自從將軍府過了聘禮，黃江月的心情就是陰雲密佈，她雖是三房嫡長女，在閨閣時卻極少接觸庶務，原本也沒特別關注過財物產業，只以為能嫁入宗室就算“飛上枝頭”，更不可能想像到堂堂宗室也會“捉襟見肘”，實在說來，若沒有小謝氏開頭一份豐厚耀眼的禮單，單說這兩萬聘金也不算簡薄，可有那“金玉在前”，過聘時卻僅有三分之一，落差如此顯然，也難怪讓人產生從雲端跌進泥沼的沮喪。
不過黃江月自然不知其中緣故是因旖景“拆臺”，極度失望與受辱不甘的心情之外，讓她更加忐忑的是將軍府忽而扭轉的態度——王府長房與二房間的矛盾自從世子大婚後之後便從暗裡轉向明面，江月不相信旖景有能力挑撥虞棟夫婦對她產生不滿，可倘若不是因為這個緣故，未來夫家緣何在聘禮上由豐變簡？
而更讓黃江月不甘地是，大伯建寧候堅決的態度，竟說服了祖母，對於公中根據將軍府聘禮而增加田產商鋪的事矢口拒絕。
黃江月到底還在待嫁，這事自己不能出面，三太太又是懦弱無能，在幾個妯娌面前本就不敢高聲，再說這事的確是三房理虧，依據家規，候府男子成親立業後，公中一律會按長幼嫡庶之別，將部分產業交給各房打理，為的也是今後若有嫁娶之事，便於各房私下替兒女補給聘嫁妝奩，倘若將軍府真以六萬厚聘，三房是絕對拿不出十餘萬的陪嫁，為了候府聲譽，公中也只好貼補，可眼下只需四萬左右的嫁妝，公中已經支付了定例用來備置傢俱擺飾、珠寶玉器、衣裳綢緞等物，陪家莊子、田產、商鋪也一一按例分給，三房若是連剩餘兩萬都要指望公中的話就實在荒謬了。
可三爺嗜賭如命，往常生活又窮奢極欲，本身官階低末，又愛擺排頭虛榮，兩夫妻打理庶務實在無能，只以為那些田產打理起來麻煩不說，又賺不了太多利益，三爺早拿主意折賣成銀錢揮霍一空，三太太那本不豐厚的陪嫁還得留著給四郎，總不能全給了江月。
黃江月還沒出嫁，為了將來在夫家的地位，就不得不絞盡腦汁琢磨“生財”之計，她不能空手變出財物來，只能打公中的主意，母親指望不上，好在三爺是太夫人的心頭肉，黃江月當即給三爺支招，讓父親求去祖母跟前兒，就說從前分給的產業這些年並不曾生利，少有的積蓄都用在了四郎的婚事上，眼下實在沒有辦法再陪出價值兩萬的妝奩來。
太夫人到底心軟，答應再與建寧候商議。
建寧候早就對三爺遊手好閒的敗家行為十分不滿，更別提眼下還懷疑三房害死了五娘，雖說沒有實據，不過蛛絲馬跡卻已經明顯——黃陶狼子野心，蓄養死士暗害旖景的行為毋庸置疑，眼下利用廖家那女兒巴結上四皇子，秦家便立即有“提拔”三爺的打算，這說明什麼？——三爺無才無品，多年來不務正業，只知道鬥雞走犬，何德何能贏得秦相“賞識”？定是黃陶從中牽線，越發說明兩人之間有所勾結，黃陶對黃家嫡系恨之入骨、暗懷怨恨，若三房沒有私下助他，怎麼獨獨會對三房如此盡力！
先是牽線搭橋，讓黃江月嫁入宗室，緊跟著又要提拔三爺調任升職。
三爺那個廢物能為黃陶做什麼？
怎麼想也只有五娘那一樁事。
自從雲水僧出現，家中防備嚴密，尤其針對二房。
偏偏只有七娘帶了私物給五孃的丫鬟，偏偏七娘幼時已經發過痘疹不怕染疫，偏偏那丫鬟就染了痘疹。
建寧候本就對當年五孃的死耿耿於懷，壓根不信什麼“命數福薄”之說，無奈那時察不到半點頭緒，怎麼能想到一母同胞的親兄弟會暗藏禍心！
黃江月當時才出豆蔻，誰能想到她一個弱質閨閣就有蛇蠍心腸，對血緣至親痛下殺手。
並不顯然的線索卻環環相聯，建寧候心裡九成肯定女兒的死正是黃陶主使，三爺與黃江月暗助造成。
哪裡還願意讓三房趁心遂願？
建寧候義正言辭拒絕：“母親，不是兒子貪財輕義、不顧手足，實在這些年間，三弟的作為越發荒謬，當年三弟好賭貪色，母親只說他是年少輕狂而多有放縱，可眼下三弟子女都已成婚，難道還似當年？當初兒子因著手足之情，廢盡心思才給三弟謀了個職位，哪知他不務正業，被言官彈劾，若非兒子與衛國公求情，他只怕連烏紗都保不住，兒子生怕三弟對四郎疏於管教，以致四郎學著他不成器，這些年在四郎身上用了多少心思，好在他還聽教，考入國子監，兒子自認對三弟已經仁至義盡，這回七娘的婚事，公中定例並無虧薄，可三弟實在是得隴望蜀。”
太夫人嘆氣：“我知道，你三弟這些年是不成樣，你並沒有虧待著他，不過七娘終究是嫁入宗室，這嫁妝太過簡薄，將來她在夫家處境只怕艱難。”
建寧候冷笑：“母親，兒子也打聽過了，將軍府的聘金雖有兩萬，可那些聘禮實在算不得貴重，公中連著產業田莊等已值兩萬，也抵得過去了，若三弟真為七娘著想，何不用將軍府的聘金置產陪嫁？什麼都指望公中，若開這先河，今後府裡其他幾個女兒出嫁又當如何？太過厚此薄彼，血緣至親間只怕會產生芥蒂矛盾，反而不利家族和睦。”
太夫人雖寵縱三爺，建寧候卻始終都是嫡長子，候府的頂樑柱，見長子心意已決，太夫人也不好太過偏心，只好在自己的嫁妝裡選了一處田莊補貼給三爺，勸他乾脆用將軍府的聘金給七娘“壓箱”，時間緊迫，只好讓七娘嫁去王府後，再慢慢打聽著哪裡的田產、商鋪合適再行購置。
三爺本就是愛財如命，得了兩萬聘金就琢磨著等江月出嫁後，立馬入手早就看好的一隻“火冠雪爪”，又籌謀著伊春坊裡的那個清倌風流俏麗，極得秦右丞心意，不如贖買出來，在外頭尋個兩進的宅子安置，連人帶屋奉送討好，還怕光祿寺少卿那官銜兒有半點不穩當？還有早允下怡紅街茹姑娘的一枚滿綠玉佩，那小妮子見面就問，生怕爺“背信棄義”是嘴上哄她玩兒，可不能在個妓子面前丟臉；還有眼看著就要過年，這一段總少不得應酬置宴、呼朋喚友，爺眼下雖還只是七品，因著入了秦相的眼，又得了虞二郎這個宗室女婿，這段日子身邊多了好些巴結討好的人兒，人家既看得上爺，爺也不能小器孤寒惹人笑話。
哪一處不需要花銷用錢，把聘金都給了七娘當陪嫁，空手還能變出銀子來？