“兄長莫非不知？五妹妹近時有意於商事經營，以作消遣，這一處正是國公府名下產業，我今兒個前來，正是為了捧場。”虞洲笑道。
原來如此……虞渢淺淺一笑，眉心淡漠，似乎不以為意。
虞洲便更加滿意了，看來，“情敵”對五妹妹的行蹤也不甚了了，是他太將虞渢看重了一些。
“兄長要的這酒，並非凌霄樓最香醇的羅浮春，想來不是此處常客。”虞洲之好奇，無非是那些“兒女情長”，並不疑魏淵突然歸來的緣由。
“也是最近聽聞，凌霄閣有道遠近聞名的蜜汁烤，才起意嚐鮮而已。”虞渢淡淡一提。
虞洲心下一聲暗笑——早前還目帶疑惑，這時又說“最近聽聞”，什麼用意？暗指是知道五妹妹最近日常？哼，無非是裝模作樣罷了。
“我倒是聽說，新出的一道西施舌才是招牌。”虞洲不肯認輸，他可是打聽過了，這一道菜才是凌霄閣的主推，無疑是掌櫃的按照旖景的指點：“稍後讓店家送上一道，也算是為魏先生接風。”
說完頗帶著些意得地看著虞渢，卻見他依然雲淡風清：“如此，先謝二弟。”
虞洲挑了挑眉，一時只覺得無趣，虞渢性情“溫吞”，以示“風度涵養”，他卻甚是不屑，更不耐煩繼續冷嘲熱諷，又再與魏淵客套幾句，就作辭離開，果然張羅著跑堂，讓送上幾壺羅浮春，並一碗清淡鮮美的西施舌。
虞洲繼續在凌霄樓最是華美寬敞的包廂，與一堆的紈絝推杯換盞，心情恢復愉悅。
還道五妹妹對世子“親近”，原來不過爾爾，這讓虞洲心頭暫且一鬆，只以為他與虞渢尚還在同一條水平線上。
而這邊廂，魏淵頗覺莫名其妙，仔細琢磨了一番虞洲的忽來忽去，言中有意，才笑道：“相隔一載，不想世子竟與我那行五的學生親厚起來，以致虞二郎拈風吃醋。”
虞渢一笑，並不想在這話題上糾纏，轉回起初：“眼下時機，尚不到師兄大展鴻圖之時，渢十分慚愧，師兄才歸京都，只怕逗留不長，又得勞您奔波別處。”
魏淵略微蹙眉，卻並不追問虞渢欲讓他去向何處，只沉聲問道：“世子，據我所見，南浙一事尚不至讓金相服誅，而要清除汙吏，勢必會引朝堂之爭，世子若是在此時立於風頭浪尖，許會承擔風險……”
“原本為民情國安，也是為人臣子之責，可這時，我還不至直面相向。”虞渢搖了搖頭：“師兄之慮，某心領之，但與金相為敵，還是先隱於暗處為優……金相之勢，南浙尚不是最為關健，追隨於他手握重兵大勢者，一是在華北，一集為瀟湘。”
言辭停頓時，虞渢再斟一盞：“師兄可願回華北？留意金相黨羽間的恩怨利益之爭，以期找到瓦解動搖之策？”
魏淵似乎遲疑：“只怕人微力薄……”
“師兄寬心，經過這一年，天察衛之勢已經擴大，並有我執掌手中，師兄前往，我自然能提供助力。”
魏淵一怔，顯然不曾想到短短一時，天子竟將天察衛託付給尚才十七的世子。
虞渢似乎也料到魏淵不會拒絕，繼續說道：“曾聽恩師提起，東明隱士中，有一位幽潭先生，懷有奇才，既通經史韜略，又善卜算奇經，淵博廣見、高智達聞，因無志名利場，寧願居於山水……我曾經探得幽潭先生年已古稀，想必不願再入仕踏俗，但他也收了幾個弟子，其中最得先生看重者，便在燕南喬縣授書傳學，師兄或可先去探訪一下這位喬寄眾，若他有一展抱負之念，不妨納他入天察衛，將來或有重用之處。”
其實關於這個開館授學，卻只收貧寒子弟的“怪人”，虞渢早有打探，知喬寄眾頗得幽潭先生真傳，最關健在於，對水利一事上甚是精通，想到來年那場不可避免之天災，引發的一系列禍亂，世子這也是在未雨籌謀。
他回憶前事，隱隱覺得，遠慶五年的那場洪澇，並非天災那麼簡單。
儘管阻止不了“天災”，也許能避免“人禍”，平定災情，挽救人命。
這麼與魏淵談了一番南浙時勢，又佈置好接下來的計劃，當過午時，虞渢著人結帳，不想掌櫃的親自前來，顯然是認出了世子。
“五娘早有吩咐，若世子來此，菜餚酒水盡數免帳。”
魏淵大感興趣，一手輕撫著頷下修剪得“恰到好處”的青須，笑意裡暗藏深意。
虞渢卻是一挑眉，並沒有堅持付帳，只是說道：“如此，但有敝人二弟加的幾壺羅浮春，還有一道西施舌，掌櫃的別忘了記他頭上。”
引得魏淵捧腹大笑，直指著虞渢：“世子，我才知你竟是這般計較，半點不吃虧。”
虞渢滿面正色：“師兄可別誤會，想二弟專程來捧場，給五妹妹送銀錢，拳拳美意，我這是成全他罷了。”