在內外城結合之處的一處市坊裡，星羅密佈著一片兩、三進的宅院，這裡的街道不如內城的寬敞，卻也不像外城的曲深，大約還算得上平直，路面上的積雪已經消融，深深滲入石板間隙裡，月色底下，隱約一片斑駁與深淺不均，不過車馬道旁的黃泥地面，還殘餘著霜雪的銀白色，夾道清冷。
長街當中一個岔道拐入，靠著左側的一所宅院裡，青油門虛掩著，前一重院子不甚寬敞，從垂花門到正門口堪堪也就二十餘步，故而甚至沒有修築照壁，東西兩側各有一間廳房，簷前燃著風燈，頗顯明亮。
盤兒身上穿著件青花夾襖，雙手籠在袖子裡，正焦灼地在大門裡徘徊，每當聽見車輪輾在路面的聲音就湊在門縫往外張望，緊跟著失望的長嘆一聲，又恢復焦灼來回。
她隨同著大君潛回錦陽已經半月有餘，一直大隱隱於市，大君只靠著幾個親信聯絡留在大隆的暗線，這些日子以來閉門不出，日子過得很平靜，直到今日下晝，不知聽聞了什麼大事兒，才帶著幾個從西梁跟回的親兵外出，眼下還不見歸來。
她家大君那樣風度容貌，即使穿著普通，往人流裡一站，還是萬人矚目的存在，盤兒十分擔憂主子在曾經逍遙張狂了二十載的這個城市被人認了出來。
又是一陣“軋軋”聲由遠而近，盤兒連忙湊了上去，這回總算瞧見那輛十分普通的青油車停在外頭，緊跟著是臉上粘了滿腮幫鬍鬚容貌大改的薛東昌從車裡探出頭來，瞧見外頭沒有異狀，才捅了捅親兵扮成的車伕，讓他先入內打探。
盤兒已經忍不住拉開了門，壓低嗓子說了聲：“沒事，主子快進來。”
風帽籠發半擋面頰的黑影緊隨薛東昌跳下馬車，大步往裡，進了垂花門才掀下風帽，露出束得恭整的髮髻，燈火下男子玉面剔透，烏眉長飛，眼睛裡映著滿院燈火，晃動著琉璃一般的光澤。
盤兒跟著大君的步伐一路小跑到了正房次間，沉默不語的替主子解下滿帶涼氣的斗篷與外衣，取下熏籠上的烘得暖融融的一件金絲大氅，手腳利落地替主子穿在身上，順便觸了觸那雙冷手，提起一個手爐就塞在金尊玉貴的大君殿下懷裡，待轉過身，才瞧見薛東昌瞪著兩隻眼睛發愣的模樣，盤兒回瞪了一眼，並不似那些調教得舉止規範的婢女，而是順手推了一把主子：“這宅子不似皇子府與大君府燒著暖牆，只有一張暖炕，主子快些坐在上頭，奴婢這就準備膳桌。”
大君這回潛返，身邊就帶著一個婢女盤兒，其餘全是大老爺們兒，故而飲食瑣碎全靠盤兒打點，親兵們頂多就只能幫著燒燒柴火，提水洗菜等打雜活計。
薛東昌驚訝的是盤兒竟敢把手爐堂而皇之的往主子懷裡塞，眼看著他家玉樹臨風不可一世的天潢貴胄像個弱質女人般抱著個手爐取暖，薛東昌實在忍不住狠狠抽搐了一下嘴角。
尊貴的大君殿下似乎也覺得這樣的形象有損風範，卻也沒有喝斥不滿，而是笑矝矝的往炕上一坐，順手就把那手爐放在一旁，卻像是把玩著玉件一般，用手掌輕輕撫摩。
“東昌坐吧，雖說盤兒的廚藝不盡如人意，好歹能讓咱們填飽肚子，總比那幾個大頭兵下的乾麵要強，你也別跟他們湊和了，陪我喝上幾杯。”大君殿下的心情似乎不錯，完全無視薛東昌黑漆漆的一張臉色。
晚膳很樸實，一大盆子冒尖的紅燒肉，兩碟在市坊酒肆裡買回的佐酒滷味，再就是一碗盤兒十分拿手的糊辣湯，酒倒是好酒，燙熱後醇香四溢。
薛東昌本覺飢腸轆轆，這會子眼瞧他家大君慢條斯理、不減風範的品食著平民家常的菜餚，那滿腹的怨氣就像風爐上煨著熱水般突突鼎沸，發洩般地盛了一大碗胡辣湯咕嚕嚥下，在大君殿下嫌棄的注視下，示威般地把空碗重重一頓。
“主子今兒個冒著風險拋頭露面，屬下且以為是為聯絡青雀，哪知竟然……”薛東昌難捺抱怨，滿面煞氣。
好容易打聽得楚王世子今兒個入宮晚歸，世子妃也要離府，大君迫不及待就吩咐親自外出，薛東昌還以為是趁著這個機會面見楚王府的暗線，哪知這位卻是為了目睹佳人，不，目睹佳人都沒有機會，是目睹佳人的轎子！
那可是祟正坊，往來行人大有可能識得大君，雖說大君也是趁著天光晦暗才敢露面，那也是冒著大風險，今日身邊就帶著兩人，萬一露了形跡怎麼了得，薛東昌現在想來還滿背冷汗。
“屬下知道主子不走這趟不甘心，就算冒險，也得行關鍵之事，青雀又不比朱雀、雲雀等，說不上是自己人，主子想達成所願，還得說服他們依令行事，主子冒著這麼大的風險，就是為了看人轎子一眼，豈不兒戲？”薛東昌簡直“痛徹心扉”。
大君微微挑眉：“你還知道青雀不是自己人？”
薛東昌一怔，眼看著主子慢條斯理的放下筷子，扣了盞酒在鼻尖輕輕一晃，看過來的目光卻多了幾分冷厲：“青雀他們在楚王府潛伏數十年，憑何受信而毫不引人防範？無非是因為他們重義，從不曾做背主之事，父皇當年把這條暗線給我，就叮囑過除了打聽王府內情，等閒不能輕用，所以這些年，我雖靠著青雀蒐集王府情報，卻從沒授令他們做任何危害楚王父子之事，但這回不得不用，並且這回之後這條線就算報廢。”