溫特斯哭笑不得。
原熱沃丹堂區主教摔死以後，熱沃丹修道院及附屬大教堂就暫時由埃蒙德神父打理。
與圓滑、事故的前任主教不同，埃蒙德神父不諳世事、木訥呆板，而且極度虔誠。
依溫特斯的觀察，埃蒙德之所以會被推舉，很可能是其他修士害怕“血狼”，所以才讓這位老實人頂在前面。
好在埃蒙德為人不錯，對溫特斯的安排多有配合。
不過送禮能送到收禮者感到十分不適的程度，熱沃丹恐怕就只有他一人。
見對方支支吾吾不肯說主題，溫特斯單刀直入：“如果您所求是熱沃丹主教的職務——恕我直言，那屬於貴教會的內部事務，我無意干涉。您還是把矮馬牽回去吧。”
公教會是一個集權的、中心化的、自上而下的組織，雖然教宗遠在萬里之外，但是下一任主教的人選仍舊要由他決定——理論上。
實際執行情況如何，那便涉及到教會內部權力傾軋，溫特斯可不想趟這趟渾水。
“不不不。”埃蒙德神父拼命搖頭：“主教任免當有教宗大人諭令，我怎麼敢圖謀！”
溫特斯拄著鐵鏟，並不搭話，一言不發等著對方繼續往下說。
“您最近好像還缺錢用？”埃蒙德試探地問：“熱沃丹修道院再給您捐一筆現款怎麼樣？對了！修橋，就以修橋的名義捐獻！”
溫特斯很委屈，他很想質問對方：“修橋鋪路是公共開支，你怎麼能說是給我錢呢？”
但話語離開唇邊時，就變成了：“那你能出多少錢？”
埃蒙德小心翼翼地說了一個重量——黃金的重量。
溫特斯清了清嗓子，從身旁提來兩張板凳，扶著埃蒙德神父坐下。
然後溫特斯自己也坐下，面對面，正色詢問：“說吧，你究竟要什麼？”
埃蒙德著急地自辯：“我，以及修道院的其他兄弟，我們並不想向您索要什麼，只是希望您能尊重公教會的一項神聖的既有權利。”
“什麼權利。”溫特斯饒有興趣地觀察著埃蒙德神父：“能值兩匹矮馬外加你們的大半家底？”
埃蒙德神父嚥下一口唾沫：“內部審判的權利。”
……
一段時候之後。
安德烈牽著兩匹袖珍小馬走進馬廄。
小矮馬體高也就一米左右，後背剛到安德烈的腰畔，看起來就像兩條大型犬。
“這倆小傢伙哪來的？”安德烈一進門就問：“可真是稀罕玩意。”
逗弄小狗的溫特斯頭也不抬：“你要？送你一匹。”
“我可不要，這都是老頭子、老太太騎的。”安德烈找了間空馬房，暫時把小矮馬關了進去：“我騎，那不是騎兔子嗎？”
“熱沃丹修道院的埃蒙德神父送來的。”
“那就對了，修女和修士也騎這種馬。”安德烈拖來兩大捆燕麥稈，挽起袖子給另一間馬房鋪墊料：“可別小瞧了，這馬金貴著呢！比普通馬都值錢。養起來也麻煩，交給你養，我估計早晚要養死。”
“還是給你養。”
“我哪有時間？”安德烈吐掉嘴裡的草屑，站在馬房圍欄外等著煙塵散去。
瞥到正在溫特斯腳邊打架的兩條小獵犬，他忍不住哈哈大笑：“不過真不能給你養，看看你養的都是什麼？馬學狗叫，狗踢正步，不服不行。”
看著兩隻高抬腿的小狗，溫特斯掩面長嘆。
吉拉德·米切爾的獵犬下了一窩崽子，米切爾夫人離開狼鎮時，將其中兩隻狗崽帶在身邊作伴。
後來，兩隻小狗和長生養在一起。最後的結果就是小狗走路踢正步，而長生天天學不著調的狗叫。
“羅納德從下鐵峰郡帶回來一個俘虜。”溫特斯抱起一隻小狗放在腿上梳毛：“你知道嗎？”
原本一刻也停不下來的小狗，被溫特斯抓住的一瞬間變得十分老實，討好地伸舌頭舔溫特斯的手指。
安德烈見灰塵已經消得差不多，便把兩匹小矮馬牽進馬房：“聽說還是公教會的神職人員？”
“是。你見過那人嗎？”