當夜，即有使者進京對劉邦說黥布正率軍全力東攻荊國，聽此訊息，正於榻上養病的劉邦倏爾起身，瞪圓一雙震恐萬分的老眼足足愣怔半晌，沉默良久未有一言。有間，劉邦才細細問了使者黥布此時的兵力、淮南的大小情況，以及荊王劉賈的備戰情況，和淮南鄰郡王侯國對黥布起兵所採取的策略。使者稱荊王劉賈雖曉得黥布會向荊國進攻，卻苦於不是黥布對手；楚國也正集結兵力助力漢朝；齊國彷彿正點兵南下圍剿黥布；長沙國至此還未有動靜。劉邦點了點頭，未多說半句便叫使者出去了。
翌日，劉邦升朝。因身體實在不適，昨夜他想了一個通宵，且有戚夫人喋喋稱說，“陛下春秋高，不宜出征，此時箭傷引發的病疾無好轉之勢。陛下已征戰數年，何不歇一歇？太子正盛，何不派太子領兵出征？若是如意年歲足夠，妾定要叫如意代他父親平定天下，可惜如意並非太子，且年歲也不足，實為可惜。”劉邦將戚夫人的話細細思忖透徹，覺得不無道理。劉邦便向群臣昭告，讓太子帶兵前去征討黥布。群臣多半無異議，只有太子太傅叔孫通出班對劉邦諫諍，“太子不宜出征，太子乃國之本，萬一國本有損，誰來負責？”
劉邦笑容漸失，眄了他一眼，不說話。群臣此時卻都和劉邦一個想法，若太子真能平定黥布，劉邦日後便不能將廢黜太子之事掛在嘴上；且有灌嬰、申屠嘉、靳歙、酈商等勇猛武將作為領兵將領，還有陳平做軍師，黥布反叛本是謀逆背義，漢朝出征討伐他，也是天道之行，所謂‘師直為壯曲為老’，想來太子必萬無一失。諸臣皆對叔孫通好言再勸，叔孫通百般覺得不妥，憋著一口怒氣忿立原地，扭頭一邊，再也不說話。君臣上下再無異議，太子出征勢在必行。
下朝後，劉邦將戚夫人親自熬好的藥喝罷，便去長信宮對呂后說這件事。呂后思忖再三，並未覺得不妥，朝中不少開國功臣皆在太子帳下聽候指令，太子若能平定黥布，儲君之位便可穩定下來，從此太子聲威遠播，便可在朝中立威，贏得民心。如此想來，呂后卻下意識的輕笑了笑，認為劉邦此次所為極是正確。
呂后高興兒子可以憑此功績奠定太子之位，建成候呂釋之也為此事高興，劉邦下朝後，建成候還特意追上他，懇求劉邦答應他追隨太子出征，劉邦笑了，雖然嘴上稱明日再議，可是心裡總也已經答應了。呂釋之興奮不已，回到府中便命人做一桌好吃的，當即請來府中做客的商山四皓，將此訊息說給他們四人聽。四人聽後卻都一致皺起眉頭，彼此面面相覷一番，顯得十分震驚。呂釋之方高興之際，卻見四位老者面色各異，一臉震驚。呂釋之停住酒杯，笑容即失，機警的問一句，“諸位何事震驚？太子出征，諸位不樂麼？”
他四人卻圍在一起小聲討論，夏黃公崔廣說道，“我等來此，皆為保全太子，若太子輕率出兵，危矣。”其餘三人點頭同意崔廣之說。崔廣將他四人思慮糅合一下便鄭重勸告呂釋之，“侯爺所樂未免早也。侯爺邀我四人來此，自是為了保全太子之位。太子出征，若立功，則位高不過太子；若無功而返，禍至此隨矣。再有，隨太子出征的諸將，皆是曾跟隨陛下平天下的猛將，臣聞太子性溫和，若讓太子指揮諸將，無異於羊使狼也，他們必不肯為太子出力，太子不能立功必矣。臣聞‘愛其母必抱其子’，今戚夫人日夜侍奉陛下，趙王如意常被劉邦抱在懷前，溺愛非凡。趙王取太子之位必矣。”崔廣的一番話說得呂釋之喉間直覺得乾燥不已，原先的興奮早已被一陣擔憂代之，立即放下手中的酒樽，對四位老者拱手一圈，睜圓了眼睛焦急的趕緊追問崔廣，“為之奈何？”
“君家何不請呂后找機會向皇帝哭訴：黥布乃天下猛將，慣用兵，隨太子出征的諸將皆是和陛下一塊打天下的同輩之人，您讓太子統領他們，無異於羊使狼，無人肯聽從太子，若黥布得知此訊息，必定鳴鼓西進。陛下雖患病，仍可勉強統轄軍隊，諸將不敢不用心。陛下雖辛苦萬分，為了漢室，為了賤妾和小兒，還是應該勉為其難率兵出征。”崔廣說。
