在其中一把刺劍前，伯爵停留的時間最長。上次他也說過，他本身很擅長使用刺劍。
所謂的專用羅德牌賭桌，其實也就是在桌面上畫好了方格，方便放置牌堆、抽取牌和廢棄牌的桌子。那是一樓朝陽的房間，被伯爵佈置成專門用來和玩家們玩羅德牌的屋子。
除了中間那張桌子以外，四周牆壁上掛著許許多多的簽名以及照片。那些都是曾經來到這裡，和達拉克伯爵賭過紙牌的玩家。根據伯爵的介紹，他甚至和“大城玩家1850”的亞軍玩過紙牌。只不過對方不願意留下照片，因此只是留下了一張簽名。
除了牆壁上的簽名和照片，四面牆壁下方還有整齊的玻璃展示櫃，櫃子裡是和羅德牌有關的有趣紀念品。比如一個多月前結束的“大城玩家1853”中，複賽階段用來計算點數的銅質紀念幣和當時的新聞報道，全都陳列在這裡。
而介紹完了那些展示品，賭局才正式開始。
由那位老管家作為裁判，奧古斯教士為兩位牌手發牌。至於賭注，夏德押上了自己“唯一”一張特殊牌【勇者傳說·吟遊詩人弗萊徹】，並笑著聲稱如果這次贏了，就去風起小徑的紅水營地，挑戰擁有【勇者傳說·劍士賽巴隆】的卡特准將。
“不不，你的訊息過時了，現在【劍士賽巴隆】在紅水營地的一位上尉手中，就是在米堡機械學院，破獲了連環殺人案的那位上尉。”
伯爵提醒道，然後拿出並展示了自己的押注：
“【古代童話·沉眠公主】花色：太陽4。連續兩次在20面骰中，骰出10或20，可以將卡牌數字在4、5內調整。”
他念出了卡面資訊，讓管家將這張牌遞給夏德進行檢查。
伯爵有些得意的摘下手套，甩著手腕說道：
“今年的大城玩家冠軍，雷傑德的漢密爾頓手中，也有一張古代童話系列的特殊牌，是【古代童話·火柴女】。我甚至計劃著到了冬季，如果手中無事，就坐蒸汽火車專門去託貝斯克市，挑戰那位有著數十張特殊牌的大玩家。”
他活動著自己的手指，臉上露出期盼的笑容：
“託貝斯克的旅行，一定非常有趣，我大概能夠和那個年輕人成為朋友。”
夏德繃著臉沒有露出什麼表情。
如果達拉克伯爵不是死而復生的釘子，他其實不介意有這樣一位朋友，這就和最初邀請外鄉人玩牌，並將夏德帶領進入羅德牌世界的拉文德男爵一樣。
但有時候命運不會總是順遂人意，該走的必須走，這一點誰也無法忤逆。
為了讓牌局有趣一些，這一次採用傳統的三局兩勝規則。每一局五輪，先贏三輪則贏得一局。
雙方互相洗牌，在老管家確認無誤後，牌組放到奧古斯教士的左右手邊進行發牌。
長桌平行於視窗放置，穿過濃霧，稀薄的陽光照亮桌面和兩人的側臉。
夏德拿到了自己的第一張暗牌，但並未開啟，而是直接示意自己要第二張牌。
隨後他笑著說道：
“伯爵，我聽說您今年年初患過重病？祝您健康。”
“是的，那場病真的是差點要了我的命。”
伯爵也拿到了自己的第二張牌，看了一眼後皺起了眉頭，顯然並不如意。
夏德的第二張牌是太陽1，他示意繼續發牌，然後告誡道：
“我有一位醫生朋友，他常說多運動有助於身體健康。”
他的確有醫生朋友，但那是心理醫生。
“這是好主意，但肺部疾病可能和鍛鍊沒有太大關係......莪停牌，18點。”
達拉克伯爵展示了自己的兩張紙牌。
夏德拿到的第三張牌是月亮10，他又看了一眼底牌，然後也宣佈停牌：
“太陽1、月亮10、星辰8，19點。”
“真是不走運。”
伯爵搖著頭將手中的紙牌甩到一旁，兩張紙牌打著旋疊在了一起，一看就是羅德牌老手：
“不過，我的病也許和我不健康的生活習慣有關。華生先生，您是外地人，是否知道本地有趣的飲品，血釀？”
夏德詫異的挑了下眉毛，接過奧古斯教士遞來的紙牌：
“當然知道，我甚至在拜火節晚會上，碰到了推銷這種飲料的推銷員。但我向來對血製品敬而遠之，甚至連牛排都必須要九成熟才會吃。”
“那你的生活，真是少了很多樂趣。”
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