“如果降,老子們還會負氣出走嗎?留得青山在,不怕沒柴燒,撤!快收拾貴重東西!”
裡屋那將軍邊說邊披衣開門出來了,只見此人高大魁梧,寬面大臉兩腮佈滿細細密密的髯須,看樣子甚是威武雄霸,原來這就是賊兵口中所說的尚將軍,此人姓尚名讓,是王仙芝的得力干將,因不滿王仙芝和其兄尚君長二人慾接受唐廷的招安封賞而負氣出走,出走後,所到之處皆遭官軍剿殺驅趕,所以,出走時所帶兵馬死傷過半,又加上糧草不濟,兄弟們疲憊不堪;尚讓聽說今晚官兵數倍於己,當然是三十六計,走為上計!
“往哪裡撤?怎麼撤?”劉義虎急促連問。
大家沉默片刻後,還是一位看上去年過半百的老者建議:常言道,大樹底下好乘涼,我們還是撤回到天補軍大本營蘄州去為上策。
劉義虎憂慮道:可天補大將軍肯定不會原諒我們的!
老者捋一捋花百鬍鬚,胸有成竹道:非也!非也!那裡畢竟有左將軍尚君長可以護我們周全,再說,我們這位右將軍在天補軍中的地位可是舉足輕重的呀!我們回去,他們肯定夾道歡迎。
“好了,聽張仕文老將的建議,我們要儲存實力,撤回蘄州,大家聽我號令:咱們兵分兩路,一路六十多號人馬由我帶隊從側邊小路先撤;另一路三十號人馬由劉義虎帶隊留下來跟敵軍周旋,張老將軍冒充我速去跟敵軍假降談判,待我們撤離後,你們也從小路撤走;快!大家分頭行動!”
話說閻王這邊,見寨裡沒人出來談判,正準備發射一支火箭給內應;恰好此時,寨門大開,出來三騎人馬,緊隨其後出來三隊人馬,皆是全副武裝,列陣完畢後,三人拍馬前來,走到閻王十人面前立住,閻王定睛一看,帶頭的是一老者,便喝道:來者何人?
“敞人行不更名,坐不改姓,姓張名仕文,乃這一洞天之主!”張老將拱手抱拳道。
閻王心裡盤算:對方列陣三隊,毎隊十人,共計三十號人馬,跟上次比少了大半,還有些人馬呢?眼前這老者顯然不是頭目,其中必有詐,上次所見的頭目是人高馬大,寬面劍眉,十分威武雄霸;想到這,閻王毫不客氣、一針見血地指出:你非這裡的頭目,我們要跟你們頭目談!你不夠格!
“哈哈哈,奇了怪,我不是頭目?誰是?”張仕文指了指自己的鼻樑又指了指旁邊的兩個彪悍衛士反問道。
閻王正欲繼續拆穿對方,這時桑南斗看出問題來了,便將計就計,搶先道:既然是頭目,那請到我們後方坐下來談!
桑南斗說完,給符存審和郭璆一個準備動手的暗示;閻王會意,此時正是逆水行舟、不進則退,對方接近我方陣營,真相便知一二,無論如何得幹掉他們,便大手一揮:張統領請!
張仕文和兩護衛有些狐疑,但考慮到使命就是假降談判來為主力撤退拖延時間,便硬著頭皮上了。
“樂手聽令,為和談奏樂助興!”桑南斗說完,符存審便和李塘演奏起簫鑼喧鳴。
當三人剛踏入閻王陣營就發現不對勁了,但為時已晚,早在郭璆佈置的陷阱中進退兩難,而此時正簫鑼喧囂,他們是叫天天不應、叫地地不靈,最後被其他人圍住亂刀剁成了肉醬。
但看虎巖洞寨裡冒出一股濃煙,很快火光沖天,聽得救火聲一片,面前列陣的三隊人馬驚慌浮躁起來……
符存審見此大喜,知道吳子虛得手,便和李塘停止樂聲,讓閻王下令衝進去,閻王見機行事,大喝一聲:走!大家跟我來,衝進去救火!救火!快!
