兩人從側門走出宴會廳，進入通往後室的暗廊，弗利茨還沒來得及開口說話，格羅夫·馬格努斯就追了出來。
「科尼利斯閣下！」格羅夫·馬格努斯滿面春風地說，「您今天可真是給我上了一課！您究竟是怎麼做到的？凡是見過您的先生、女士，無不對您交口稱讚。依我看，您馬上——不，您現在已經是諸王堡社交場上，最炙手可熱的貴客了！」
格羅夫·馬格努斯熱情洋溢地問：「今晚，鄙人寒舍，還備了些薄酒為您接風，不知您是否願意……」
說著說著，馬格努斯感覺到了不對勁——面前的人變了，已經不再是那個溫和謙遜、待人有禮的儒雅將軍。
詹森·科尼利斯變得冷漠、銳利，散發著拒人於千里之外的氣息。
格羅夫·馬格努斯還是硬著頭皮把話說完，「……賞光？」
「沒空。」科尼利斯冷若冰霜地回答。
「可是，」格羅夫·馬格努斯不想放棄，他面露難色，低聲下氣地請求，「還有一些重要人士，需要您見上一面……」
「馬格努斯議長，」科尼利斯叫停了對方的表演，毫不客氣地說，「我知道你現在好不容易撈到一根救命稻草，恨不得立刻拿給所有人看——但是，太過主動，只會適得其反！」
格羅夫·馬格努斯連碰兩根硬釘子，臉上的笑意卻絲毫沒有減少，他靈活自如地拿出另一套說辭，「好，我明白了，還請您好好休息，我們改日再詳談政事。」
說罷，格羅夫·馬格努斯頷首行禮，乾脆利落地轉身離去。
弗利茨注視著格羅夫·馬格努斯的背影消失在迴廊，一直等到連腳步聲也聽不見，才皺起眉頭，沉聲問，「議長先生看起來不是一個寬宏大度的人，您如此羞辱他，是否有些欠妥？」
「這個廢物如果真的有一丁點用，」詹森·科尼利斯不屑一顧，「我們現在也就不會在這裡了。」
弗利茨聞言，偷偷瞄了本部長一眼，略感陌生，因他還沒見過本部長如此不加掩飾的貶低某個人。
但這其實是弗利茨與詹森·科尼利斯相處時間太短、以及他作為詹森·科尼利斯親自招募的部下，一直被後者另眼相待的緣故。
執掌聯盟最高軍事學府十二年的科尼利斯本部長想要貶低某個人時，從來都不會做任何掩飾，哪怕對方就站在自己面前。
弗利茨始終還是有點擔心，「可他畢竟還是帕拉圖大議事會的議長。」
「得讓他搞清楚，現在誰說了算！」科尼利斯完全不打算在這個話題上再浪費時間，他不容申辯地一揮手，宣佈討論終結，「免得被他尾巴搖狗，壞我們的事！」
「明白了。」弗利茨無奈地點頭。
科尼利斯一刻不停地下達命令：「安排人手，儘快把火藥軍械搬回駐地。尤其是火藥，越快越好。」
「是。」
「讓蒙泰庫科利優先清空"馬爾科·好運"號上的貨物，讓"馬爾科·好運"號的船長按照原計劃，繼續往上游去——我倒要看看，內海戰船，究竟能在燼流江上航行到哪裡。」
「是。」
「威廉·洛德韋克中校還沒到嗎？」
「沒有，」弗利茨搖了搖頭，他解釋道，「我特意叮囑過，如果洛德韋克中校回到諸王堡，不
管我在哪裡、在做什麼，都立刻通知我——而我現在還沒聽到他的訊息。」
威廉·洛德韋克，真正的「先遣部隊」的指揮官。
河谷村會戰的訊息傳回圭土城後，威廉·洛德韋克率領兩個步兵大隊，緊急趕赴帕拉圖，在一片混亂中穩定了諸王堡的局勢，並維持到今天。
不誇張地說，他是保住了格羅夫·馬格努斯以及紅薔薇政權的小命的男人。
科尼利斯皺起眉頭：「去找他，現在就去！」
「是！」