第二章【含仇度日】
夜空深藍，荒野的陵墓間靜得沒有一絲聲響，有的只是冷氏一家嘶嘶的哭泣之聲。這片陵墓林是葬窮人的地方，在凸起一座座的小土坑上豎立著小木牌，木牌上是用手寫的已故人的名諱。
紛紛揚揚銀白色的紙錢漫天飛舞著，冷嘉氏一言不發的往夜空裡揚著紙錢，誰又會知道白髮人送黑髮人的心碎，誰又會知道一個母親看著自己兒子死去的痛楚，誰又會知道這一切都只是因為後宮女人們的佔有慾，而害死了這麼多無辜的人。
“輝弟啊，你就這樣去了，都怪哥哥沒保護好你啊......你還這麼小......咱們冷家可就指望你了......如今.......你哥哥我不中用啊......”冷粟打著酒嗝，用軟綿綿的拳頭砸著墳頭，痛哭流涕著，他搖搖晃晃地回到家，母親就給了他幾個耳光，當他明白過來時，知道自己的小弟弟已經死去了。
茹茉抓起大哥的衣領，邊哭邊捶，心寒道；“都是你害死了輝弟，你把壞人帶進家裡來，害死了輝弟，還把姐姐賣進宮裡去當什麼宮女......”
“怪我嗎?要不是你每天都想著為父親報仇，能把那公公引來嗎?就算我不把芯茉賣給高公公，早晚宮裡的人也會找來的，誰讓咱們是‘冷家’呢。”冷粟皮笑肉不笑地對妹妹嘲諷道。
“對，都是我害的，是我行了吧。當父親慘死在監牢裡的時候，是誰害的?當冷家大宅被收回時，又是誰害的?當輝弟撞死在石頭上時，更是誰害的?”茹茉眸裡含滿了仇恨，怒極反笑，“就連現在，出去買菜的姐姐，也莫名其妙的失蹤了，誰能告訴我，這些都是誰害的?”
“都是我害的，這一切全是娘害的，害了你們父親和弟弟，現在還有芯茉，我不該出宮，不該嫁給你們的父親......”冷嘉氏的頭朝墳頭撞去，她再也不能自私的活著了，她要說出一切，只是失去味蕾的她就算說出一切，又還有意義嗎?
茹茉喊住了母親，“娘，您究竟還有多少秘密沒有說出來?娘只告訴過女兒，您在宮裡時是名研製薰香的宮女，除了這些還有什麼?”
“娘研製的薰香，不是普通的薰香，是宮中禁忌，先皇后曾用過，宮中派人出來就是為了找到那種薰香的秘方，可是娘已經失去了味蕾，沒法再研製了。”冷嘉氏敘述著說。
“不對，娘，既然是禁忌，為什麼宮中派出那麼多人，要找這薰香的秘方呢?這究竟是什麼樣子的薰香，如此勞師動眾?”茹茉百思不得其解。
“茉兒，娘不能告訴你，知道的越多，對你越沒好處，你的個性一直很衝動，就像娘說不讓你進宮去，你根本不聽，如今連你弟弟都去了，娘活著還有什麼意思......”冷嘉氏三緘其口，又想起慘死的小兒子，不禁大哭了起來。
天明時分，陽光照進了冷家小院，冷家小院內栽種的桃花上掛著露珠，茹茉低頭看去，一片花瓣徐徐掉落，無聲，卻彷彿摸得到時光靜謐的痕跡......
曾幾何時，她也是爹爹冷秋霖捧在手心裡的掌上明珠，吃好的、穿好的、用好的，住在大宅裡，有丫鬟伺候的小姐。爹爹覺得她體質太弱，特別請了師傅，教她練武功，她一身絕好的輕功，就是那時跟師傅學來的，爹爹從沒嫌棄她是個女孩子，而是一直拿她當男孩子一樣地栽培，琴棋書畫她更是不在話下。可是突然有一天，官府來人，隨便給爹爹扣上個罪名抓走了，她哭著讓娘帶她去牢房裡看爹爹，結果看到的卻是爹爹慘死在獄中的畫面，爹爹的嘴裡流出了好多，好多，好多的血，從那時起，她發誓，她冷茹茉一定要為爹爹討回公道，二年了，在她活潑的外表下，沒有一天不是含仇度日的!
高公公派來了一頂軟轎把冷茹茉抬進了皇宮。
夕陽照耀處，大殿的石階上，雙燕瑞草彩繡緞裳，華麗繁複的精緻花紋，卻是明黃的底色，風華絕世不失清婉悠然，凌雲鸞鳳髻高高挽起，綴翡翠玉的龍鳳對簪，此身裝束，足以顯出一人之下萬人之上後宮之主的高貴身份。
嫵媚傲然的皇后微微俯視，輕啟朱唇，道；“你就是書香世家冷秋霖的女兒，冷茹茉嗎?”
“回皇后娘娘，奴婢便是罪臣冷秋霖之女，冷茹茉。”茹茉跪在石階下，低頭回道，看來皇后娘娘是對冷家瞭如執掌。
皇后輕撫了下發髻上的玉簪，莞爾一笑，打量著一直低著頭的茹茉道；“當年冷秋霖的事，已經時過境遷，如今你進宮，也算是天意”說到“天意”二字時，皇后頓了一頓，朱唇再次微綻，“本宮看你倒是個聰慧的孩子，就暫把你安排在本宮身邊，做一名貼身侍女，你可願意?”
“回皇后娘娘，奴婢願意，恭祝娘娘千歲千歲千千歲。”茹茉磕頭謝恩。
宮嬤把茹茉帶到了宮女們居住的院內，為她梳洗打扮開來，一頭墨黑的柔發挽成雙丫髻，高高的，更顯出俏皮可愛，一對海棠珠串沿了髻邊插起，又挑了一對金白玉的耳墜，戴在耳垂上，更襯出她的膚若白雪，眸如明珠，顧盼之間，靈氣逼人。
一個時辰後，有名小宮女向茹茉跑了過來，傳話道；“皇宮娘娘開了晚宴，要宴請幾位娘娘，還請姐姐快去伺候著?”
茹茉剛換好一身淡粉色的宮女服，從屏風後緩緩走出，打量著眼前也是一身宮女打扮的小女孩，微笑道；“你也是皇后宮裡的嗎?今年幾歲了?我剛進宮，什麼都不懂，以後咱們要相互照應才是?”
小宮女見茹茉很是親切，露出了兩個可愛的小酒窩，笑著回答道；“我年方十二，叫橘兒，也是剛剛入宮不久，照應不敢當，以後姐姐和我在這宮中做個伴可好?”
“好啊，橘兒妹妹，看來我比你大，那我是姐姐嘍。”茹茉爽快一笑。
晚宴十分豐富，御廚們各顯絕招，一百多道菜式粉末登場，再配上恰如其分的精緻器皿，餐桌上便形成了善心悅目的風景。