十一二月份總是那麼的冷，陣陣冷風颳進殿裡，凍得所有人打了個冷戰，環著胳膊手搓著取暖。戴青到殿門前吩咐門口的幾個宦官們趕緊往內殿裡抬了三個銅火爐圍在她們身側以隨時取暖，放進火爐後，便將門扉關上，頓時殿裡才有了幾分暖意。大家被剛才的風吹得打了噴嚏，尤其是管夫人身懷帝裔，下意識的趕緊抬手捂了捂腹間，嬋心看到此景，趕緊拿來隨身帶著的絳紫披風搭在管夫人肩上。丫頭們也趕緊從後廚端來了幾碗溫熱的餌羹，大家趁熱也一起喝了。呂后喝完，漱漱口，不經意間瞧見管夫人捧著熱騰騰的餌羹竟也不顧吃相便呼啦呼啦的喝完了，抹抹嘴依舊一副怕冷的樣子。呂后眼睛深邃的默然良久，握了握手中的茶具，淡然的問管夫人，“已經有三四個月了吧？”便端起茶來喝。
管夫人‘嗯’了一聲，點點頭。“懷孕期間忌熱忌冷，好生養著，需要什麼就問少府要。”呂后說。管溫謝了呂后，卻是一副受寵若驚之樣，自咐皇后今日怎麼溫柔許多。大家也都將目光放在管夫人身上，在座的除了管溫，其餘的都有了孩子。看著此刻滿面笑容，慈愛的撫著自己小腹的管夫人，戚夫人先是面帶笑容的說了句恭喜她的話，“恭喜夫人又添漢室之後。”聽聞此話管夫人臉色大變，眼神剛好迎上戚夫人詭邪冷肅而令她厭惡的笑容，心想她定是報復自己剛才嘲諷且對她落井下石。自己懷上孩子多半歸功於戚姬，但管溫討厭戚姬最近又是日夜霸著皇帝，讓她難以見到皇帝一面，想問問關於弟弟的事都問不到。於是心裡對她極其厭惡，雖然曾經許諾戚姬合力與她拉下太子，扶立如意，但管溫更是個逐利不好應付而又反覆無常極度缺乏誠信的人，一貫以來就不想和戚姬有關聯，孩子一事乃不得已而為之。長久以來對戚姬的不滿，她是壓在心底的，今日眾人皆在，戚夫人表面上做的謙卑恭讓，管夫人也不得不和她演下去，也回禮淡然不屑的咬牙說聲，“謝謝戚夫人”呂后見她二人一唱一和略見火芽與罅隙便心底冷冷的笑了。趙子兒拿著點心嘎嘣嘎嘣的吃，看到大家都在說管溫的孩子，她便一下子鑽到管夫人腹前來聽，倒把管溫嚇一跳，俯在管溫腹間的趙子兒黑溜溜的眼珠兒來回轉，仔細聽著管夫人肚子裡的動靜，忽然起身手舞足蹈熱切盈盈的向大家叫道，“夫人夫人，孩子在動嘞，好大的勁兒，看來一定是個男孩子。”管夫人僵著臉略顯尷尬的笑笑，餘光瞥到呂后不屑微冷的眼神，也不敢和她正視，只是在幾個熟悉的美人身上尷尬的轉移著視線。薄姬給她剝了幾瓣桔子遞給她，管夫人彷彿人情上順勢下臺階似的對薄姬一笑，薄姬輕拍她的手，安慰她放鬆。石美人偷瞥一眼淡漠冷臉的呂后便對管夫人點頭微笑道，“皇上好福氣，又要有小皇子降生，恭喜夫人。”
管夫人此時覺得彷彿成了眾矢之的，似笑非笑很不自然，臉上如同千年風沙吹蝕的只一個僵硬的表情。她不傻，她明白皇后最不願意聽到這些話。大家都在或真心或別有用心的恭喜之時，管夫人不再理會她們的‘好意’，卻是低下頭表面安靜內心如瀾的喝茶，有意不再繼續這個話題，生怕一不小心惹怒呂后。管夫人原本春紅的臉容此時煞白僵硬，冷汗侵襲後背，希冀眾人勿要當著呂后面一直說孩子的事，竟緊張的連連喝了五杯茶。
管夫人內心並未平息緊張惶恐之意便聽呂后冷‘哼’一聲，彎起一側嘴角，剛戾而略有弦外之音道，“是皇上的孩子就好，劉氏血脈要絕對正統，男女一樣。”眾姬妾聞此話皆詫異的眼神看看彼此，不約而同的將目光聚集在呂后身上。呂后蓮萼之容顯得較為閒適，淡淡一笑甚也不語便悠然的把玩著手裡的金色簪子。管夫人聞聽呂后之言卻害怕起來，以為呂后想以孩子不明身份之藉口藉機除去她腹中胎兒，譁然大恐竟嚇得不小心打翻案子上的茶水濺了一身，來不及拾掇身前沾上的茶漬便驚懼的立刻迎上呂后冷然肅穆的眼睛，忙跪在席子上惶恐道，“臣妾腹中子確為陛下嗣，娘娘明察。”
