雕格軒窗向外敞開，內裡一張梨花木的四方几案上，呈放著十餘個精緻小巧的五彩琉璃碗，甄茉纖纖玉指之間，擺弄著一個白橡木香鑷，從琉璃碗裡挑出那陰乾的花瓣，先在鼻端細細分辨一番香味，才小心翼翼地放入一個繡著白玉蘭的綃紗香囊裡。
日薄茜紗窗，塵繞牡丹梁，紅妝窗下坐，不覺歲月長。
七月間的夕陽，豔麗得就像美人嬌羞時的一抹靨紅，籠罩著拈花識香、年華正好的女子，當是一幅漫妙美好的畫面。
卻忽有一隻“巨掌”伸出，突兀地打擾了畫面的和諧。
甄三郎平躺在案几的另一側，胡亂抓起幾瓣芳菲，堆放在鼻子上，深深吸了一口氣，突發感慨：“這沒了生命的落花，怎麼比綻放枝頭時的香氣更盛？”
甄茉沒好氣地說道：“你都多大了，怎麼還沒個規矩，一到我這兒來，就跟個孩子似的，不是臥著，就是躺著，跟去了骨頭一樣，若是阿孃瞧見了，可又得說你。”
甄三郎嘿嘿一笑，撐起了半打身子，臉上的花瓣就掉在了袍子上，又隨著他一上一下晃動的雙腿，最終委屈地落在了地板上頭，無精打彩地躺在一抹霞色裡。
旁邊侍立的丫鬟立即心疼地說道：“三郎有所有不知，這些花瓣本就是盛放時摘下，浸在好幾種香脂、香露勾兌的香液裡，足足等三日後，方才取出，用錦囊收好，放在薔薇花叢裡陰乾，才有了與眾不同的香味兒，製成可得廢些功夫。”
邊說邊將地上的花瓣拾起，仔細地吹了吹上邊沾著的浮塵，放在貼身的香囊裡。
甄茉挑挑揀揀，最後方才開啟了一個密封的錦盒，用鑷子拈出一瓣陰乾的墨紫牡丹，仔仔細細地放入香囊，勒好口上的絲絛，交給丫鬟拿好。
“四姐可真是有耐煩心，廢這麼多周折弄這些，比外頭採買的香囊也沒什麼區別。”甄三郎撇了撇嘴角，不以為然地說道。
甄茉瞪了他一眼：“你知道什麼。”
“四孃親手製成的香囊，哪裡是外頭那些可比，就連太子妃都愛不釋手呢，這些年來，四季可都指望著四孃的香囊。”那多嘴的丫鬟又忍不住糾正三郎的話。
“四姐，難道你就不關心衛國公世子今日的態度？為了讓他耳聞那一場鬧劇，我也算廢了些心思，今日陪著坐了半個下午，這會子只覺得腰痠腿脹。”三郎捏著拳頭，狠狠砸了砸腿，一副恨恨的模樣。
“你早就說了，衛國公世子很有些俠士作風，素喜直率明理之人……我方才安排了那一場戲，難道還會有別的結果不成？”甄茉沒好氣地說道：“知道你今天立了功，早準備了謝禮。”
甄三郎立即喜笑顏開，雙眼放光，滿懷期待地看著自家四姐。
甄茉搖了搖頭，從一旁的枕翕裡取出一個荷包，拋在了甄三郎懷裡。
三郎掂了一掂，喜笑顏開頓作沮喪，拉開荷包一看，卻見裡頭是黃燦燦的幾個小元寶，方才又振作起來，一個雀躍，從炕上起身：“四姐可真大方，便就不煩擾你了，先行一步。”二話不說，大步出門而去。
甄茉無奈一嘆，便讓那丫鬟捧著香囊跟在身後，也出了院子，往甄夫人所住的正房行去。
甄夫人正讓院裡的丫鬟打點著藥膳補品，分別裝在幾個錦盒裡，手裡捏著張辛辛苦苦尋摸來的藥方，焦眉灼目地看著，瞧見甄茉入內，只抬了抬眼瞼，也沒怎麼理會。
“阿孃，這又是從哪兒尋得的方子？”甄茉挨著母親坐下，掃了一眼藥方，臉上的笑容十分乖巧。
“是你外祖母求來的，雖說是名間的大夫開的方子，聽說已經讓不少婦人有了身孕。”話雖如此，甄夫人神情卻很是猶豫：“我這也是病急亂投醫，誰讓太醫院那些方子不管用呢，太子妃自從那次小產……這都已經是第五個年頭了，一點訊息都沒有，偏偏那個什麼‘送子聖手’任我這些年來四處尋訪，卻是半分音訊都沒有。”
太子妃大婚也有六年了，還是五年之前小產過後，一直沒能再懷身孕，雖說那兩個側妃因小產傷身，暫時不足為懼，那些個姬妾也被灌了藥，可也防不住“漏網之魚”，不久前，就有一個侍婢懷了身孕，好在太子妃耳聰目明，下手狠準，才沒讓那賤婢得逞。
東宮無後，太后與皇后雖能放縱一時，卻也不會放縱一世。
孔夫人這幾次與甄夫人會面，言談之中就很有些警告的意味。
甄夫人也勸過長女，與其讓那兩個出身望族的側妃產下庶子，莫如擇個出身卑賤的姬妾，大不了將來留子去母，把孩子養在自己膝下，也算是對皇室的交待。
可太子妃偏偏在這件事情上油鹽不進，任甄夫人如何勸解，都不鬆口。
三年之前，國都來了個民間遊醫，治癒了不少生養艱難的婦人，工部侍郎家的李氏，成婚十餘年，過了三十依然無孕，病急亂投醫，卻被那大夫診治後，隔年就生了個大胖小子！一時之間，眾人都稱那民間遊醫為“送子聖手”。
無奈“聖手”是遊醫，來無影去無蹤，當甄夫人聞訊，他早已離開了國都不知下落。
“阿孃還是好好勸著大姐姐才好，太子今年已經二十五了，膝下仍無子嗣，長此以往，太后與皇后兩位可不會袖手旁觀。”甄茉緊跟著甄夫人嘆了聲氣。
“你大姐姐的性子，哪裡肯聽我的話。”甄夫人越加煩惱。