“燒！”
“我這就去準備火種。”
反倒是甘泉有些猶豫不決：“你確定這個辦法能把兩腿人逼出來？”
“不確定，這是科塔的辦法。”老奴隸禿尾費力睜開昏花的眼睛，問：“科塔想要活的奴隸還是死的奴隸？”
甘泉瞪起眼睛：“什麼意思？”
“火是天神之威，凡人無法控制。縱火焚林，也許不等兩腿人跑出來，就被活活燒死了。”
“那怎麼辦？”
老奴隸禿尾平靜地說：“這裡還有其他村莊，這個村莊能忍耐住，下一個村莊未必可以。科塔可以一個一個村莊燒過去。”
甘泉思來想去，還是拿不定主意。
“縱火燒林並非不可以。”老奴隸禿尾看著甘泉的靴尖：“但是科塔可否想過飛禽走獸的幼崽、雛鳥也會被統統燒死？不管什麼原因，妄動大火，魂靈都要在荒原遊蕩一百年才會再次被萬靈接納。”
甘泉很不甘心：“那我來這座村莊一次，什麼虜獲也沒有？”
“科塔不是拿到很多東西？”
“破爛物件算什麼虜獲？”甘泉勃然大怒。
老奴隸禿尾低下頭：“那請科塔在這裡繼續等候。如今天寒地凍，兩腿人不如諸部子弟堅韌，早晚要生火取暖、烹飪食物。科塔在高處佈置哨崗，看到哪裡有炊煙升起便找過去。”
“倘若還是不行怎的辦？”
“那就去燒下一個村莊。”老奴隸禿尾的語氣平淡：“科塔是獵人，獵人只要耐心，總會有時機。”
於是甘泉繼續等待，從中午一直等到黃昏。
最初因為劫掠而神采奕奕的甘泉部部眾，漸漸變得哈欠連天。甘泉本人同樣疲倦。
正當甘泉安排部眾輪流休息的時候，山崗上的暗哨連滾帶爬跑過來：“科塔！煙！有煙霧！”
甘泉猛地抖擻精神，箭步衝上山坡。
夕陽的餘暉下——雖然很不明顯，能看到數縷紫色煙霧從遠處的樹冠升騰而起。
甘泉觀察了好一會，確定那是燒火的煙霧而不是夜晚的薄霧。
留下幾人記錄、指示方位，甘泉部的右翼人馬馳出山坳，朝著煙霧的方向飛奔而去。
剛剛踏上村莊的焦土，近處傳來一段一段的號角聲。
一個暗哨疾馳而來：“科塔，有人鬼鬼祟祟想要靠近村莊！”
“在哪？”
“在那！”暗哨指著農田與森林的邊界。
甘泉對著老奴隸禿尾兇惡大笑：“兩腿人意志堅韌？他們忍不住出來了！”
老奴隸禿尾按胸行禮，深深地垂下頭。
甘泉看了下方位，煙霧在西北方向，而人影在偏西南；煙霧遠，人影近。
“先去近的。”老奴隸禿尾建議道：“遠的不急。”
“好，就去近的。男的殺掉！女的留下！”甘泉獰笑撥轉馬身：“我賞賜你們每人一個女奴！”
三十多名騎手調轉方向，朝著西南方向狂奔。馬蹄踐踏麥田，一些剛出芽的麥苗被連根刨起。
森林與農田的交界，一名女子兩手各提一桶，正沿著田壟往村莊走。