東晉太元年間，有個武陵人以捕魚為業。
有一天，他順著溪水划船，不知行了多久。忽然遇到一片桃花林，桃樹夾著溪流兩岸，長達幾百步，地上香草鮮豔美麗，墜落的花瓣交雜繁多。漁人很驚異這種美景。想再往前走，走完這片桃林。
桃林在溪水發源的地方就無跡了，緊接著就看見一座山，山上有個小洞口，裡面隱約有光亮。
漁人就丟下小船，從洞口進去。開始洞口很窄，僅容一個人透過。又走了幾十步，突然變得開闊敞亮了。
這裡土地平坦開闊，房屋井然有序，有肥沃的田地，有美麗的池塘和桑樹竹子之類的景物。田間小路交錯相通，村落間能聽到雞鳴、狗叫的聲音。
裡面的人們來來往往耕田勞作，男女的穿戴完全像桃花源以外的世人。老人和小孩都悠閒愉快，自得其樂。
桃源中人看見漁人，竟然很驚奇，問漁人從哪裡來？漁人詳盡地回答了他。他就邀請漁人到自己家裡去，擺酒殺雞做飯菜。村子裡的人聽說有這樣一個人，都來打聽訊息。他們告訴漁人，他們的祖先為了躲避秦朝時候的禍亂，帶領妻子兒女和同鄉人來到這個與人世隔絕的地方，沒有再從這裡出去過，於是和桃花源以外的世人隔絕了。
他們問現在是什麼朝代，竟不知道有過漢朝，更不必說魏朝和晉朝。於是漁人一件件為他們詳細說出自己知道的情況，那些人聽罷都感嘆驚訝。其他的人各自又邀請漁人到自己的家中，都拿出酒和飯菜來招待。
漁人住了幾天，告辭離去。他走的時候，這裡的人告訴他說：“這裡的情況不值得對桃花源以外的世人說啊。”
漁人出來後，找到了他的船，就沿著舊路回去，一路上處處作了標記。回到郡裡，去拜見太守，報告了這些情況。太守立即派人跟著他前去，尋找先前做的標記，竟迷失了方向，沒有再找到原來的路。
南陽劉子驥，是個高尚的名士，聽到這件事，高高興興地計劃前往。卻沒有實現，不久病終。後來就沒有探訪的人了。
在漁人走之後，祖先用巨石堆砌堵住了那洞口。從此與世隔絕，幾千年。
“我出生在一個與世隔絕的世界，我的祖先世代生活與此。”
我生活的那個地方，四面環山，小時候，我問父親，為什麼我們會生存在一個與世隔絕的世界裡？聽父親說，我們先祖生存地那個時代戰火燎原，為了生存，於是先祖決定帶領族人尋找一個與世隔絕的新世界，他們試圖開鑿出一條通往新世界的通道。
先祖是一個好動的人，他整天圍著村莊轉悠，偶爾也到山上去。山的另一邊是一條很寬很深的峽谷，站在山頂上望去，峽谷裡一片白雪皚皚。
先祖不止一次站在那裡，感嘆：“現在戰火不斷，生靈塗炭，我要帶領族人尋找一個與世隔絕的新世界。”
先祖那時候已經是村裡的族長了，他從小時候，就有極強烈的慾望，好奇心、求知慾、權力，還有女人。
當他做了族長，娶了那個世界最美的女人，他開始發現身邊一切都無聊透頂的時候，他決定動搖村裡的男人，跟隨他去尋覓一個與世隔絕的新世界。
先祖之所以成為族長在於他良好的人際關係以及他的領導力。很快村裡的年輕男人們不顧老人婦女的勸阻，在收穫了糧食之後，跟隨先祖拿著鏟子四處掘洞。
很快，村莊周圍巖壁上到處都是大大小小的洞穴。
偶爾途經此處的人會被突然從洞裡走出來的男人嚇一大跳。不過那時候，這大大小小的洞成了小孩子們遊玩的地方，我的祖先也在這群孩子裡。最可怕的是洞穴的塌方，有一次，砸死了十幾個人。
當時，老人們都說那是不聽勸告的懲罰，但我年輕的先祖沒有屈服，因為仍有幾個對他忠心耿耿的人決定死心塌地的跟隨先祖。他們都認為是在做一件很偉大的事。
先祖也漸漸意識到了安全問題，不顧他美麗妻子的反對，在自家田裡種起了樹木。用木材在洞穴裡做支柱。
我的祖先深受其父親先祖的影響，十六歲的他穿著破破爛爛，那時候，與他同齡的夥伴都已經做了父親。他卻喜歡在這些洞裡挖掘出一些奇奇怪怪的東西。
有一次，他挖出了好多黃澄澄的東西，拿回去給他的母親看，他母親很氣憤地罵他：“不務正業。”
可我的祖先與他的父親一樣好奇心很強，於是去詢問一個叫烏龜的老人家，那個老人活到一百零一歲的時候，便把自己的名字改叫烏龜了。現在他已經不知道自己活了多少歲了，村裡人曾問他，“為什麼起這麼怪的名字。為什麼叫烏龜。”
烏龜告訴村裡人：“烏龜代表不死、會預言的神。”
當祖先問烏龜，那黃澄澄的東西是什麼的時候，烏龜預言：“那東西叫做黃金，代表尊貴。”
他還告訴我的祖先說：“或許這預言你將來會成為族長。”
我的祖先把這件事告訴了他的母親，他的母親漠然地說：“但願那時候，你不要像你的父親那樣帶領著你的族人像老鼠一樣打洞。”