隱姓埋名，偷偷離開“故鄉”的尚蓋勇，日子過得並不太理想，時值妖魔亂世，大地滿目瘡痍，一個什麼背景都沒有的年輕人，孤身流亡在外，處境……自然很是淒涼，尤其是……他幾乎什麼力量也沒有，只是一個普通人。
“……兒子，爹窩囊了一世，你娘被他們活活弄死……爹也只能眼睜睜看著，不敢出聲……”
依稀是每個輾轉反側的夢裡，那個後半生總與酒精為伴，幾乎成為一條酒屍的男人，總是大口吐著血，重複著那句說話。
“爹沒有用……給不了你什麼，也沒能力和膽子和命運對抗……唯有……給你一個爭取自由的機會！現在，你的血脈和力量，我已經封印住了，往後……只要你小心避開他們，你就可以自由，可以重生……去尋找你自己的嶄新人生吧。”
腳下踉蹌，那個全身淋滿油與酒的男人，步子卻沒有半分遲疑，自己就看著他這麼衝出去，很快全身著火，成了一個痛苦哀號的火人，卻徑直衝向那個自己原本準備的地方，跟著，一下震動天地的巨爆，夾著著沖天而起的火光和衝擊摧毀了一切。
巨爆引發了混亂，自己趁著混亂，逃出了那個理應是沒人能活著離開的絕地，開始了……新的人生。
新生，沒有字面上來得那麼簡單，自己為了這個重活一次的機會，不但拋棄了前半生擁有的一切，後頭也不併是全無負擔，更不是那麼容易就可以重新開始，踏上嶄新的幸福生活的。哪怕是從禁地逃了出來，自己仍要低調做人，就怕有什麼風聲傳到那邊，讓那些人起疑，之前所有的苦心犧牲都會毀於一旦。
前半生修練的力量、功夫，全數被封住作廢；所學習、熟讀的文韜武略，全都不能表現出來，以免引人注目，明明有著不凡見識，可以成為不凡之人，卻只能強壓著自己內心的躁動，成為芸芸眾生的一員。
……這份苦，不是旁人能想像，也不是自己跳出來得到新生之前，曾經想像過的。
為了生存，自己什麼樣的工作都肯幹，只為了吃一口飽飯，在流浪的數年中，自己當過碼頭捆工、當過鏢師、當過車伕，也在妓院當過保鑣，還在茶館中跑過堂，學著當說書先生……林林總總，世間三百六十行，自己幹過四分之一，也算是見過了世間百態。
如果是太平年間，有這份咬牙幹活的毅力，敢拚願意幹，就算不能就此出人頭地，至少也通常不愁溫飽，但在這個妖魔亂世、征伐不休的年代，很多努力生存的人，依然輕易就死了，只是單純的想要活下去，所需要的……就不只是努力而已……
數年間尚蓋勇工作換了又換，可有不少的時候，他乾的就是乞丐，潦倒街邊，乞食為生。
災荒年間，乞丐本來應該很多，流離失所的災民大多淪落到乞討度日，但荒到極點，連善心人士都自顧不暇，往日出力維持表面太平的官府大族也再無餘力，誰來施捨？大多數的乞丐，最終只能直接拿起刀槍，做賊做匪，甚至投奔妖魔，回來靠著劫掠人族上位。
還能當乞丐的，只有那些拿不起屠刀，在忍無可忍之後，還是隻能忍氣吞聲的食物鏈最底層，尚蓋勇就是這樣的處境。
飢寒交迫又逢冬，尚蓋勇的這個冬天，並不好過，他病得很重，發燒燒得很厲害，腦子昏昏沉沉的，明明是個大漢子，卻在貧病交煎下，瘦得像個皮包骨。
有時候，看著破屋窗外飄落的大雪，掩埋掉那些路倒之後再沒能爬起來的死屍，他常常在想：我那麼辛辛苦苦追求來的新生，到底是為了什麼？從一個牢獄，跳到另一個更大、更苦的監牢，其中意義何在？
……如果就這麼死在這裡，我的人生，會不會就是個笑話，父親他要是知道會不會後悔？
每當痛苦中這樣的想法上湧，他總是感到強烈的恐懼，但又好像將要得到的是種解脫，就像自己在烈火中解脫了的父親。
懷著這樣的念頭，他每日拖著病軀，和一些倖存的乞丐去搶些少有的大戶人家施捨的粥飯，為生存做最後的努力。
體乏力疲，沒能耐和人推擠，被別人踹倒在地上，不是什麼意外結果，他倒在冰冷的雪地上，喘著大氣，劇烈咳嗽，仰看著大雪飄落的天空，大片的雪花讓天空朦朧，跟著連視線都開始朦朧。
……我這可笑的一生，終於要結束了嗎？
周圍的人好像忽然呼喊起什麼，有些吵鬧，自己卻再也聽不清，也不想去聽了，跟著，他眼中忽然出現了一張很美的容顏。
“先生沒事吧？啊，你的頭很燙啊！”
那是一名十多歲的美貌少女，穿著青色的衣裳，頭戴金釵，素面對人卻顯得一對眸子水靈動人，嘴唇更是紅潤誘人，一看就曉得是有良好教養的千金閨秀，文文雅雅的，氣質很好，只是身子看來有些瘦弱。
但這個很秀氣的千金小姐，這時卻表現出非比尋常的行動力，大聲呼喝著在場的家丁，把這名病重的乞丐抬離雪地，還給了他棉襖和熱湯，後來還命府中大夫幫忙看病，煎了湯藥送去，救了乞丐的性命。
從旁人口中，乞丐知道這位長得很好看的姑娘，是這個大戶人家……江北袁家的七小姐，袁婷婷。
這無疑是個很好心的女孩，在袁家這一代的諸女中，她不是最美的一個，卻是心最好的一個，據聞正是家主因她所請打動，袁家才會持續施粥放賑，救濟城中這些踏在死亡線上的饑民，數年來，不知活人多少，也不曉得造福了多少生民。