遠慶十年元宵才過，正月十九，大隆第三代君王駕崩，諡號文帝，廟號高宗。
喪鐘敲響，錦陽京頓時哭聲一片。
本是一片銀裝素裹，兼著京都各大市坊連結白幡，錦陽城中更是一片縞茫。
高宗帝第四子慶王即位，登基大典定於二月初八。
高宗帝崩前留有遺言，舉喪行簡，只罷朝三日，臣民服喪七日，三年禁飲宴、嫁娶的規定也縮減為三月。
自正月十九當晚，朝臣皆換喪服，入宮哭喪。
因為國喪等大事在前，楚王世子妃聞喪鐘回城，卻在半途遭遇伏擊，不知所蹤的事也只是少數人知情，並未引起多數人的關注。
虞渢雖獲准歸府，也只能安排王府親兵去東郊察探追蹤，儘管心急如焚，但不得不在那七日間留在宮中。
新帝對世子妃失蹤一事也尤其關注，特令順天府尹著喪服治公務，勢必察明世子妃遇伏一事始末。
正月二十一，虞渢得報，順天府在距離東郊十餘里外一處斷崖下，發現一具身中火箭被焚，以致血肉模糊的女子屍身，屍身容貌因為墜崖被毀，並且在江水裡浸泡了幾日，慘不忍睹，難辯眉目。
據王府當日護衛世子妃撤離的親兵供辭，那幫刺客正是使用的火箭，又根據女子屍身上殘餘的衣物判斷，此人極有可能是世子妃身邊侍女。
這訊息讓虞渢心情十分沉重。
七日哭喪禮畢，眾人得準歸府，虞渢懇請新帝允准免他入朝。
新帝倒沒有為難，溫言勸慰世子莫要心急，世子妃吉人天相，必會平安，準其長假，順便也準了另一個內閣學士蘇轢“暫時”不用費心政務，協助楚王府搜救世子妃蘇氏。
於是蘇、楚兩府的一眾人這才有時間聚集一處商議。
大長公主與衛國公都懷疑是幾位皇子企圖謀奪帝位，打算擄旖景在手，要脅楚王府與衛國公府協助逼宮，這似乎能夠解釋為何刺客們意圖並不在老王妃，而在旖景的原因。
若是擄得老王妃在手，只能要脅楚王府，不過楚王雖握兵權，也是遠在外郡，遠水不救近急，作用當然不如掌握禁軍的衛國公重要。
“不是這麼簡單，我問過親兵，他們已經將刺客阻擋，是肖竣兄弟駕車保護旖景往東郊巡衛撤離，待那群刺客撤逃，親兵們追去時，卻發現只有一輛空車，肖竣兄弟與旖景不知所蹤，現場卻也沒有打鬥痕跡，更不見屍身。”虞渢滿面沉肅：“更有，肖竣假傳口令，矇騙在先，說明是他們夫婦背主。”
當日之事老王妃已經複述了不下十回，是肖竣口稱虞渢有令，接她們回城，又聞喪鐘敲響，旖景才沒有任何懷疑。
楚王對這事十分想不通：“肖竣夫婦皆為王府舊部之後，他們的父祖，都曾隨父親征戰疆場，耿耿忠心，怎會被人收買？”
虞渢閉目，苦笑：“父王，事到如今，也只有一個可能，肖、李兩家的確是大隆忠臣，可是他們忠於之人並非王府，而是天家。”說完，虞渢看向衛國公：“這些舊部決非隨隨便便一人即能收服，唯有高祖，楚王府既有這樣的暗人，衛國公府應當也不能倖免。”
蘇軼神情沉重：“可縱使如此，咱們也必須容忍這些暗人存在。”
皇帝對臣子的監管，當然不容臣子拒絕。
虞渢揉著眉頭：“肖、李兩家人之前沒有半點顯露，也是因為楚王府從沒背主之心，天家並未下令他們做出危害之事……不過這回，他們何故擄走旖景？能指使他們之人決非普通皇子。”
“渢兒認為是慶王？”衛國公黑沉著臉，語氣裡滿是冷意：“現在要稱他一聲聖上了。”
很顯然，這些暗人關係重要，唯有天子才能掌握。
“我不能確定。”虞渢眼中晃過一道思量：“因為高宗之前似乎並未擇定帝位歸屬，否則也不會不留詔書，並且倘若聖上早知高宗帝屬意於他，也沒有必要擄走旖景，除非……”接下來的話虞渢實在不願出口。