沐晴覺得自己很清醒，但又好像做了一個很長的夢，所見盡是邪惡、醜陋，所感盡是仇恨、痛苦。
夢裡，她看到一個小女孩，才五六歲的樣子，遍體鱗傷，躲在個肥胖的女人身後瑟瑟發抖。
她聽到夏遠山的聲音問了價，看到夏遠山的手給了錢。
小女孩不肯跟著走，被女人硬拖出來，推到夏遠山面前。
夏遠山的態度也是不好，拉拉扯扯地將小女孩帶到自己的住處。
而接下來的事，成了沐晴心中永遠的黑洞，此後每每不慎觸碰到，都會被拖入無盡的深淵。
小女孩的魂魄是被硬生生地扯出來的，她哭喊、尖叫，到最後時刻，變為不成人聲的哀嚎，但夏遠山絲毫不為所動，始終面無表情——對他來說，這只是工作的一部分。
第二天，傀儡成了，是某個暮遙的巫蠱師，花重金定製的。
當買主抵達，夏遠山用買主的鮮血，讓傀儡認其為主，這筆買賣就錢貨兩訖了。
沐晴直到此刻才明白，夏遠山確實是買了個孩子，這個孩子也確實是被賭鬼父親賣給老鴇的，只是，針對買下孩子之後的所作所為，如果換了沐晴來處罰，鞭笞、廢修為和流放，都嫌太輕。
接下來，沐晴又看到了甜甜，一個失了雙親，身染重疾的女孩。
在彌留之際，夏遠山帶著木偶找到她，三言兩語便哄她做了傀儡。
其時，夏遠山才被流放不久，心灰意冷間，只想找個人，哪怕不說話，看著在眼前走來走去，也能感覺到生氣，而一個活潑伶俐的小姑娘，正合他的心意。
“我做你的爹爹，教你修煉，等以後我老了、死了，你給我起個墳，好不好？”他到底是怕孤獨終老，曝屍荒野。
說起來，夏遠山對甜甜算是不錯，他總以為，在深山老林，沒人會對他不利，甜甜不會輕易魂飛魄散。
哪知，天下竟有這麼巧的事，裝著沐晴的木偶被甜甜撿了回來。
夏遠山當然知道這是什麼，他一眼就認出了自己的作品。
不甘、貪婪、恨……種種複雜的情感摻雜在一起，這些，沐晴都能感覺到，真實得彷彿她已變成了夏遠山，她甚至還想稱霸天下，想把擎正堂夷為平地。
沐晴在戰慄，不是因為害怕，而是因為野心被徹底喚醒後的激動。
就在這時，悲傷絲絲縷縷地浮起。
沐晴眼前一片血紅，滿是橫七豎八的屍體。
她想大哭，可眼眶幹得發疼，一滴眼淚都流不出；她想報仇，可四肢全無力氣，動一動手指都萬分艱難。
“好好修煉，我等著你來殺我。”夏遠山的聲音再度響起。
沐晴隱隱地聞到了草藥的香氣。
戰慄漸漸平息，先前，曲猷將魂魄給了她後，腦中出現過的畫面開始重複。
她清楚地知道，夏遠山去過曲家的“金庫”，並沒有找到想象中的奇珍異寶，一怒之下，放火焚燬了曲家大宅，讓曲猷去薄氤島定居。
她也知道，在劭德洲漸漸衰微的，是曲氏全部產業的十之八九，還剩下一二成，恰好正在薄氤島。
曲猷拼命修煉，在夏遠山終於收回一魂一魄之後，正式接管了薄氤島上的曲家產業。
當有了錢，雖不能讓時光倒流，死者復生，不過，有很多事，便好辦多了。
起初，曲猷不惜一切代價打聽傀儡師的秘密，只為了能擺脫控制，哪怕一時半刻，只要讓他有自行了斷的時間就好。
可是，一無所獲。
後來，他再去打聽，是為了找到不用鮮血和魂魄澆灌，木偶也能不損壞的辦法。
同樣，還是一無所獲。
不過，意外地，在打聽了這麼久之後，他知道了一些傀儡師的修煉方法，只是皮毛，竟也令他小有成就，能將魂魄從木偶中分離出去。
他強壓著心頭的狂喜，小心翼翼地繼續修煉，一次次地試驗，最長的時候，魂魄在木偶之外度過了一整個白天。
正當他以為自己快要自由時，遊離的魂魄遇到了月光。
當時有多痛苦，越是到後來，他越是想不起來，只記得平時微暖而溫柔的月之精華，那一次，變成了燒紅的鐵水，緩慢、但難以抵擋地滲透進來。
更可怕的是，他的魂魄並沒有就此散去，而是在天亮之後，恢復如常。
自此，痛苦每晚重複，直到夏遠山發現異常，施以援手。