此間天地蒼茫，異族獸怪遍佈天下。後有大毅力、大智慧者，化石為鐵，開疆破土；以墨做字，傳下文明。至此，華漢人族終能在滄海之濱、中原大地維繫禮儀。
華漢人族雖欲掃清天下，戮怪破異族以開萬世太平，然則天下分合豈是一朝一夕、一人一家能定之？兼之人心易移、權勢傾覆，人族亦只能守住疆域，未能再有寸土之功。
而今華漢三分，桑、欽、秦三國呈“品”字型分列於大地之上。兩百餘年的勵精圖治、息兵養民，三國都有了開疆破土之心。不過，攘外必先安內，安定已久的天下，再次開始躁動不安。
……
張縣，欽國北面邊境的一座孤城。這城並不大，牆也不高，人亦只有千人。
之所以有此孤城，是張家為了方便做買賣，在幾十年間建成的。以一家之力，能夠建成此小城，足可以說明遊走在兩國之間，做這鐵礦、兵器生意的暴利。
不過，任你張家財力雄厚、錦衣玉食，當兵鋒所指時，一切皆是虛妄。
今日霜降，城西的城隍廟處開有廟會，熱鬧非凡，只聽那老旦唱到：“君欲學賢定安康，破妖邪、平天涯；我待君名傳四方，回家鄉、醉一場。”
老旦聲音已老，但對此詞卻捏拿的絲毫不差，韻味非凡，一時之間贏得滿堂彩。
正在這時，臺下一個小大人不等臺上鑼鼓合奏、不等叫好聲停、不等那老旦起身半拜。直接捏著嗓子做女聲高聲對道：
“聞說塞外雪花開，開滿山、行路難；言將軍已破天山，又轉下一場……”
聲音宛然迴轉，一字一句圓滑飽滿，雖略顯生硬，卻勝在別有一番風味。
此聲一出，眾人立時回頭看向那小大人。他長的不算高大，有點黑，笑呵呵的看著眾人，不曾有一絲羞澀。
來人攥著一把摺紙扇，腰插一把鑌鐵短匕，身穿青衣長衫，腳上是熊毛行軍靴。一副打扮文不文、武不武。不過大家也都看習慣了，並不意這些，而是半帶起鬨的叫道：“張小善人”“張大公子”“張大才子”。
小大人名叫張輝，舞象年紀，是張家嫡長子。聰明機警，文武皆行，文武皆不精，不過吃喝玩樂倒是個中行家。只是一旦被他父親知道他去鬼混了，肯定少不了一頓鞭子。
在張縣人眼中，張輝稍顯頑劣，不過並沒有什麼大過，面對大是大非時，也算是一條好漢。
他們所不知的是，張輝在三、四年前就參與到家族的買賣中，押運過幾次貨物，行走過江湖，手中亦有幾條人命。
不管手中的人命是不是歹人的，既然入了這江湖，手中有了人命，對於老老實實生活的人來講，都算不得什麼好人。
三、四年前張輝不過十來歲，雖知道了好壞，但哪裡懂得是非黑白，更何況他父親用鞭子逼著他，也就入了這魚龍混雜的江湖之中。
“少爺，再過三日就是你結婚的日子了，快回去吧！”張武拉著張輝的手就往人群外走，不過起鬨的人有點多，張輝也不願意離開。
他伸著頭，氣鼓鼓的看著那些起鬨的人，如果被老爺知道少爺在這裡鬼混，回去和少爺一起捱打的可是他張武，而不是這些在笑的人。
在張武的努力下，張輝還是被拉出了人群，但張輝的心中卻又有了壞主意，“武，我們再去看看那方家小娘子吧。”
方家小娘子就是張輝的未婚妻，及笄年華，是張縣綢緞莊老闆的女兒。
方家在各個方面都比不得張家，甚至還差很多。不過張輝母親見那女子知書達理、秀外慧中，就直接拍板拿下主意了。
張夫人是怎麼說服張老爺的，張輝並不知道。至於張輝為什麼答應這門親事，則是因為和張武翻過那方家的院子，見過那小娘子。當然，張輝答不答應其實做不得數，一頓毒打，不答應也答應了。
“少爺，就只有三日了啊。”張武有一些著急，十幾天前才被老爺打了十鞭，背後才剛剛結疤，“老爺那鞭子可是真打啊！”
“這次我們從後院翻進去，那裡人少，還沒有狗，不要怕，我們看一眼就走，父親不會知道的。”張輝也怕他父親，也怕那鞭子，不過少年人，尤其是張輝這樣的，有幾個會被打怕？
“別，我們快回去吧。”張武都快哭了。事實上，張武膽子不比張輝小，只是張輝老爹畢竟不是他張武老爹，雖然從小一樣對待，但畢竟有所不同，所以張武對張輝父親還是十分害怕，這和膽子大不大沒有什麼關係。
“你就不想去看那春雨嗎？”
春雨是方家小娘子的丫鬟，當初兩個人一起翻牆的時，張輝看中了方家小娘子，張武則看中了他認為好生養的春雨。
“這…”張武有點為難嗎，抓著腦袋，不知道要不要冒這個險，難以抉擇要不要為了春雨挨一頓鞭子。
“咦？”正在這時，張武突然臉色一變，面容嚴肅了下來。隨後快速趴在地上，右耳貼著地面。
“怎麼了？”張輝見他的動作，下意識的問道。
張武從小感官就比常人靈敏，眼可觀百米外微塵；耳可聽堂外微風；舌可辨世間百味。是江湖行走、殺人行兇的高階人才；是探明敵情、防範敵人的天生斥候。
因此，張武趴下聽聲有點突然，但對張輝來說，並不突兀。
“有騎兵，人不多，就兩三百匹戰馬。”張武站起來看向北面，說著就往北門跑去。
張縣地處欽國與桑國之間，這種邊境給其做生意帶來了便利，但兩國時有小規模的烽火，也偶有軍兵來這打草谷，亦是有一定危險的。