沐晴盯著這張臉直愣神——這人的聲音是夏遠山無疑，身材也差不多，但五官完全不同，如果不開口，根本認不出來。
“走吧，老闆。”夏遠山穿著粗布短衫，不過十五六歲，是小夥計的樣子。
曲猷不理他，看向沐晴。
沐晴無奈地嘆口氣，低頭進了鳥籠，在棲木上坐下。
“記住，不要出聲。”曲猷又叮囑一遍，抖出塊黑布，將鳥籠從頭到腳蒙了個嚴實。
“夏師傅，你什麼時候能兌現承諾？”曲猷並沒有馬上出發。
“等我們安全抵達。”夏遠山終於給了明確的答覆。
曲猷道聲“好”，提了鳥籠，走在了前面。
兩人一路暢行無阻，直至到了碼頭，才遇到一隊盤查的人。
領隊的虯髯大漢是認得曲猷的：“小曲，又要去送貨？這次是哪家啊？”
“暮遙邵家。”曲猷答得簡短。
“送的什麼？”大漢看到了鳥籠，頗有點明知故問的意思。
“朱澤九色鶯。”曲猷神色平靜。
“真的？”大漢不信，“這種鳥可不好找，你哪兒來的？”
“不能說。”曲猷態度生硬。
“說說吧，我不告訴別人。”大漢和曲猷素有來往，知道他就是這樣的性子，並不惱，但也不甘心。
“不行。”曲猷還是不肯，“我盯著這一對近百年，好不容易孵出一窩，也只敢取一隻，要是告訴了你，不說幼雛，就是大鳥都活不到明年。”
鳥窩所在之處必須保密，一窩雛鳥取一到兩隻，這是養鳥人的規矩，為的是不趕盡殺絕，能生生不息。因此曲猷的拒絕並不是毫無道理，大漢也不能指責他什麼。
“掀開布，讓我看看。”大漢朝籠子抬了抬下巴。
“不行。”曲猷一皺眉，“你要看，下次再有，我通知你。這裡，不能掀開布。”
大漢走近了些：“小曲，不瞞你說，我讓你掀開布，倒還真不是為了飽眼福，我們堂裡剛逃了一個犯人，估摸著還沒離島，我得到命令，凡是要出海的，不管是誰，什麼東西，都要看一看才行。”
說著，突地注意到了夏遠山：“你什麼時候收了個夥計？”
“上個月。”曲猷下意識地將鳥籠往身後放，“筷子街劉家的孩子。”
“是嗎？”大漢上上下下地打量夏遠山，“看著年紀不大，個子挺高。”
“叫劉祥，你可以去打聽。”曲猷看起來沒有任何異常。
“那一片剛發生過瘟疫，死的死，搬的搬，現在誰都不敢靠近，你讓我上哪兒打聽去？”大漢咧嘴笑起來。
“隨你，愛信不信。”曲猷繞過他，往停靠在碼頭邊的一艘貨船走去。
“別急。”大漢一把拉住他，“鳥我還沒看呢。”
“不能看。”曲猷看看拿著武器的一隊人，不敢有反抗的動作。
“我們去那裡，讓其餘人擋著，就你我兩人，不會驚了你的寶貝的。”大漢往某處一指。
曲猷順著他手指的方向，看到個臨時搭建起來的窩棚——在那裡，擋住行人，確實可以降低九色鶯受驚的可能。