帶著鹿屍前來勘驗的兩名獵手，中年的那個面露喜色，另一個年紀不大的雖然難掩失落，但也沒有強辯，拿過箭支便走了。
老人又查驗了中年獵手箭囊內其他箭簇的記號——同月牙箭的記號一致。
於是，獵物的歸屬就這樣確定下來。
雄鹿迅速被拆解：
鹿角、毛皮、蹄筋給了中年獵手，作為“首射之賞”；
鹿肉燻烤醃製，等待均分；
骨頭歸公，用於熬膠。
不僅獵獲從頭到尾沒有一樣東西浪費，甚至回收的箭簇也要物歸原主，一旦藏私被發現就將面臨嚴酷處罰。
對於赫德人而言，戰利品的分配是頭等大事，甚至比劫掠、狩獵本身還要重要。
分配戰利品意味著權力，能分得多少戰利品昭示著地位。
依照諸部傳統——首射重賞，血肉均分，白獅公正地分配了圍獵所獲，未對赤河部部眾有所偏袒，也沒有歧視壓榨其他部落的獵手。
無論諸部頭領們心中作何想法，白身的赫德獵手無不心悅誠服。
頭人或許不在意那點微不足道的獵獲，因為他們本就有成群的奴隸和牛羊。
但是普通的獵手卻無比關心能分得多少肉，因為那是他們辛苦勞動的報償。
……
射獵整整持續一天半，獵手在圍場內追逐野獸的時候，諸部頭領則聚集在青丘之上觀禮、宴飲、休息。
直至獵場內已經不剩多少活著的獵物，惡土部的首領、闊什哈奇的祖父[塔矢]離開席位，鄭重其事地走向金帳。
跳舞的女奴悄然離開，表演摔跤的力士轉身退場，絃琴鈴鼓也不再鳴響。原本熱鬧非凡的青丘，頃刻間鴉雀無聲。
前一刻還在痛飲、大笑的赤河那顏以及諸部頭領，神情不知不覺變得嚴肅凝重。
眾人都隱約感覺到——某個重大時刻要來臨了。
老[塔矢]領著八名同樣白髮蒼髯的赫德老人，以最卑微謙恭的姿態走進金帳。
活得老在荒原是一件很難做到的事情，九則是赫德人的“大數”。
九個赫德老人先為白獅祈福，又為白獅祝酒。
白獅接過金盃，飲盡奶酒：“[赫德語]說罷，老人家，你們可有所求。無論你們有何所求，我都會允諾。”
“[赫德語]智慧的白獅、仁慈的白獅、有力量的白獅。”塔矢深深地彎下腰：“[赫德語]請你饒恕圍場裡還活著的牲靈，讓它們到有水有草的地方去繁衍，讓下一次大獵仍能收穫滿山滿谷的野獸，讓你智慧仁慈的美聲傳遍草原。”
白獅點頭應允。
沉悶的號角聲響徹獵場，這是寬恕的號令，是結束殺戮的訊號。
仍在追逐獵物的獵手聞聲勒馬，即使尚未盡興也不敢再拉動弓弦。氈牆大開缺口，僥倖活下來的獵物得以逃出生天，重新回到荒原的懷抱。
放走圍場內最後的獵物算是赫德人的傳統，大家都不感到意外。
真正讓諸部頭領脊背出汗的是老[塔矢]接下來的話：“[赫德語]智慧的白獅、仁慈的白獅、有力量的白獅。饒恕牲靈，牲靈可以繁衍。放縱野火，野火只會蔓延。那些忤逆你的諸部子弟，請像揚灰一樣毀滅他們，讓每一處牧場、每一條河流都知曉你的力量！”
不需要白獅示意，赤河部的宮衛已經把一批五花大綁的俘虜押到金帳前。
俘虜裡面既有海東部和蘇茲部的貴胄武士，也有被策反的赤河部附庸部落的頭領。
有俘虜雙眼噴著怒火，拼命掙扎；有俘虜膝蓋發軟，點頭哈腰地哀求；還有一些俘虜如同行屍走肉，已然精神崩潰。