“他們在做什麼？”安娜望著那五個人，不解問。
“在開荒，犁地。”
可是兩位納瓦雷女士連犁地是什麼意思也不懂，斯佳麗不得不仔細解釋了一遍。
愛倫則是簡單給安娜和凱瑟琳解釋了“蒙塔涅駐鎮官給流民發放荒地開墾”的來龍去脈。
“可是今天是禮拜日呀。”凱瑟琳不解地問：“週日不應該工作，他們禮拜日也不休息嗎？”
愛倫和斯佳麗沉默了。
“他們。”安娜輕聲說：“應該也有我和你不知道的理由。”
正在犁地的五個男人裡，一箇中年男人喘著粗氣，對最前面的老人說：“爹，咱歇一會吧。”
頭髮花白的老人停下腳步，回過頭仔細看了看鼻頭滴答滴答往下滴水的瘦弱耕牛，說：“歇一會，讓牲口歇一會。”
這個老人，就是那個在鎮廣場回答溫特斯的老人。
犁地應該是牲口在犁前面，人在犁後面。
但這五個男人當中的四個成年人卻站到牲口的前面，只留一個力氣沒長成的小孩子在後面扶犁。
不是因為他們愚笨，而是因為他們沒有足夠的大牲口拉犁。
新墾地的泥土發黏，成千上萬年都沒被開墾過的荒地，土壤早就板結成一塊，硬的像石頭一樣。
必須用重挽馬、重犁才能墾得動。
溫特斯手上的大牲口本就不多，能給流民的都給了，可還是不夠。
牲口不夠，就只能靠人，人就是牲口。
“看，爺爺。”年輕的小夥子指著路旁的女士們：“有娘們在看咱們呢！”
老人一巴掌把年輕人胳膊打掉：“別指著人家！”
年輕人訕訕地轉過身。
四個拉犁的男人都汗流浹背，坐在地上拼命喘著氣。
老人不厭其煩地告誡兒子和孫輩：“一點要小心，別摔倒。犁刀一下就能把人的腿削下來。要是摔倒了，也往邊上倒，一定不要往犁刀上倒。”
“你都說多少遍了……”剛才捱打的年輕人有些不耐煩。
話音未落，他又捱了父親一巴掌。
中年人對老人點頭：“放心吧，爹。”
另一個年輕人問：“今天是禮拜日，咱們不去教堂禮拜，真的行嗎？”
“主不會怪罪我們的。”老人嚥了口唾沫：“耽誤農時，明年我們全得餓死。那時候，就算再虔誠也沒用了。主不會怪罪我們的。如果他怪罪我們……我們也不必再信他。”
眼下已經到了八月十一號，九月末、十月初就要種冬小麥，錯過農時就得等到明年。
狼鎮雖然有大片荒地，但是那些最平整、可以引水澆灌的上等土地，都已經被購買、耕種。
剩下的都是緩坡、遠水、滿是石頭的土地——就像老人帶著兒孫正在開墾的這塊。
這塊地的坡度如果再大一些，甚至沒法種農作物。
他們不得不先花力氣把石塊搬走，而後才能用犁翻土，否則土裡的石頭輕鬆就能磕壞犁刀。
但是能有這麼一塊地，老人已經心滿意足。
遠處的土路上，又駛來一輛新的馬車。
“歇夠啦，繼續幹吧。”老人扶著膝蓋，艱難起身：“可要小心犁刀啊！”
馬車把路旁的女士們載上，轔轔地駛向遠處。
纖繩又一次勒在老人凹陷下去的肩膀、瘦骨嶙峋的脊背上。
他一點一點，緩慢而堅定地前進著。