伊萬已經變得麻木，現在就算亞當斯將軍帶著鐐銬出現在他面前，他也不會感到一絲意外。他被提升為教員，負責教他過去的長官們編筐。
阿斯科中尉的意志徹底瓦解，中尉先是想要自殺，被從吊繩救下來之後他戒了酒，老老實實和伊萬學編筐。
低谷和更深的低谷才是真，日子就這樣平淡過去。
這一天，伊萬一如既往領來麥稈分發給各囚室。而後他去到倉庫，著手檢查各囚室前一天的產品。
為防止其他囚犯心懷怨恨暗中做手腳，伊萬堅決要求保留“記號措施”。哪件東西做得不過關，那就順著“記號”回去找人、扣口糧。
現在的伊萬，不光能吃飽、偶爾吃肉，還能領到一份薪水。
諺語說“麻雀雖然很小，但是也有血液、臟器和骨骼”。
隨著規模的擴大，薩木金的勞役營漸漸分化出許多“器官”，宛如一個小型社會。
例如伊萬，他現在只負責教學和質檢，不再像普通囚犯那樣終日干活。
編筐、編鞋需要大量原料，薩木金便派遣那些表現良好的囚犯去砍枝條、收麥稈作為獎勵。
幹活勤勞的囚犯負責輕巧、重要的活，他們偶爾能得到麥酒和肉，還能在勞役營牆內放風。
技藝不精、態度不佳的囚犯則處於勞役營社會最底層，終日枯坐囚室。
無形之中，筐的製作被分成好幾道工序，每道工序都由不同“層次”的囚犯負責。
在勞役營，人命是很輕賤的。如果存心覓死，只要不做工就行，很快便能餓死。
管理勞役營的薩木金可沒有類似“讓所有人都活下來”的執念。他的態度向來是“想死儘管去死”，剩下的自然都是願意活著的。
勞役營最初的運作磕磕絆絆，還有過囚犯藏起工具試圖殺死守衛越獄的事情。但它持續在朝好的方向發展——從薩木金的角度來看是如此。
編織品產量穩步提升，並逐步細分出大筐、小筐、闊口、窄口等不同樣式。
薩木金用馬車拉上筐，找附近村莊的農民換糧食。
最開始馬車只去狼鎮各村，因為近。但狼鎮農夫對筐的需求很快趨於飽和，而勞役營的制筐能力卻與日俱增，薩木金不得不將馬車派往鄰鎮。
狼鎮的兩位篾匠已經被擠垮，他們實在拼不過免費的原料、不要錢的人工和“一個人只做一樣活”的製作方式。
一位篾匠被薩木金收編，來到勞役營做監工。另一位篾匠家裡有地，編筐編席本就是補貼家用。
而黑水鎮和五獒鎮的篾匠們眼看著也要步入狼鎮同行的後塵。
勞役營的名聲傳得很快，甚至有聖克鎮的行腳商趕著馬車來進貨。
薩木金無情地摧毀著農村地區“一家一戶”式的生產傳統，但他自己並沒有意識到這點，他只是在竭力維持勞役營的運作罷了。
伊萬雖然是薩木金的“幫兇”，但他也沒能從更高的角度來看這個問題。說真的，他只是在做活換口糧、抵扣工時，再順便賺點錢罷了。
伊萬檢查過前一天的產品，挑出其中明顯質量不合格的——馬馬虎虎的他甚至都給放過去，但有些囚犯實在是太過分。
查驗完畢，他照例去各囚室巡查。如今的伊萬與其說是囚犯，不如說是半個看守。
一名真正的看守走過來，親熱地拍拍他肩膀：“伊萬老弟！”
“怎麼啦？哈米爾長官？”伊萬聽見聲音就知道是誰。
“薩木金長官讓你過去。”哈米爾小聲附耳提醒：“蒙塔涅大人來了，點名要見你。”
伊萬惴惴不安地走向營所，一路不停地胡思亂想。最終，他走到薩木金的辦公室外，猶豫好久才艱難敲門。
“請進。”是薩木金長官的聲音。
伊萬嚥了口唾沫，推門而入。他見到薩木金長官和“蒙塔涅大人”正在開心地閒聊。
溫特斯聞聲轉身，再次見到這個以酗酒和打老婆出名的熱沃丹軍士。
溫特斯仔細打量前軍士——對方已經瘦得脫形，能看到的脖頸、肩膀、手腕全都是皮包骨頭，舊衣服穿在身上就像破布掛在樹枝；唯獨一雙手特別粗大，指關節高高地腫著。
“你就是那個喜歡打老婆的伊萬？”溫特斯微皺眉頭，問。
伊萬在夢中都會因為這個聲音驚醒，這個聲音的主人曾把他像死狗一樣拖出房間，一拳砸碎他三顆槽牙。他渾身一顫，不敢回答。