柳生惠美點點頭，介紹道：“本阿彌氏是一個世世代代以刀劍鑑定，研磨，浄拭為業的家族。代代相傳一直流傳至今，起源於菅家流，家紋為星梅。”
“相傳祖先早年也繼承刀劍藝術的工作，但之後藝術創造領域漸增，曾經被譽為寬永之三筆的第一書法家、此外在陶藝、漆器藝術、出版、茶道亦有涉獵，是個多才多藝的藝術家。”
“我們柳生家所有名刀都是由他們研磨護理，每年最少花費幾千萬，我曾經多次上門拜訪，希望能學習整體研磨技巧，結果……”
說完搖搖頭，蘇淵看著小丫頭滿臉遺憾的表情，笑道：“如果早點遇見我，這點小事何足掛齒？”
說完拿起砥石，正色道：“不就是整體研磨，你們看著！”
柳生惠美神情大震，不可思議盯著蘇淵，只見他拿起一塊出產於愛媛縣松山的伊予砥，開始第一項工作，下地研。
一般統稱荒砥，400目左右，質地比較硬，切削能力好，能去除表面各種堅硬鏽跡及對刀具進行較大的整形。
蘇淵飛快用荒砥整理完表面後，又換上備水砥。出產於熊本縣的天草地區，目數依然是400目左右，但硬度不是很高，能很好地清理掉上一步荒砥留下的痕跡，同時最後修整刀形及大的瑕疵。
產于山形縣的改正砥，600目，質地也比較硬，將刀胚研磨出初步刃文和鎬地，開始出現刀工個人風格的雛形。
柳生惠美目不轉睛盯著一舉一動，用心體會，刀一旦被研出刃文後，也就意味著大動作的研磨工序將要結束，此後進行的會是更加細緻的研磨，基本上開始進入藝術創作範疇。
蘇淵重新洗乾淨刀胚，選擇兩塊砥石，中名倉，約為8001200目；細名倉，粗細為15002000目。
兩種砥石質地較硬，作用是將刀的地肌和刃文劃分得更清晰，但效果有一定差異，要看物件及需要效果的不同分別使用。
之所以天然砥石價格是人工的幾倍，區別在於柔軟和細膩度，即便目數一樣，因為天然砥石中含有一些特殊化學成分，刀表現出的顏色也會出現細微變化，更具美感。
“開始刃引和地引了！”
柳生惠美情不自禁的脫口而出，最關鍵時刻來臨，刀上的地和刃文需要用特殊手法引出來。蘇淵拿起一塊內曇砥，高達40006000目，產於京都大平山。
使刃文和地肌的變化，都充分體現出來。這是相當重要的一步，非常體現研師磨的技巧。
整個過程中蘇淵全神貫注，用心體會研磨的細節，雖然有吹毛利刃，但研磨古法能流傳千年，必有過人之處，強強結合效果豈不是更好？
再次清洗刀胚，檢查一遍解釋道：“完成第一步，下面是仕上研，可視為是研磨師對刀具本身的參悟及再創造過程，有著濃重的藝術創造及審美判斷成分在內。”
邊動手邊解釋道：“先用地豔對刀做進一步處理，以更好地體現和豐富地肌，如棒映這類的細小變化。”
“下面要用到的刃豔，使用前先要用另外一種砥石，青砥仔細磨成需要的形狀再用……”
“地豔和刃豔都要磨成很細小的薄片，用指肚輕輕壓住，然後根據刀上地和刃文的走向，一點點地進行研磨，用心體會……”
完成第二步後，蘇淵站起身，開始調配秘方，柳生惠美更加興奮，給徐奎介紹道：“研磨師會將粉末及液體按一定比例調製成膏狀，然後用吉野紙沾著對地肌進行處理。經過這道工序後，地上的變化會變得更清晰更有力，顏色也更漂亮，這就是傳說中的拭！”
蘇淵笑而不語，不同研磨師的配方存在很大差異，本阿彌氏使用的材料有角粉、某些鐵質粉末、丁子油，和另外一些材料的粉末和油料。
不同的作品，同一位研磨師使用的配方也不一樣，處理後的效果也不同。配方是研磨師的最大秘密。
“在我看來，前三個步驟不難，最有意思的反而是刀取！”
蘇淵重新拿起內曇砥，分析道：“這步的關鍵，不是技術，而是研磨師對造刀流派、刀作者和對刀本身的認識，以及個人審美能力。”
“依據認識，去加強、弱化、增補刪減一些筆畫，使這把刀最終成為一幅完美的作品。整個過程，猶如在進行一幅水墨畫創作，有非常大的創作餘地。”
“我記得你們家有一口造於元龜二年的短刀，刀的第一位研磨師，雖然把地肌表現得很強烈，但刃取顯然很失敗。把刃文做得很刻板，幾乎沒任何變化，沸和匂沒有得到表現。”
“但最嚴重的是他改變刀原本的刃文，棟側原本也有刃文。這種燒法叫棟燒，乃古刀中比較罕見的燒法，他卻完全沒意識到這個問題，非但沒取出來，還將其做進地肌裡。”
蘇淵放下砥石，不屑道：“簡直是暴遣天物！”
“刀也是有壽命的，每磨一次就老一分，因為刃文會薄、會少，磨到一定程度必然報廢。”
“所以刀，也是會死的！”
徐奎和柳生惠美面色凝重，大家都是高手，研磨到這個程度，光靠眼睛和手感已遠遠不夠，一個優秀的研磨師還必須會用其他所有感覺，才能分辨出砥石與刀摩擦時因研磨度差異。
憑著聽覺、視覺和觸覺，才能判斷當前的研磨進度，好決定下一步該做什麼，如何做。
蘇淵放下砥石，開啟工具箱，裡面放著形狀各異的鋼製工具。開始第五階段棒研，對鎬地和棟進行類似鏡面拋光一樣的處理。
武士刀審美講究，刀分三色，即將刀的鎬地、地肌、刃文處理成層次分明的三個區域。在刃取做完以後，按不同部位以特定走向做出有方向性的類似鏡面的效果。
最後的步驟，是化妝研。將對切先的棟、莖上的濾目進行加工，最後在刃和莖的交界處做上每個研磨師特有的研標。
一旦這個工序完成，就意味著研磨師認為已完成這件作品，並在這柄作品上落下自己獨特的款識。
流水紋，淵字號！