呂后又是冷‘哼’一聲悠然笑了笑，看到管溫那個緊張樣，呂后更加不屑一顧而高傲，起身走到內殿中央放著的銅鼎香爐旁，俯身聞了聞薰香，輕手悠悠的拂了拂嫋嫋的煙雲，頓時煙雲幻化了形狀靈動的飄逸在大殿，如西王母神殿裡的仙霧。呂后背向她們高傲冷然道，“當然是皇帝的，不然本宮會讓你待到現在麼？”呂后語氣明顯剛戾忿然。管夫人滿面惶恐之樣，躬身聽取呂后教誨，哆嗦的不敢說半句話。一人受難便殃及池魚，大家也並未敢說什麼，也恭敬的躬身低下頭。
呂后踱步於殿內道，“這些年本宮倒是沒有很好的管理後宮，也就不知道究竟有些什麼事情是瞞著本宮的，如果查出來誰做出了苟且之事，別說本宮不能饒恕，就是說到皇帝那裡也要夷三族。”呂后話罷便仔細瞧了眾姬妾的面容，有的鎮定自若；有的像是做了什麼虧心事似的緊張的不敢抬頭看任何人；有的像是無關自己，一臉不在乎之樣；有的根本不知道呂后說什麼，一臉純真稚嫩的朝著大家一一看過去。見大家皆不明她的本意，呂后有些焦急的看了看戴青。本來找她們來的主要目的不是論蠶，而是想要引出北苑女子懷孕之事，相信趙美人是和她們說了這件事的，但是說了這麼久，即使旁敲側擊還是沒有人將此訊息說出來，呂后不知道她們忘記了此事還是她們和自己一樣都是等別人先開口做那個勇於告狀的第一人。
呂后內心急切起來，眯細起鳳眼繞著她們轉，細細思忖片刻，鐵定自己不能親自說出此事，不能在這個節骨眼上惹得劉邦再次棄她而去，她要借刀殺人借力打力。但是旁敲側擊這麼久卻引出管夫人這麼一槓子倒是呂后沒想到的，說那句話本身針對北苑的女子，不料管夫人卻嚇得緊張起來。呂后內心有些急躁，急切之情躍然臉上，不知覺中便走到管夫人身側，呂后且住片刻，眼眸往下一瞥便頓時心下一亮，自咐管夫人歷來愛熱鬧，愛窺探別人之秘且有長舌婦之稱，比不得別人的聰慧。呂后便腹內籌劃半晌故作一問，“這些天去過永巷和北苑麼？”眾人皆搖頭。呂后笑道，“記得每年春末夏初，永巷旁邊都會開出美麗的花兒，那個時候我們和皇上都在旁邊的百花亭裡賞花說笑。還有北苑外圍那方連線上林苑地方的一大片花叢，也是我們最愛去的地兒，白日撒網捕蝶，夜裡悠然搖扇輕撲流螢。”呂后彷彿真的回到了那個春夏之交和大家一起賞花兒的時候，還真有些喜悅溢於言表。
眾姬妾聽聞呂后此說皆一副憧憬回憶的樣子，眼神中跳滿了快樂，滿懷希冀的去抓記憶中高興的時刻。趙美人手拉管夫人的手對視一笑，那個時候大家沒有爭鬥，彼此之間仿若真的姊妹一般。薄姬望向了殿門前的方向，臉上慢慢的也勻出了嚮往的笑容。石美人無甚表情瞧瞧大家，自個兒卻是隻顧低頭品起茶道來，不曾被呂后的話所感染。呂后趁勢話鋒一轉，“永巷和北苑出了多少有能力的女子，還記得以前的唐山夫人麼？”
大家立刻惶遽起來，都知道唐山夫人出自永巷，曾經有蜚語稱她勾搭過劉邦，也知道她很有才華，寫出《房中祠樂歌》流傳後世。但是她死於非命，大家都知道直到現在，皇帝依然心底會想起唐山夫人，對於她的死，皇帝沒有查出任何蛛絲馬跡，只是當時惱怒的很，發火好多天，後宮女子誰也不見，大臣們也不敢隨便覲見皇帝。過了兩個月，皇帝才終於慢慢放下這件事，但是都知道皇帝一直很看重唐山夫人，對她的死，皇帝不會不管，對於唐山夫人的話題，大家從來不在皇帝面前提起過一次，害怕惹怒劉邦。呂后突然說起唐山夫人，大家這才又回想起了她。