一輪射擊後，赫德炮手重新裝填。
帕拉圖士兵一陣騷動，他們既沒想到赫德蠻子有火炮，也沒有受過“幹捱打、不還手”的訓練。
“前進！”羅伯特中校衝著周圍發愣計程車兵大吼：“常步！前進！”
還在發愣的鼓手忙不迭敲響軍鼓。
在鼓點聲中，帕拉圖人迅速從震驚恢復，開始向前推進。
他們不可能站著幹捱打，必須要奪取這四門火炮才行。
但比起奪取火炮，更重要的事情是維持陣型不散。
常步為每分鐘七十二步，每步大約六十厘米，走到兩百米外的火炮陣地需要五分鐘左右——前提是火炮不轉移。
每分鐘七十二步不算慢，然而對於此刻的大部分帕拉圖士兵而言，這個速度如同龜爬。
可只有以這個速度行進，大方陣才不至於崩潰。
赤河部只有四門火炮，一輪炮擊根本打不死幾個人。
但是死者的慘象在眼前、垂死者的哀號在耳畔。每輪炮擊都如同抽籤，只是中籤就要死，沒有人想參與這種死亡抽獎。
帕拉圖士兵口乾舌燥，腳下的步伐不由自主加快，方陣開始出現混亂。
不時有士兵走到其他橫隊裡去，或是不慎跌倒攪亂更多人。
“各百夫長！各軍士！”羅伯特中校看在眼裡，急在心裡：“維持陣型！”
號角齊鳴，赫德人等的就是這個時機。兩翼的騎兵驟然啟動，向帕拉圖軍發起山洪般的衝鋒。
《停止曲》從中軍傳來，短促的旋律被號手如同催命般重複。
“停！都停下！”羅伊中尉顧不得節約魔力，用擴音術下令：“重整隊形！”
帕拉圖方陣停下腳步，原地重新整隊。火槍手退入方陣內，長槍手放平槍桿。
趁這個機會，赫德炮手打出第二輪齊射，隨即拖著火炮朝更遠處移動。
手持火槍的赫德人則快步逼近帕拉圖方陣，想要幹什麼不言自明。
羅伯特中校髮指眥裂，但他現在的當務之急是頂住赫德騎兵的衝鋒，只能任由赫德人放血。
軍旗搖動，中軍方陣轟然展開。
百夫長[小拉斯洛]中尉高舉軍旗一馬當先，一百五十名重甲戟手吶喊著衝出方陣，殺向赫德人的四門火炮。
這完全是自殺任務，但是帕拉圖人必須消滅那四門大炮，否則將持續陷入被動挨打的境地。
赫德火槍手倉惶撤退，緊接著上百赫德甲士從楯車後面湧出，迎擊帕拉圖重戟兵。
那些赫德甲士披掛雙層扎甲，仍然健步如飛。手中的兵器也不是標誌性的彎刀，而是頁錘、重斧和戰錘。
兩軍的精銳轟然對撞，因為所有人都身披重甲，所以殺死彼此變得異常困難。
戰錘命中頭盔，鐵板被砸的凹下去。頭盔裡的人卻沒有氣絕，鮮血倒灌進氣管，戰士咳著血撲倒對方，抓起戟刃捅進對方嘴裡，一插到底。
幾乎沒有人能得到乾淨利落的死亡，戰鬥變成一種酷刑。陣亡者幾乎都是死於多次鈍器擊打導致的內出血。
不分敵我，有計程車兵四肢被打斷，人卻還沒死，鐵打的漢子在哀求給個痛快。
在後邊，兩翼赫德騎兵的包抄被重整的大方陣擊退。
幾十名勇敢的赫德騎兵衝進方陣，轉眼就被方陣內部的戟手、矛兵合力圍殺。
在前邊，帕拉圖重戟手與赫德甲士不分勝負。
“[赫德語]鴟梟發什麼瘋？”赤河部本陣，正在觀戰的小獅子一拳砸在旗杆上：“[赫德語]早就讓他撤！還不撤？”
其他人閉口不言。
令人意外，鐵多為鴟梟說了幾句公道話：“[赫德語]戰場上人嘶馬鳴，他哪有眼睛看著你？他後退，其他人以為敗了，怎麼辦？衝上去就不能撤，也撤不下來。”
赤河部本陣，還有半數的騎兵沒有參戰。
“[赫德語]帕拉圖人的意志很堅韌，一下子不能打垮他們。得再消磨他們幾次。”
小獅子察覺到火炮陣地前方，戰鬥陷入僵局。他伸手招來一名紅翎羽，貼耳囑咐。