呂釋之眯眼細思一番，便毫不猶豫的同意四位老者的話，更加讓家僕厚待四位長者。當夜，呂釋之進宮找到呂后，將商山四皓對他說的話原原本本告訴給呂后，呂后一聽，當即蹙眉半晌，於殿內踱步起來，昏暗的燭光照著呂后有些擔憂而皺眉的臉龐，呂后對呂釋之道，“皇帝他和我說了此事，我也同意了。此時我又去哭求他，終歸不好。”呂釋之立即上前一步，湊近呂后，一把抓了呂后手腕，目光篤定的鄭重說道，“如不如此，我外甥危矣。”呂后又是一番思索，她自是未想到這麼多，只想著太子可憑著此戰一舉成名，奠定他的儲君之位便了。呂后自知她思慮不周，險些害了太子，竟過於限於深思而未察覺腳下差點踩空了臺子，險些跌倒在地，幸被哥哥呂釋之手疾眼快的扶住，“小心！”
“哥哥，便如四位長者之言，我去勸說皇帝。”呂后未在意自己是否險些跌倒，卻反抓呂釋之手臂，清醒的說道，“若非四位長者，若非哥哥，娥姁不敢想象日後。”呂釋之笑著拍了拍呂后肩膀，呂后叫呂釋之暫先回去，她自己則立即去找劉邦，剛巧侍衛說皇帝尚在宣室殿處理奏牘。呂后便急急去了宣室殿，剛到殿門口剛巧碰到送湯藥出來的戚夫人、荊傾主僕二人。呂后與戚夫人四目相對半晌，頓時二人眼神一片暗殺和鬥爭，誰也不對誰客氣。平日裡，呂后碰見各宮姬妾，自是高高在上的皇后威嚴不怒自威；戚夫人此時因有劉邦做靠山，既已和呂后鬧僵，也就再也不懼呂后所謂的皇后之威，此時正撞見了呂后，戚夫人倒也顯得的從容不懼，敢和呂后正視幾眼，且眼露一片暗殺，似乎要在眼神之中比個高下。似乎戚夫人總覺不妥，這才不得不勉強給呂后行了一禮，“皇后殿下長樂無……”
戚夫人話未說完，呂后早已和戴青快步進殿去了，且‘嘭’的一聲關上殿門。戚夫人咬牙切齒一陣，瞅著殿裡燭光影中的呂后身影，竟是不由得怒從中來，不知想起什麼，戚夫人卻輕蔑的笑了一聲，便和荊傾回了宮。
呂后剛進殿，便見幽深昏暗的正前方的一張小案子上點了一盞微亮的油燈，油燈旁擺滿了大大小小或合著或展開或半卷半展的奏牘，案子後邊，照耀出一個模糊的人影，劉邦正於一張清涼榻上閉目歇息，衣衫閒散的搭在身上，面容疲倦萬分，似乎多日未休息好。呂后曉得劉邦這一陣的身子狀況十分不好，見他整個人彷彿沒了精神似的疲憊著，呂后心中並不好受。呂后站在中庭靜靜的看了一會兒劉邦，殿外池塘中一片蛙聲名叫，池塘邊上的草叢裡一陣蟲兒吱吱亂叫，殿內卻十分安靜，微風輕輕吹進殿內，使得案子上的燭火隨風搖了搖，卻並未被吹滅，最後那燭火又恢復了穩定，將呂后身後瘦長的身影拉長許多。眯著眼的劉邦似乎覺得身子微涼便醒來了，往上拽了拽衣裳，卻不經意見呂后站在面前，便是猛然一愣，“夜已深，為何不睡？”
‘噗通——’一聲，呂后跪在劉邦面前，開門見山說道，“妾思慮再三，陛下不可讓太子出征。”劉邦又一愣，“你不是同意麼？為何改主意？讓他鍛鍊鍛鍊不好麼？他什麼也不會，怎麼繼承我的江山？”劉邦將身上的衣裳拿開，起身扶起呂后，親自到殿後給她拿了個涼蓆子，二人相對而坐。呂后卻立即哭下來，劉邦很少見呂后哭，此時呂后不說一句話，卻只是一個勁的兒哭，頗讓劉邦十分不解，只得好好安撫她的情緒，慢慢問她究竟何事。呂后思忖時機已到，便且哭且將商山四皓說的話轉變為自己的話說給劉邦，哭求劉邦慎勿讓太子出征。劉邦聽罷，當即火冒三丈，將案子上的一卷竹簡摔出殿外，怒形於色惱火吼道，“我就知道這個臭小子不能派遣，老子自己去！”劉邦嘣嘣叩著案子，推心置腹的對呂后說道，“你說我還對他指望甚了？什麼事也不能擔當，羞為七尺男兒。”劉邦本欲說劉盈真不像我，卻又礙於呂后便不得不將怒火憋在胸中。呂后沉默不言，只秉承一個目的，太子絕不出徵就好。劉邦惱火的睇一眼呂后，便覺心中壓抑萬分，劉邦起身，將寬袍深袖甩到背後便懷怒出去了。呂后自能從劉邦甩袖煽出的風中感到他的火氣不小，呂后長嘆一聲，也回了宮。