恐怕誰也沒有想到，四海昇平的局面會這麼快被打破，戰爭的陰雲突然降臨。大漢帝國不得不再次備戰。
沒有人敢忽視元召的警告。就在這次朝會後，新皇帝劉琚簽發了他的第一道旨意。命令丞相元召和大將軍衛青共同協調有關部門，密切關注西域局勢，開始抽調精銳部隊聚集，提前做好戰爭的準備。
然而，事實證明，這樣的警覺和準備，還是有些晚了。由於受條件所限制，千萬裡外傳遞訊息的遲緩，等到長安再次接到西域都護府軍報時，有許多事情已經不可避免的發生了。
這次的大雪下了多日。元召只在侯府中待了兩天，就要急匆匆的出城去長樂塬。
“道上的雪那麼深，幹嘛這麼急著去……稍晚些時候不行嗎？”
蘇靈芝替他披上貂裘，口中雖然不說，眼裡隱藏的不捨，卻誰也看得出來。她的身子已經很明顯，行動有些不便。元召握著她的手，心中滿是憐惜。
“不行啊。這次的事情恐怕有些嚴重，必須要做好萬全的準備。長樂塬那邊的新式軍械製造，去親自看著才能放心。靈芝，對不起哦！本來想好好陪你們幾天的……。”
窗外的樓臺殿閣都是厚厚的積雪，瓊樓玉宇天地盈白。靈芝靠在他的胸前，靜靜聽著對方的心跳，縱然有萬般柔情，她也只能壓抑在心底。抬起頭時，卻故意嗔怪的說道。
“你還說呢？就算留下來，也是去陪素汐的多些……哼哼！偏心的傢伙。誰稀罕哎！”
元召揉了揉額頭，旁邊的幾個貼身侍女在偷偷的竊笑。而正掀珠簾走進來的淡妝女子則羞紅了臉。卻強自辯解了一句。
“哪有啊！……靈芝姐，你、你！”
蘇靈芝哈哈一笑。知道素汐臉皮薄，伸手挽過她來，附在她耳邊低笑道。
“跟這傢伙開玩笑呢，你當什麼真?”
素汐公主也笑了起來。她們兩人心意相通，當然都希望在最需要陪伴的日子裡與元召朝夕相處，但卻都深深地知道，她們共同的夫君，肩負著的是整個國家的責任。千鈞重擔，已經足夠沉重，絕不能因為兒女情長再分他的心神。
“好好照顧自己的身體，別讓我們擔心……。”
門口臺階上，素汐滿懷深情的替元召繫好罩雪披風，輕聲低語。元召低下頭，白雪映照之下，眼前的兩個女子，一個明豔照人，一個清新婉約，世俗的風塵彷彿從來就沒有在她們身上留下過痕跡。眼角眉梢，還似少女的乾淨氣息。
“苦了你們”！
元召嘆息一聲，情不自禁伸開雙臂把她們都攬入懷中。自從當年結髮牽手，他和她們便是聚少離多，就算是如今懷有身孕，他盡力彌補所做過的事，也不過是守一夜晨曦，熬一碗清粥而已……。
蘇靈芝和素汐公主卻沒料到元召會這麼公開表達自己的情感。在眾目睽睽之下，她們又驚又羞，更有一種無以言說的甜
蜜。這寬闊的懷抱，這片刻的溫存，已經足以補償她們朝朝暮暮的守望。
翠竹青青，白雪皚皚，牆角的梅花正在凌寒綻開。長階之上，身負天下之望的男子，劍眉入鬢，雪落數點，他擁抱著自己在這世間最值得守護的人，感覺充滿了力量。
身經百折猶不悔，心雖千劫若等閒！
不管是為了腳下的土地、祖先的血脈，還是為了身後的家園、懷中的人兒，他都沒有理由不去搏擊風浪勇敢戰鬥。
看到這一幕，府中上下正在掃雪的人，都低下頭在心中默默地祈禱上蒼。保佑自家侯爺從此以後一切順利不受劫難，保佑兩位少夫人順利誕下麟兒餘生安康！這是他們最樸素的願望，也是最好的祝福。
而躲在那梅花開處的雲汐小公主，則是滿臉的花痴模樣，她呆呆地看著阿姐的幸福，又是羨慕又是嘆息。卻不知道，自己未來又是如何的歸宿?
長安城還未醒來的時候，馬蹄踏碎一地飛雪，元召帶著一幫人已經出城而去。只不過，就算是他恐怕也沒有料到，就在他剛走後不久，不好的訊息就開始接二連三的傳來。