安瑾只有這一線希望。
纖細的手指劃過眼角，撫散那一抹潮溼，安瑾輕輕喚了句“蓮生”。
正坐著一側繡著錦帕的丫鬟抬起臉來，不無擔憂地上前：“三娘可是又覺得不好？奴婢還是認為請良醫正來瞧瞧才妥當。”
“我已經好了，就是覺得煩悶，你去叫抱琴進來，讓她陪我說會子話。”安瑾微坐正了身，安慰這個打小在身邊侍候，跟著她從外頭進了這富貴鄉的丫鬟。
蓮生卻微蹙了眉頭：“三娘明知抱琴說的沒有好話，早被夫人籠絡了，抽空就挑唆生事，盡說世子的不好……”
眼下可不正要用這挑唆生事的人。
安瑾有些猶豫，卻還是沒與蓮生交心，只微垂了眼瞼噙著絲冷笑：“夫人始終是我嫡母，就算抱琴得了她的示意，也是怕我年少無知被人利用罷了……這些時日以來，我也常想著抱琴的話，又冷眼看著嫂嫂待二姐姐到底比我親近，不說別的，自從嫂嫂進了門兒，落英院裡的奴婢得了許多賞賜，哪還敢如同從前慢怠二姐姐，嫂嫂有什麼好東西，也是先緊著二姐。”一手摁在胸口，安瑾咳了幾聲，嗓音越發低涼：“我病了這些時日，嫂嫂可曾來看望過？今日身上好些，我巴巴去關睢苑討好，她才問了一句，推脫著事務繁忙也不願我多留，許是看我冷了臉兒，才打發春暮送了丸藥來，若是二姐抱恙，嫂嫂哪會這般疏漠？”
蓮生聞言大詫，不覺將兩眼瞪得溜圓——三娘可一貫親近著世子妃，抱琴還為多言挑唆吃了許多掛落，怎麼今日竟態度大變，倒像真是對世子妃有了芥蒂，這倒不妨，就怕三娘也對世子心生不滿。
蓮生心裡未免不平，她是世子安排在三娘身邊兒的人，世子從來的囑咐都是讓她盡心服侍，別讓三娘太受委屈，還是多年之前，芷姨娘打算勾引二郎，又找不到門路求到三娘這兒，她可巴不得三娘應承下來，芷姨娘不過是區區庶女，哪配得上世子？結果世子反而責備了她，說她如此輕率是置三娘於險境，喝令她要真將三娘當作主子，事事以三娘為先，萬不能行不義之事。
世子可是一片誠心，都怪世子妃偏心，反而讓三娘信了抱琴的話。
可惜的是三娘這幾年越發倚重自己，院子裡的瑣碎事務都離不開她照管打理，倒沒了跟著三娘去關睢苑的機會，算來竟有兩三年沒見世子的面。
不過這話得傳給世子知道，不能眼見著三娘與關睢苑生隙。
蓮生正在盤算，又聽安瑾似乎不滿地冷聲說道：“怎麼，現在我使喚不動你了？”
丫鬟方才如夢初醒，陪笑道了聲不是，心事忡忡地喊了抱琴進來。
聽了半下午抱琴的挑唆與安瑾的不滿，蓮生越發憂慮，本打算自己往關睢苑一趟，一是不知世子是否在家，二來始終顧慮世子“慎行”的囑咐，不敢輕率而為，最終還是按照“程式”去花草房見了王氏，難免有些怨言：“嬸子是不知，三娘一貫不信抱琴的話，還曾為了那些挑唆嚴辭喝斥過，若非世子妃這回讓三娘冷了心，哪會有這樣的芥蒂，可惜世子多年用心，眼看著竟沒落到好。”
王氏溜了一眼四圍，確定無人在意她與蓮生的交談，端起一盆才開的金盞花交給蓮生，先張張揚揚地說了一句：“姑娘先湊合著擺放，山茶昨日都送去了關睢苑與榮禧堂，瞅著有兩盆已經含苞，應當就開了，再送去三娘那處。”再壓沉了音量：“仔細你的話，主子的是非對錯可不容你一個奴婢議論。”
