九月初，奉常叔孫通測皇帝大婚佳期：十月壬寅，即十月十三。呂后立刻下旨，向天下昭告，十月十三皇帝大婚。不幾日，天下皆知年輕的皇帝要大婚。
呂后將皇帝大婚的事情交給闢陽侯審食其與哥哥呂釋之辦理。審食其與呂釋之受此大命，自然是極盡所能，既不奢華無度，也不失皇家風範，一切盡在皇帝與呂后吩咐的適度婚禮中籌辦。戴青則是以大長秋的身份天天訓練宮女宦官們關於皇帝大婚時的各項禮節。
納采：即男方請媒人到女方家裡提親，女方同意後，男方便可遣使者攜帶定親禮品正式求婚。長樂少府官前往宣平侯府，由於呂后早先已和魯元公主夫妻倆打過招呼，長樂少府官此次的到訪不過也是名義過場而已。即便魯元公主與張敖都不同意張嫣嫁給皇帝，也無可奈何。長樂少府官見魯元公主夫妻倆都不太高興，不敢多說祝賀的話，以免他們反感。按照既定流程，長樂少府官讓使者將重禮抬進府邸，便開始問名。問名，即問女方的名字與出生年月日。問名目的之一，防止同姓近親結婚；之二，利用問名得來的出生年月日，占卜二人婚姻是否適宜。問名禮序：長樂少府官執雁璧，向張敖問其女姓名，張敖恭敬拱手答道愛女名為張嫣，字孟瑛，小字淑君，出生於漢六年三月三日。長樂少府官回宮一一向呂后稟陳。
納吉，即男方要回女方的生辰八字後在祖廟進行占卜。卜得吉兆後，備禮通知女方家，決定締結婚姻。呂后悅，接下來的納吉皆可捨去，此前叔孫通早已拿著劉盈與張嫣的生辰八字祝測過：福未可量，天下貴種，無與其匹。
納徵，男方給女方的重禮。皇帝給張嫣的聘禮為良馬十二匹、金二萬斤、璧玉百對、犀牛角五十隻、綢緞百匹等等。長樂少府官將吉帖給了張敖夫婦，帖雲：素仰壺範，久欽四德，千金一諾，光生蓬壁。張敖夫婦亦趕緊回帖雲：一枝幸附，三生契合，七襄愧極，九如慶祝。長樂少府官將深袖中的帛拿出來交給張敖，張敖開啟視之：帝與阿嫣大婚於十月壬寅日。其時，張敖夫婦早已曉得婚期，此行不過是形式而已。
幾日下來，六禮中的五禮皆已完備，只待最後一禮——親迎。
十月初八左右，天下諸侯皆派使者入長安祝賀，楚太子劉郢客、齊國內史祖勳、代王恆母舅薄昭、吳王濞、長沙丞相利蒼等皆入長安官邸。翌日，他們便一起朝拜皇帝，謙說賀詞，劉盈目無神采，一句話不說，右手一揮便叫他們起身。劉盈說自己身體疲憊，簡單接見一下各位王侯之後便心常怏怏的回未央宮。
十月壬寅，皇帝大婚，皇宮歌樂昇平。一席玄黑色皇服的呂后笑容滿面，親和無比，高興的時時催促未央宮詹事千萬裝扮好皇帝。本應親自到宣平侯府迎娶張嫣，奈劉盈身為帝王，不宜入尋常王侯家，以免降低身份，所以呂后以丞相曹參、御史大夫趙堯、以及哥哥呂釋之代皇帝至宣平侯府迎接張嫣進宮。曹參、趙堯、呂釋之等人入宣平侯府便高興的向魯元公主夫婦道賀，公主強顏歡笑的接受舅舅及其他公侯的好心道賀。一些道賀的話過後，曹參從華貴的寬袍深袖中掏出皇帝敕封詔，府邸上下全部跪了黑壓壓的一地。
