不至半個時辰，審食其急匆匆的趕到長信宮，殿內所有侍者已被呂后揮退，審食其見此，心下疑惑，急問呂后何事而召。
“皇帝駕崩了。”呂后道。
審食其大驚，險些跌地，審食其緩不過來勁兒，怔在原處。
呂后叫他到席間坐下，小聲與他說道，“你是我心腹，希望今日之事勿傳他人之耳。”
審食其不知呂后要說什麼，似是而非的點了點頭。
“其他人尚未知曉皇帝已經宮車晏駕，我急召你來，是想與你商議大事。”呂后謹慎說道，“朝中諸臣曾和陛下皆為編戶之民。他們北面稱臣而心常鞅鞅，臧荼、韓王信、陳豨、淮陰侯、彭越、黥布等人便是事實，他們對陛下尚未臣服，尚懷二心。今事少主劉盈，朝中大臣必定有人不將其放在眼中，趁陛下大行而欲趁勢而起，天下覆轍戰火之實，此非我願見到。”
“娘娘想如何做？”
“非誅盡其族，天下不安。”呂后胸有成竹的說，“我可遣使者詔令陳平與灌嬰守滎陽，防止關東兵變；詔令郭蒙、陳濞等人守北地、上郡，防止胡人南下。必須盡殺長安城內諸將，封鎖訊息後，再殺陳平、郭蒙等人。”
審食其百般覺得不妥，對呂后的話不敢答應，又不敢不答應，躊躇良久，見呂后對他彷彿也起了殺心似的直直的盯著他，審食其害怕自己知道秘密而不幫助呂后，因怕也被殺害，便痛快答應了。呂后因此不為劉邦發喪，欲以劉邦的餘威震懾天下。
審食其因此鬱悶不已，天天在家飲酒，深知呂后此策錯的離譜，又不知如何勸她。夜裡，審食其喝得大醉，家僕扶他上榻歇息，審食其因壓力過重而醉後亂言，致使家僕將呂后欲誅長安諸將之事聽得清楚明白。此家僕平日裡便被審食其呼來喚去，很不尊重他，甚至常常辱罵他，家僕懷恨在心，又關聯呂后，家僕正無處告發，忽然腦中一閃，計上心來。家僕出門便直奔酈商府邸。家僕說審食其有要事請酈侯過去說事，酈商府邸的家僕皆知審食其深得呂后信任，便也不敢怠慢審食其府邸的下人，立刻放他進入酈商府邸。下人立刻帶他去見酈商。酈商方欲解衣入睡，忽聽審食其來請，趕緊穿好衣服出來接見。家僕在酈商耳畔悄聲說了些東西，卻見酈商驚得瞪起了大眼，酈商命下人給家僕拿一百金，叫他先回去。酈商徹夜未眠，輾轉反側。
翌日，酈商提著一壺酒直入審食其府邸，正見審食其喝著悶酒，酈商笑呵呵的提酒坐於審食其對面。審食其稍有些喝酒，見對面無辜多了一人，定睛一看卻是酈商，審食其醉意的笑了笑，卻又立即搖頭大嘆，舉酒便喝。
“侯爺何事心煩醉酒？”酈商問。
“不能與你說。”審食其醉意朦朧，搖頭不說。
“可是呂后誅殺諸將麼？”酈商開門見山，直言不諱道，“侯爺是否為此心煩愁悶？”
審食其聞此話，大驚而視酈商，自知自己從未向他提起此事，他如何曉得。遂酒醒大半，叫酈商往下說。
“若用此策，則漢室危矣。”酈商急切說道，“我聽說陛下已經駕崩四日而不發喪，呂后欲用陛下餘威而誅殺諸將，如果真用此策，天下危矣。不讓陳平、灌嬰回京，而讓其等屯兵十萬守滎陽，樊噲、周勃將二十萬定燕代，如果她們聽說皇帝駕崩，朝中諸將皆被誅殺，他們必與士卒一起打回關中。大臣內畔，諸將外反，真若此，漢室社稷真要翹首以待了呀侯爺。”
審食其背後嚇出一身冷汗，口乾舌燥，聽得酈商字字有理，如若醍醐灌頂一般，撂了酒爵便對酈商深深一拱手，真切說道，“若非侯爺之語，審食其幾害漢家社稷。審某此刻便進宮，侯爺先回。”
“漢室有君家，幸甚。”酈商向審食其告辭回府。審食其則不敢停留一刻，即刻入宮見呂后，將酈商對他說話轉為自己的話說給呂后，呂后聽罷，吃了一驚，想想當初自己的計策，至此感到後怕。呂后露出些許鎮定的笑容，對審食其道，“微君，漢家社稷幾被我毀去。”審食其僵硬的笑笑，至此腿還打顫。
下午，呂后便為劉邦發喪，宣告天下：皇帝駕崩。朝野上下無不震驚，無不為其哀悼。諸姬、諸皇子無不哭聲震天。長安百姓無一不是身穿素服，哭拜於地。太子因未見父親最後一面，深深自責自己的不孝，哭得最是傷心，哭昏在地，呂后命人扶回太子殿。靈前獨不見戚夫人，諸姬見此也不敢向呂后詢問，只卯足了勁兒大哭起來。宮中哭聲震天，戚夫人於魚藻宮聽聞皇帝駕崩，一下子昏厥於地。這一天，眾人皆忙、痛、累，至亥正便陸續回去。劉邦的靈前只有呂后一個人守著，呂后一言不發，不哭不鬧，面龐冷清，安安靜靜的在劉邦的靈前守了一夜。