對方三隊人馬見官兵邊喊救火邊往裡衝,沒了主意,也跟著往裡衝,大家亂成一團……
閻王的人馬事先有預謀,衝進去見人殺人、見火放火、見財搶財,這讓洞天賊兵丈二和尚,摸不著頭腦,待他們反應過來時,慌亂中被砍成了糊塗鬼。
卯時天已微亮,虎巖洞恢復了安靜,寨裡橫七豎八躺著賊兵屍體約有三十多具,大家掩埋完屍體;然後清點物資,雖沒有金銀財寶,但賊兵慌亂中留下的糧草足以讓閻王的人馬過上一陣好日子;再看看被救出來的宛丘百姓毫髮無損,這真是一場大勝利!
為了犒勞大家,閻王命人就地取材,宰羊殺馬,大辦宴席,共擺了四大桌,整個虎巖寨是一片歡聲笑語……
宴席上,符存審拉著任叔與漠北三宿、閻王七人居於上席,閻王與符存審就近坐,相互談論起家常、武功和志向。
原來閻王李罕之,陳州項城人,正好長符存審二十歲,其行盜非其志向,起初也想讀書取功名,可朝廷黑暗,早年學文不成,就出了家,棄文習武;可出家後,寺廟香火清冷,需終日到外乞食,這個社會餓殍遍野,誰還願意施捨喲!於是落草為寇,幹起打家劫舍的勾當……
席間,閻王端酒站起來,慷慨陳詞:各位弟兄們,咱們今天能打敗兵匪,首功非這位小兄弟不可!來,大家端起酒來敬他一碗!
其他人也都端酒站起來欲敬,符存審謙讓道:能打敗兵匪,救出宛丘青壯男子,首先得感謝閻王統籌有方,然後感謝各位好漢英勇拼命;所以,我要以這杯酒敬閻王和各位好漢!
“既然小兄弟如此謙讓,那我們就卻之不恭,好!兄弟們一起先乾為敬!”閻王一飲而盡,又滿上舉杯,對著符存審和宛丘青壯男子大聲說:常言道,兔子不吃窩邊草,既然在這次行動前,我們應諾從今往後不再侵擾宛丘,君子一言、駟馬難追!我們一定堅守承諾,另外,我們有一個重要決定向大家宣佈:過兩天,我們準備前去投靠為民請命的黃巢沖天大軍!如果我們能混出名堂,你們有困難的話,可以隨時找我們,我們定當給你們排憂解難!來,我們一起幹!
大家酒過三巡、菜過五味,散席後,符存審四人和宛丘青壯男子回到宛丘,街上的人都出來觀看,被劫持的家人以淚相迎…
回到符府,任富對於符存審長成了大小夥子並學成歸來,甚是歡喜!拉著手敘舊,有說不盡的話題…
符存審講述了當年在修定寺山腳下被蒙面人追殺以及他爹爹為了救他而失蹤的事情,他還記得爹爹最後大聲喊出的“卜卦”兩字以及他好像在血染的草地旁見到有‘閻王’字樣,這些到底是什麼意思呢?至今是百思不得其解。
任富也回憶了當年相約見面的地方,但遲遲未見符老爺到來,就去修定寺尋符老爺一事,當時詢問寺院和尚是否知情,他們是一問三不知,氣得我……最後要求見上你一面,可寺院和尚無論如何也不應允,說是怕讓你分心而耽誤你習武……
正當大家圍著爐火敘舊,那些被劫持的左鄰右舍都紛紛來登門道謝,知道是符存審四人與閻王捕快團一起解救了他們,並且得知宛丘今後不會再遭盜匪侵擾,他們高興不已;其它街坊鄰居也知道了符家少爺一回來就為宛丘百姓做了一件大好事,也都上門看望,一時符府熱鬧不已……