“那是我第一次在他面前殺人。”竇娘咳嗽了一聲，嘴角微微有血。穆鶯看她這樣，忙將那碗藥拿了過來。竇娘接過，喝了兩口，臉上又微微有了血色。“只是從那以後每每催動內力，五臟六腑便會被這桃止鬼琴反噬。以至於淪落到這般要靠這藥來維持身子，不人不鬼的樣子。”
鮮紅的湯藥散發著刺鼻的腥味，夾雜著不知名的藥味。竇娘放下了藥碗道：“湖底那些人呢？還活著嗎？”
“有兩個死了，屍體已經運往城外亂葬崗了。剩下三個倒還健壯，只是整日大喊大叫，我沒辦法，只好把他們的舌頭割了。”穆鶯平靜地道：“暫時還不需要太擔心。”
“嗯。”竇娘點頭道：“多年來讓你操心不少，照顧我這麼久。”
“夫人哪裡的話。”穆鶯笑道：“夫人待我便如親女兒一樣，哪有女兒不好好照顧母親的道理？莫說是這幾年，以後十年，二十年，鶯兒也會好好照顧夫人的。”
“嗯。”竇娘微笑道：“我有些乏了，想歇息一會兒，你先下去吧，好好看著那些工人，”
“嗯。”鶯兒點頭道：“夫人好生休息。鶯兒告退了。”
穆鶯退了出去，輕輕將屋門帶上獨自去了，卻並沒有注意到一瞬間從門前躍至屋頂的一個黑影。
“湖底？”屋頂之上，黑衣人看著院中逐漸離去的穆鶯的背影自言自語道：“湖底有什麼東西？”
月光之下，背上驚鴻劍的劍格熠熠生光。
且說穆鶯離開竇娘房間，正在那長廊上走著，卻忽見不遠處一個黑影正對著自己這邊，她不由得嚇了一跳，停了步子道：“那邊那個，是誰在哪兒？”
“鶯兒別怕，是我。”忽聽有人回答，卻是劉大壯的聲音：“我還以為你出去了呢。”
“原來是大壯哥。”穆鶯見是劉大壯，不由得微笑道：“大壯哥這麼晚了怎麼還不回去休息啊？”
“嘿嘿，我來這兒看月亮。”劉大壯撓撓腦袋憨笑道：“還有星星。”
“我看，大壯哥不是來看月亮，也不是來看星星。”穆鶯抿了小嘴，露出頑皮的笑容：“大哥是來看夜鶯的。”
“嘿嘿。”劉大壯憨笑個不停，惹得穆鶯也笑了起來。這幾日二人頗多交集，劉大壯老實憨厚，不善掩飾自己喜歡穆鶯的想法。穆鶯機靈聰明，早已看出劉大壯對自己傾心，加上多日交往，也對劉大壯正直可靠的性格頗有好感，因此二人的關係迅速升溫，每每到了夜裡總要悄悄見個面，雖都是說些無關痛癢的閒話，二人卻都樂此不疲。“對了，這個送給你。”劉大壯說著從懷裡摸出一個簪子遞給穆鶯道：“我今天託人買的。”
“咦？”穆鶯接了簪子在手，不由得又驚又喜，只見她手中那枚簪子，簪頭乃是用暖玉磨成，而尾端，卻是一段香木雕成了祥雲圖案，上面鑲了一朵用紅寶石為瓣，瑪瑙片為葉的牡丹。簪頭和簪尾用爛銀錘片包裹合為一段，再加上巧手打磨，撫之如成一體。“你怎的知道我一直想要之歌簪子？”穆鶯得了這簪子不由得歡喜非常，原來她先時在外採購，偶然之間見了這個簪子，見那簪子造型獨特，不隨大流卻別具一格，不由得異常歡喜，忙詢問了價格便要買下，誰知那賣家獅子大開口，說了數字，直把穆鶯嚇了一跳，那個價格，便是穆鶯這般身份，也要數個月個月錢方才夠。穆鶯雖是十分喜歡，可面對這個價格，不由得還是棄了，卻不曾想今日竟然被劉大壯買了過來。“這簪子很貴啊。”
“我之前問了王管家，問你有沒有什麼喜歡的首飾，王官家想了半天，便給我說了這件事，我便託人尋人，還好那店家還在，才被我買了回來。”
“大壯哥你真好。”穆鶯聽劉大壯這般說不由得感動。：“除了夫人，還沒人對我這麼好過。”說到這裡卻忽然想起了什麼，神色一下子暗了下去。
“你怎麼了？”劉大壯見穆鶯忽然這般，不由得心裡關心：“是不是身子不舒服？還是著了涼？”
“沒...沒事。”穆鶯忽然意識到自己在劉大壯麵前失態，忙強提笑容道：“我沒事。大壯哥，天色不早了，你早些回去休息吧，我也困了，得回去睡了，謝謝你的簪子，我很喜歡。”說著便匆匆去了，劉大壯看她去的匆忙，不好意思多問，徘徊了一會兒，便也獨自去了。
後院湖邊，一個人影從天而降，那人摘了面罩，正是李奉英。先時竇娘和穆鶯交談，正被門外的李奉英撞到，聽到穆鶯說到什麼‘死了兩個，割了舌頭。’李奉英不由得大驚失色，心想早知道竇娘武功高深莫測，可如今聽這話語，卻似乎另有隱情。“我便看看你這湖底究竟藏了些什麼。如此想著，便趁著這月夜無人，獨身來到了這後院湖邊。
那湖長寬有百十步，但因這園子廣袤，故而這湖並不顯得巨大。奉英在湖邊來回轉了兩三圈，除了湖邊石臺上兩頭吐水的石質瑞獸，再無其他東西。“湖底，湖底。”李奉英在心中自言道：“我該怎麼到這湖底呢？那穆姑娘前往竇娘房間時候身上並未有水，自是不可能是從這裡直接跳下去的，既然如此，那便只有可能是在這裡。”如此想著，便在那兩頭瑞獸上摸來按去，可摸了半天，卻並未尋到一點機關暗紐的痕跡。奉英心中失望，不由得在那石像面前靠著坐了嘆氣，看起地上的螞蟻來。正無聊時，卻忽見幾只螞蟻，扭扭晃晃，鑽進了石像底座裡不見了蹤影。奉英眉頭一動，忙起了身子，伸開雙手抱住那瑞獸，催動內力，咬了咬牙轉動起來，果聽轟轟慢響，石像被他整個轉了一圈，奉英心中大喜，忙如法炮製，將另一個石像也轉了一圈。待他弄完，便聽到這石板之下咔咔數聲悶響，便有齒輪機括轉動之聲傳出，而後便見覺腳下一陣晃動，卻是那石板從中間分開，露出一道逐漸延伸到下面的石階來。奉英見此，便拔了驚鴻劍在手，左右又看了一圈，便順著那臺階走了下去。