“張氏孟瑛昔承明命，作嬪東宮，虔恭中饋，以成肅雍之道；正位閨房，以著協德之美。群公卿士，稽之往代，僉以崇嫡明統，載在典謨，宜建長秋，以奉宗廟。是以追述先志，不替舊命。使君侯持節授皇后璽綬。夫坤德尚柔，婦道承姑，崇粢盛之禮，敦螽斯之義，是以利在永貞，克隆堂基，母儀天下，潛暢陰教。壬寅之後，孟瑛即為我大漢皇后，賜金印紫綬，永配中宮。”曹參唸完，便將手中詔書遞給張敖，張敖接旨謝恩。
吉時漸近，外面樂官吹吹打打，熱鬧非凡。已經裝扮好的張嫣靜坐等候著，忽小弟張偃從側屋跑來，咯咯笑道，“嫣姊要出嫁，舅舅出金萬斤買你去嘞。”張嫣莞爾一笑，招手張嫣坐到榻前，“阿弟莫胡言，阿姐今後於宮中陪伴皇祖母與皇帝，父母大人且由你照護，快些長大。”十歲的張嫣儼如一個懂事的少女一樣拉著弟弟的手尊尊囑咐。張偃衝著張嫣賴皮而活潑的笑了。
吉時已到，趙堯催促魯元公主將張嫣接出來，以免誤了吉時。魯元公主至內屋接出張嫣，緊緊拉著張嫣的手，不願鬆開。張嫣透過薄紗看出母親眼中泛光，也不由得握緊了母親的手，久久看著辛苦一輩子的母親。
迎親的諸人見張嫣打扮的如若花神一般，皆驚訝於地。張嫣的皇后禮服，上紺下縹，深領廣袖，鞏帶霞帔，衣長曳地，不見其足。首戴龍鳳珠冠，黃金步搖，簪珥步搖，拜辭於張氏之廟。理妝之時，循例當用假髢，傅姆以後鬒髮如雲，請於魯元公主而去之。
張嫣給張敖與魯元公主拜了三拜，張敖夫婦含淚扶起心愛的女兒，張敖囑咐她，“戒之敬之，夙夜無違。”魯元公主囑咐她，“勉之敬之，夙夜無違。”夫婦倆好言安慰女兒進宮後遵循婦德，要賢淑明理，要做個母儀天下的好皇后。張嫣一一答應。先前，呂后恐有人背後議論張嫣年幼，便叫其謊稱自己十二歲，其時百官皆知，只是皇太后如何說了，他們如何遵守便了。
張敖抱張嫣登華輦，張敖夫婦含淚揮別女兒，張嫣亦是含淚揮手告別父母。華輦載著張嫣一路而去，樂官們一路上吹吹打打，引來長安城裡百姓的圍堵，皆欲看一看皇帝大婚的盛世場面，衛士幾乎阻攔不住。曹參打前兒領頭，讓侍衛警蹕而行。黃昏，張嫣入未央宮前殿。
惠帝臨軒，百官陪位。劉盈看著自己的外甥女一步一步向自己走來，心底愈發有種莫名的牴觸和難過，默然閉眼。呂后讓禮官讀冊文，冊文畢，張嫣向劉盈行六肅三跪三拜禮，宮人引張嫣至惠帝跟前謝恩。張嫣拜伏，久無音響。宮人附耳教之，張嫣乃俯首羞道，“臣、臣妾賀帝萬年，長樂未央。”其幽韻若微風振簫，又如嬌鶯初囀。劉盈視之，為之動容，跪在面前的外甥女多麼純真可愛、賢淑明理，真心不想讓她日後陷入苦楚，如今她就要成為他的皇后。劉盈起榻，至張嫣身邊俯身扶起張嫣，“阿嫣起來。”張嫣起身，個子還不到劉盈肩前。劉盈拉起張嫣的手，向諸官宣告，“日後，張氏孟瑛即為我皇后，母儀天下。”一帝一後，一高一低，二人纁紅色的婚服如成片荷葉上兀然出現的兩朵紅荷，惠帝與張嫣齊齊站在威嚴的高臺上接受百官祝賀。呂后大悅。
“皇帝陛下長樂未央千秋萬世；皇后娘娘長樂未央千秋萬世——”百官齊齊拱手祝賀，聲震殿宇，聲傳天下。
各項禮節過後，張嫣乘軟輿入未央宮椒房殿。