在隴西狄道留了一兩日，兩日來一直都是小李將軍和灌嬰陪著劉邦。
上午檢視狄道附近的幾個縣邑，檢視這裡的彩陶作坊、繅絲作坊、農田範圍以及風俗民情。走進幾家生活極為困難的小戶農舍裡，農舍沒有像樣的門扉，荒草蓋頂，雖也是夯土夯築而成，但是看起來一種即將倒塌之勢，屋內家徒四壁，什麼像樣的擺設都沒有，一張破爛的席子就是門扉，沒有樑柱支撐，牆上掛著一箇舊的褪色的隴西地區特色的帽子，牆角陳列著灰黃色的織機，什麼灶臺床榻連成一體，床榻上被灶臺的灰弄得髒兮兮的，簡直不能住人，榻上一角放著一些賣不出去的履鞋和席子，灶臺上的碟子也有破角，牆角處的一個二尺之高的缸裡麥子已經所剩無幾。出了屋，破落的小院裡的東南角上插著幾株花架，西南角堆著一個雞窩。
所見的這些都是狄道附近幾個縣邑共有的特徵。當然，那裡的人們不認識皇帝，但是認識小李將軍，小李將軍每日都要巡查諸縣邑，當然他的面貌是眾人最熟悉的了。看見小李將軍對身邊看起來頗有王者風範的長者盡顯尊尊之意，又聽見小李將軍喚他皇上，眾人這才誠惶誠恐的趕緊下跪行禮。劉邦扶起他們，和他們噓寒問暖，問他們今年的收成，他們一一作答，稱今年雨水不足，糧食不是大豐收，且就是皇帝已經把稅賦降低到十五稅一，他們有的也還是交不起稅賦，且家中上有老下有小，中間靠山又病倒，以致於生活再也沒有起色，渾渾噩噩的過。
劉邦面露愧疚的無言以對，沉默半晌，看見眾人堆裡幾個膚色暗黃的小孩子渾身上下沾滿泥土，總角髮髻疏疏散散的繫著，害羞一般躲在大人身後偷窺著劉邦及其身邊的灌嬰。孩子們眼神中充滿了清純童真和無邪，黑溜溜的眼珠一眨一眨的盯著劉邦，轉而便純真的對劉邦笑了，露出一排掉了門牙的泛黃的牙齒。劉邦越看他們的眼神越發現他們的眼中迸射出的希望與純淨，以至於他不敢再看，作為皇帝不能給他們好生活，心裡有愧。
劉邦方拉起一個老者的手細問家中境況，老者面如雨下竟泣不能言，劉邦便安慰的在老者手上拍了拍。“鄉老們讓讓——”滄桑而沙啞的聲音從人群裡傳進劉邦耳朵，仰頭尋找聲音來源，一個年約六旬的老婦人手裡端著一碗稀飯從人群中間摸排進來，大家不約而同齊齊為她讓路。老婦人蹣跚的走近劉邦身邊，打滿繭子且皮包骨的滄桑雙手顫巍巍的捧給皇帝吃，虔誠的要跪下老腿行禮，被劉邦一下子攔住，劉邦握著她的肩，看著老婦人雙手給他捧起的稀羹，心內泛起波瀾嘴角有些動容，眼睛躍向老婦身後的眾人，眾人皆明亮起眼睛看他的舉動。
“吃吧，吾家寒微望皇上勿要見嫌。”老婦人卻是像撫慰兒子般慈愛的看著眼前的皇帝，聲音弱弱的充滿著母親似的慈祥。看著眼前老婦人滿臉皺紋，雙眼已經變得混濁，一定是世事打磨了她。
劉邦捧起稀羹就要喝，被眼明手快的灌嬰攔下，擋在皇帝身前從皇帝手裡搶過稀羹，劍刃出鞘警示的看著周圍的人。劉邦先是一驚卻很快就笑了笑，知道灌嬰將軍心裡是害怕有人別有心機，灌嬰是在為皇帝的人身安全考慮。劉邦微笑的拍了拍灌嬰的背，與他對視一眼，又看了看同樣在看他的百姓，那些眼神裡淳樸善良絲毫沒有邪惡的心思。劉邦又從灌嬰手中端過稀羹，灌嬰擔心的大瞪著眼睛看著皇帝乾著急，也不敢再攔下。
喝著粗製拉碴的稀羹簡直要把他的喉嚨給割破，百姓就是吃這樣的飯菜，且老婦人給他的是稀羹，也許著這羹飯該是他們最好的飯了，連一點乾飯都沒有，且稀羹鹽分不是太大，像是不放鹽，這怎麼能行。劉邦再也喝不下去，窘起老臉喃喃嘴角往外吐吐吃進的稀羹，不經意間看著老婦人還是一副慈愛的面龐，劉邦不忍心，只好繼續強忍著喝下去，迅速的給了灌嬰碗，擦擦嘴，要來了一碗水潤潤喉。
叫過小李將軍問道，“小李將軍，這裡的百姓生活一貫如此嗎？怎麼做飯一點鹽分都沒有？”
小李將軍連忙拱手解釋，“這……近年來大家都是如此，所以才會有近些天的關中大盜，他們不堪忍受困苦，不堪被官僚地主們欺壓，只好行此道。皇上也看見了大家所吃何物，他們沒有多餘的土地，沒有存糧，現在還好，匈奴與大漢結親，前兩年屢有匈奴鐵蹄寇狄道掠民入胡之事。至於鹽粒，他們這些底下農民怎麼可能有太多，只是夠每日一頓便罷。”
