十一月間,天空中陰沉沉的,北風呼嘯,細雨綿綿,汝南的山林被冷霧籠罩,灰濛濛的一片。
遠處的山林中,不時傳出幾聲烏鴉的鳴叫,讓官道兩側的大地和山林顯得格外的蒼涼。
在查牙山、郎山東麓,汝水蜿蜒著奔流向南,一支千餘人的軍隊,正沿著河流旁略帶泥濘的官道往南急行。
這支人馬都頭戴著斗笠,身穿蓑衣,打著官軍的旗號,全然不顧刺骨的冷風和冰涼的細雨侵襲,飛速的向汝寧而去。
這正是高義歡帶著一千五百餘名屬下,準備去偷襲汝寧城。
雖說左良玉走連線舞陽縣的官道逃向南陽,但是為了防止訊息走漏,高義歡還是加速向南挺進。
他沿途經過西平縣、上蔡縣,大軍直接繞城而走,縣裡的鄉紳都把他們當做了官軍。
汝南位於豫州南部地區,北面是開封府,靠近許昌一帶,西面是南陽盆地,南面是湖廣,東面是南直隸,位於三省交界之處,乃是輻射四方的戰略要衝之地。
它與西面的南陽,都是湖廣的屏障,是南北爭奪的要害之處。成祖朱棣四子封藩於汝寧府,稱崇王,已經傳承十一世。
南陽有唐藩、汝寧有崇藩,都是大明朝的親藩,而親藩失陷,必定是大罪。洛陽福王被殺時,朝廷便處理了一大批官員。
本來南陽和汝寧的地形便於防守,官軍為了堵截李自成南竄湖廣,在此佈置了不少人馬,只是朝廷需要人馬解開封之圍,丁啟睿被催促北上,在誅仙鎮損失三萬人,便把南陽和汝寧的官軍消耗大半。
朱仙鎮一戰後,官軍在豫州南部和湖廣北部的丁啟睿部,便基本瓦解,而這次左良玉又敗,虎大威也被俘虜,便導致汝寧的兵力十分空虛,只剩下一些老弱傷殘,以及各地鄉勇助守。
這便給了高義歡一個奪取汝寧的機會,不過汝寧畢竟是府城,還有一個親藩,千把人硬功自然不可能奪下,而一旦城裡的青壯被動員起來,就算高義歡、劉黑子再加趙應元也未必能打下來,所以高二哥便只有智取一條路。
三日行軍後,高義歡領著一千五百餘人,抵達了汝寧北面二十里的一個鎮子,地形也平坦起來。
天空的細雨終於停下,高義歡便讓大軍進入鎮子,就地休息。
這時鎮子裡的鄉紳看見一支官軍殺入鎮中,紛紛驚恐不已,鄉民們一個個禁閉屋門,惶恐不安的做好了官軍破門而入的準備。
畢竟這個時代的官軍和土匪也沒啥區別,嚇得他們瑟瑟發抖,以為要被禍害,不過這隊入鎮的官軍,進來後便在鎮子裡的打穀場休息,自己從井裡打水,就著乾糧吃喝,卻連百姓的門都沒敲過。
這樣一來,到讓鄉紳和鎮子裡的百姓過意不去了,不來搶點,也該來訛詐點錢糧,咋還喝起涼水呢?
官軍打流賊,出生入死,要你點糧,拿你點錢,這在正常不過了。現在沒人來取,鄉紳百姓反而有些不自在了。
當下,鎮子裡的鄉紳便宰了幾頭豬,又讓人蒸了饅頭,肩挑手捧的送到打穀場來。
“將軍,這位是鎮子內的亭長!”趙柱子領著一個老頭子過來。
高義歡當即笑道:“老鄉紳為將士們準備吃食,高某感激不盡啊!”
老頭子心裡有些疑惑,汝寧何時來了一個姓高的將軍,不過他還是忙作揖道:“將軍帶兵有方,約束部眾,老朽犒勞大軍也是應該的。”
高義歡卻搖了搖頭,忽然揮了揮手,身後親衛便給他遞了個條子,然後他便笑著遞給老頭子,說道:“老鄉紳的心意本將領了,不過本將不能白吃百姓的東西,這是一張借條,東西算本將借你的,你把他收好了。”
“將軍使不得啊!”老鄉紳聽了連連擺手,腿卻一軟,險些一屁股坐地上,幸虧被旁邊的趙柱子一把拉起。
這是怎麼回事,難到官軍看不上這一頓熱飯,還有其他所圖,老頭子活了一把年紀,沒見過這種套路啊。
趙柱子一下將他扶正,瞪了他一眼,“有啥使不得地!將軍叫你收好,你就收好!”
“柱子!”高義歡埋怨了趙柱子一聲,臉上露出慈父般的微笑,看著老頭子道:“不要對老鄉無禮,你送老鄉紳回去。”
鄉紳一回到家裡,就緊閉了屋門,不過直到大軍出了鎮子,也沒有官軍打上門,讓老頭子看著借條暗暗生奇,摸不清姓高的將軍搞什麼鬼。
一千五百餘名士卒,吃了一頓之後,便在地上休息,高二哥把高義仠叫來,商議謀取河東的事宜。
“義仠說城中只有五百多名士卒,大多還是誅仙鎮大戰後,逃到汝寧的傷殘。這麼看來,我們在兵力上有很大的優勢,不過城中青壯眾多,萬一被組織起來守城,我們肯定攻不進去。”高二哥用根小木棍,根據高義仠的描述劃出汝寧城,便接著說道:“除此之外,我們還有一點必須注意,汝寧是城中,在他裡面還有一做王府,而崇王府內侍衛和家僕也有近千人。這些人如果和城內的官軍一起守城,那城內的人馬,便比我們還多了。”
圍在周圍的幾名部將都沉思不語,高二哥心中其實早有想法,不過他卻掃視眾人一眼,見金獻剛若有所思,便道:“獻剛說一說你的想法。”
金獻剛是被高二哥最早收編的那批官軍,他能力比較出眾,所以被高二哥提拔為副都尉,而他不知道是寂寞,還是改變主意,不只是想做個僱傭軍,想獲得高義歡更多的信任,居然取了高家村的寡婦來表忠心,而他這個舉動也確實讓高義歡更加信任他了。
金獻剛忙抱拳道:“卑職覺得想要打汝寧,關鍵是速度要快,不能讓城裡的人反應過來,最好是先奪外城,把五百多官軍控制,再將王城一堵,把你面的人困住,各個擊破。這樣一來,只要速度快,城內即沒時間招募青壯,王府的侍衛也沒法和城內官軍匯合在一起。”
高二哥聽了欣然點頭道:“不錯,我也是這個想法。咱們不能讓王城的侍衛衝出來和城裡的官軍匯合,也不能讓城裡的官軍退入王城。”
說道這兒,高義歡看向有些走神的高義仠,沉聲道:“義仠,等會你在前面騙開城門,我們便一擁而入。你這一步,關係到我整個計劃的成敗,你明白嗎?”
高義歡見高義仠點了點頭,估計聽了進去,於是又扭頭對部將令道:“城門一開,趙柱子帶五百人直接撲軍營,金獻剛你帶六百人去堵崇王府,我領四百人控制各們,然後隨時支援你們。”
說完高義歡便將木杆一丟,站起身來,忽然大喝:“都明白了嗎?”
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