到有力的阻攔，所以他們僅僅只用了不到兩個月的時間便來到了虎牢關外，這一點是完全出人意料的，此時虎牢關上最多隻有三十萬守軍，若是此時全力進攻，並不是沒有破開關卡的可能。
誰都以為昊天如此神速的行軍，目的就是為了打一個措手不及，包括朝廷也是一樣，因此他們才會第一時間在全國聚集那麼多軍隊趕赴虎牢關，他們一直想的是在虎牢關被攻破之前能夠趕到，從未想過其他情況。
然而，讓天下人跌破眼鏡的是，並肩王大軍抵達虎牢關外之後，只是佯攻了數日，便偃旗息鼓，再也沒有發起過進攻，甚至開始在數十里外安營紮寨，看樣子已經準備長期駐守在那裡。
這種情況顯然出乎所有人的意料，到底是年少的新並肩王不會用兵，還是有著其他的目的？沒有人知道，但是至少人們可以肯定，錯過了最佳的進攻時間，並肩王大軍已經很難攻破虎牢關了，而且一旦等朝廷大軍到齊，甚至他們自己反而有覆滅的危險。
這支勤王之師，很有可能會折戟虎牢關外，這場舉國之戰，恐怕也會就此落幕。