後者讓兩名士兵抱著他的腿，將他舉高，正在一臉凝重地觀戰。
“b先生在哪？”梅森見面便問。
“不知道。”胡安緊咬著嘴唇。
“戰況怎樣？！”
“他媽的！”堂胡安俊俏的五官都有些扭曲，他緊緊揪著衣角：“沒有口子逃跑，全都堵在裡面！要殺紅眼了！”
恐懼會使人被“戰或逃”的求生本能佔據，若是真殺紅眼，輸贏可就不好說了。
胡安跳回地上，劈頭蓋臉問學長：“您的炮呢？”
“還能打的帶來了。”梅森指了指他的兵抬著的一截截原木似的東西。
“好！等一會看我訊號，一齊放！哪裡人多往哪打，別管誤傷，只管轟！”胡安揮舞胳膊，喝令他還能指揮計程車兵：“其他人跟我來！”
說著，胡安就沿著木柵向北跑，士兵們不明所以跟著他。
“你幹嘛去？”梅森衝著學弟背影大喊。
胡安頭也不回：“我去開營門！”
……
溫特斯故意放出風聲，說梅森上尉和巴德中尉負責遷移流民，已經離開熱沃丹。
實際上只有巴德去遷民，梅森則暗中帶兵修築“新”錘堡。
在此期間，梅森還改良了木炮。
原有的木炮要用長直粗大木料，還需要以鐵圈箍緊，造起來終究太麻煩，而且實測也用不了幾次。
於是炮兵上尉徹底放棄追求，直接造一次性的木炮。
大木料難以獲取？
那就用小的，直徑一尺的木頭湊合用。
箍鐵圈太麻煩？
那就不箍，反正也是一次性。
木料細又不箍鐵圈，容易炸膛？
那就減少裝藥。
最後得到的便是這些如同一截截原木般的“木炮”。
說是炮，實則就是大號木質火門槍。
甚至打得都不是鉛子、鐵砂――沒那麼多鉛鐵可以浪費――而是碎石子。
想要打死敵人比較困難，主要是聽個響，再給敵人噴成滿臉花。
極致的“偷工減料”雖然導致木炮威力可悲，但成本也是低到不能再低――說到底就是木頭裡鑽個洞罷了。
所以梅森上尉一口氣搞出上百具，而且還在源源不斷地造。
如今，限制梅森炮隊規模的已經不是炮的數量，而是火藥供應不上。
……
沃涅郡駐屯軍營地周圍找不到能架炮的高地，一次性木炮的射程又近。
梅森急得像熱鍋上的。
他環顧四周，實在找不到地方架炮。
他咬了咬牙，下令：“端著打！”
“炮兵”們愣住，沒人有動作。
即便減少裝藥，這些粗製濫造的木炮偶爾還是會炸膛。
端在手裡放炮，等於是在抓鬮自殺。