聽著小李將軍的話，劉邦彷彿覺得特別刺耳，灌嬰還說自己已經做到了水歸大海民附有德。如今看來自己做的還不夠，且他現在終於明白，施行德政是他統治生涯一直要做的事，只要他在任，就應該施恩惠於天下，這樣水才會越來越多的歸入大海，人民也才會越來越多的依附相信歸順自己。
長嘆一口氣便背離他們，雙手叉在腰間慢慢往前方的一棵老槐樹走去，他思忖這些年一直在努力，只要碰到這樣的問題，劉邦就顯得沒了辦法，身邊只有灌嬰和夏侯嬰，兩人均不是謀臣，亦是不知該怎樣好。蕭何王陵高起陸賈他們這些天一直在幫他處理官僚地主兼併農田之事，頗為有效，丞相在不撼動關中大部分官僚利益之下為了索回百姓農田斬殺過爵位駟車庶長級別的紈絝侯家，一下子抄家七口，府上一些人願意迴歸本性的蕭何便上書皇帝將他們貶為庶民，起到殺一儆百效用，一下子使得關中關內侯以上級別的一些候家自願交出從百姓手裡奪取的上萬畝土地。從此關中盜賊漸少，所捕獲的盜賊皆是以偷盜為本業的紈絝之民，偷盜罪行重大者便處以斬刑，輕者便修建堤壩或者長陵，關東的一些囚犯近日也陸續的到了長陵。蕭何的鎮國家撫百姓使得劉邦望塵莫及，碰上這件事一時不知如何處理才是最好。
搓搓鼻子，一隻手附在掉落葉子的大槐樹幹上，一隻手撓撓額角，思忖半晌便心下一亮，立即轉身拂袖背後對眾人說，“隴西郡的鹽稅從此以後免除，記載隴西郡的富戶和侯爵以上的人，日後必穿百姓做的鞋子買百姓做的席子和陶器，小李將軍特遣一人巡視，若他們不從便進長安細報於朕。這裡的彩陶作坊儘快的恢復活力，馬家窯、石嶺下、馬廠這幾個窯依靠當地技人興盛，官方不得過多幹擾，宮中侍者將陶器直接從百姓手裡運入宮廷。”走過來又對小李將軍特意囑咐，“小李將軍務必要告訴郡守這些。燒製的彩陶，官僚不得私自吞併以至於和諸侯各國進行金錢交易，一旦發覺發配戍邊，陶器暫且存庫，待朝廷做打算，漢庭中央會為大家牟利，利益一成歸屬漢庭，其餘皆分發給大家。”
大家全都感激涕零，全部下跪山呼‘皇帝陛下萬歲——’，這樣的場面劉邦已經見識過，去長陵的時候不也遇到過麼。劉邦差小李將軍和灌嬰將地上的人一一扶起來，對著他們露出王者此刻最值得炫耀最具有成功意義的笑容。
隨後又在幾家農舍裡檢視了些時候，做了一些重要的安排。已到午時，劉邦隨小李將軍回到狄道治所吃了飯。接下來休息兩個時辰，又匆忙的騎馬領著一行人去了長城外圍，山高地險，冷風瑟瑟，吹得劉邦身後的玄黑色袍子亂飛舞，吹得他的眼睛難以睜開，眾人皆自動的縮了縮的頭，騎在馬背上搓著手取暖，實在冷極了。
看著長城外圍的景色一片蒼茫，藍天晴空青山空曠，沃野千里的田地，遠方盡頭處又看見靈動的鳥兒飛歸巢穴，隱約聽見山上砍柴的女子放聲而歌，“簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。左手執龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。山有榛，隰有苓。雲誰之思？西方美人。彼美人兮，西方之人兮……”歌聲飄渺而傳情，柔美而乾淨。劉邦笑了，手拉韁繩也高高的附和一句，“大美漢家兮四方來朝——”話罷便哈哈大笑起來，瞬間感到江山大美，抬頭閉眼任冷風吹著。又往遠處匈奴國的方向看著，以前匈奴就是從這裡進入隴西掠民劫財，看著長城上站著計程車兵，手執長戟站立冷風之中，甚是雄武極了，劉邦臉上露出一絲欣慰的笑容，有士兵為他守衛江山，便又不由得脫口呢喃一句，“寡人得猛士兮守四方。”
看著通往匈奴的茫茫綿延之路，聽著冷風的刺耳瘋吹，感受著江山如此多嬌，此刻只能是皇帝本人感覺到些許暖意，江山是皇帝的，他用生命拼到的江山；他又是些許惆悵的，北邊不寧，國內百廢待興，諸侯二心漸顯，感到略微難度的駕馭。
看著匈奴方向的路，想起了劉敬已然回朝，劉邦惦念匈奴的事，不是已經走出幾十裡，他絕對會回朝見劉敬的。調轉馬頭‘駕——’的一聲又策馬而去，眾人亦揮鞭跟隨皇帝而去。回到治所，已是黑夜了，劉邦吩咐下去明日啟程回去。