“我……”溫特斯緩緩開口：“我願同時推舉安德烈亞·切利尼為軍事保民官！”
“保民官！”廣場上的人們歡呼。
“我願同時推舉理查德·梅森為軍事保民官！”
“保民官！！”
“我願同時推舉傑拉德的巴德為軍事保民官！”
“保民官！！！”氣氛達到頂點。
“把第三批犯人給我帶上來！”溫特斯一揮手。
老普里斯金的笑容僵在臉上。
十七個熱沃丹士紳戰戰兢兢被帶上處刑臺，臺上的血還沒幹涸，踩上去就是一串血腳印。
短短几步路，他們走得如臨深淵。
“跪下。”溫特斯冷冷開口。
十七人眨眼間統統跪倒，站在血裡的就直接跪在血裡。
溫特斯抽出佩劍，放在小小普里斯金先生的肩膀上。
老普里斯金眼前發黑，幾近昏厥。
溫特斯不緊不慢地說：“你們與新墾地軍團暗通款曲、傳遞訊息，還謀劃攻擊城門，幫我的敵人奪取熱沃丹。”
小普利斯金連話都說不出來，他的體似篩糠、痛哭流涕。
“我尊重忠誠，所以我不責備你們。”溫特斯沒有使用擴音術：“畢竟你們那時候效忠的還是新墾地軍團，而我自領駐屯官，從未要求你們宣誓效忠過。但是從這個角度來說，你們至今仍是我的敵人，我還是要殺你們。”
十七人裡有人哭出聲。
“所以我給你們一個機會。”溫特斯面帶微笑：“向我宣誓效忠。”
他從未打算在熱沃丹大開殺戒。殺掉十七個人容易，再想統治熱沃丹可就難了。
小小普利斯金一把抓住溫特斯的佩劍，使勁親吻著發誓，絲毫不在意手掌被利刃割破。
其他人也連滾帶爬過來，紛紛照做。
溫特斯收劍入鞘，從地上拉起小小普里斯金，隨口說道：“機會只有一次。”
小小普利斯金渾身一顫，淚水在眼眶裡打轉，拼命點頭。
“不許哭。”溫特斯拍了拍老普利斯金孫兒的肩膀，舉起後者的手，面帶笑容向著廣場上的人群揮舞：“要笑！”
小小普里斯金硬生生把淚水從眼眶裡憋了回去。
廣場上的人們聽不到他們在說什麼，只看到新任保民官用劍搭在老普里斯金先生的孫子的肩上，又把後者拉起來，朝著廣場揮手。
他們看到小普利斯金先生在笑，笑得開心極了。
“百夫長，幹啥呢這是？”處刑臺前方，彼得[矮子]布尼爾悄悄問塔馬斯。
“什麼百夫長？叫連長！”塔馬斯其實也不知道在幹啥，他硬撐著回答：“這都看不懂？冊封騎士嘛！”
“保民官！”塔馬斯又猛地吼了一嗓子助興。
他不知道這個詞是什麼意思，他還以為是新的戰吼或是歡呼口號。
他這一嗓子下去，他連隊計程車兵也跟著喊起來，最後廣場上所有人都跟著喊起來。
一聲接一聲的“保民官”再次響徹雲霄。
震耳欲聾的歡呼聲中，夏爾跑過來，心疼地說：“哥，看來今天不請大家好好吃一頓是不行了……”