蓮生受了這一低喝，心中越發鬱懷，陪著笑道了謝，走出老遠之後才回過身望了花草房一眼，嘀咕了句“老不死的”又加連聲冷哼。
及到次日，蓮生專程又走了一趟花草房，王氏只說已經把話遞去了關睢苑，便不再多說一個字。
“世子沒有囑咐下來？”蓮生依然不信，追問了一句，卻只捱了冷冷一眼。
而自從那日安瑾叫了抱琴“交心”，一連多日，抱琴越發受信，竟然有越過蓮生這一等丫鬟的勢頭，從侍候梳洗到一日三餐，簡直寸步不離安瑾身邊。
她原本是虞棟書房的丫鬟，還是因為當年杏花等婢女對安瑾不敬，被蓮生告了黑狀，虞棟親自耳聞目睹了虞湘對安瑾打罵汙辱，小謝氏袖手旁觀，一氣之下便把安瑾身邊的丫鬟換了多半。
抱琴雖知二爺對安瑾的憐愛，可她心思極大，一番揣摩，認為安瑾再怎麼受寵，卻使終更改不了伶人之女的身份，又是夫人的眼中釘，將來婚事上必不會落好，將軍使終是爺們，哪知道這些內宅心計，夫人只消給三娘擇個富貴門第品性不佳的郎君，面上看來光鮮，將軍也挑不出理。
再有三娘最為信重的是蓮生，有這人比著，抱琴始終屈居次要。
前途實在黯淡。
於是小謝氏稍一籠絡，抱琴就生了二意，當然不會學著杏花等人那般跋扈，反而越發討巧服低，不過依著小謝氏的囑咐，見縫插針地挑唆安瑾與安然生隙，最好起了爭執，讓安瑾頂著個跋扈刁蠻的名聲，越發讓老王妃厭惡。
可惜一直沒有得逞。
後來到世子妃進了門兒，眼瞅著安瑾與關睢苑來往頻頻，小謝氏腦子遲鈍沒往利用安瑾那方面想，實因在她看來，安瑾更是個靠不住的，一門心思只計較著怎麼讓安瑾孤立無援，閨譽盡損，將來嫁不去豪門望族，最終讓虞棟生厭。
所以依然還是授意抱琴兢兢業業日積月累地挑唆，意在造成安瑾與長房不合，無論是同安然還是世子妃爭執吵鬧，都是蚌鶴之爭，小謝氏大可帶著頂漁翁斗笠冷眼旁觀看笑話。
抱琴多年努力沒有成果，也擔心被小謝氏視作棄子，一不留神急功近利了些，話說得太明顯，反而被安瑾喝斥冷待。
正顫顫兢兢，哪知時來運轉，安瑾的心意總算動搖。
抱琴只以為是自己日積月厚的功勞，三孃的喝斥無非就是表面文章，心裡始終還是有了芥蒂。
好不容易多年辛勞有了一點成效，抱琴越發鬥志昂揚，挖空心思編造了許多事非，她倒還有些畏懼世子妃，便揀了安然這個軟杮子拼命地捏。
“不是奴婢不知輕重，委實越發看不慣二孃，從前多懦弱的一人兒，被張嬤嬤與丫鬟們死命打壓也不敢支聲兒，自從有了世子妃撐腰，轉眼就張狂起來，咱們院裡的丫鬟沒少被落英院裡欺壓，前幾日三娘病著，奴婢去煎藥，結果遇見二孃院裡的一個三等丫鬟討要熱水，廚房裡的老虔婆竟把三孃的藥端了下來，趁著火先燒熱水，那丫鬟還得意洋洋地衝奴婢拋白眼，呸！狗仗人勢的東西，從前在咱們跟前可是老老實實，哪敢囂張。”
又說桐華：“從前她對二孃如何，旁人不知，倒以為二孃是她的丫鬟呢，被世子妃打幾巴掌給個甜棗，忽地就換了嘴臉，上回去廚房領膳遇著了她，聽奴婢多要一碗蓮子銀耳，她斜著眼睛冷笑，說什麼三娘也進了王府有些年頭，怎麼還跟外頭時一樣，多少山珍海味沒見識過，還貪嘴一碗甜湯。”
安瑾“勃然大怒”，終於冷笑出聲。