明月樓上，淮南王劉安認真的看著對面的少年，心中感慨萬千。接到謀主伍被的飛馬傳信，他終於下定了決心，千里北上，來到長安。
曾幾何時，眼前的人，名不見經傳，只是一個沒有什麼來歷的流浪兒而已。然而，在這一路上，淮南王細細的梳理過元召今日的影響力後，他不禁大吃一驚。
元召，在長安三輔封邑萬戶的長樂侯，官至尚書令，由他主政的尚書檯，其權力已經遠遠的大過了丞相府。時至今日，受過他影響的人，有很多已經站在重要的位置上，手握著一些要害部門的權柄。而且最重要的一點是，這些人都是少壯派！
沒有人再會因為他的年齡而等閒視之。淮南王一向自負甚高，可是現在就連他，也不得不歎服了。
跟隨的護衛都在外面守候，即便是伍被和劉姝，也沒有被允許進來。事關淮南一脈未來命運的大事，他不得不如此慎重。
淮南王的子嗣，在各大諸侯裡面，已經算是少的了，現在只有三子一女。然而推恩令下，三分淮南後，這必定將是一個會逐漸衰落的結局。
除了皇帝，任何人的雄心壯志，皇圖霸業，在這片漢家土地上，將永遠不會再有可能。有時候劉安想起這局布棋，在痛恨的同時，卻也是暗自佩服。
不管是陰謀還是陽謀，只要能讓對手服服帖帖，再也無力反抗，那就是絕世奇謀。淮南王有些灰心喪氣了，這些年來，自己佈置先手，用盡手段，到頭來不過是枉費心機，盡皆成空矣。
“王爺毋需再多慮了，這就是淮南最好的出路。皇帝陛下的意思，雖然不會明旨頒佈，但他已然恩准。淮南庫府中所有的財富，朝廷一文不取，而且淮南封地也會保留，等到什麼時候王爺有了自己的基業，什麼時候願意交回了，就任憑王爺自己的意思。”
幾句寒暄過後，三杯接風酒喝罷，元召直接就點明瞭主題。他清楚地知道淮南王心中的顧慮，因此，說話簡明扼要，把他最想知道的告訴他。
“這是當今天子親口允諾?聽起來倒是美妙，就怕過上幾年之後，就不會再遵守這些了吧?天意難測啊……！”
劉安是個天生的陰謀論者，想事情從來沒有那麼簡單。對於皇位上之人的反覆無常，所見所聞，前人早已經有過太多教訓了。
“呵呵，王爺在想什麼，我都明白。我不敢保證皇帝陛下未來會怎麼樣，因為將來的事誰也不敢預測。不過有一點兒，我可以對王爺保證，那就是，只要我元召在世間一天，我的承諾就會永遠有效。”
元召神色平靜地看著淮南王的眼睛，舉起手中酒杯，一飲而盡，點滴不剩。
劉安略微遲疑了一下，似是下了某種決心，終於也抬手把酒喝乾，然後哈哈大笑起來。
“這家明月樓，在長安城中名聲響亮，此間主人，傳說是季氏後人，不知道是真是假?”
元召點了點頭:“不錯，明月樓的主人名叫季英，正是季氏雙雄的後人。”
“本王也曾聽聞，那季布當年以信義著稱於世。得千金不如得季布一諾！想必長樂侯也聽過這句話吧？”
“呵呵，王爺敬請放心就是。我雖然不敢自比先賢，但我說出來的話，還從來沒有未實現過。”
“好！本王要的就是你這句話。當著真人不說假話，本王也對你說句實話吧，當今天子雖然是個有志向的人，但以我對他本性的觀察，卻不像是個體恤仁慈之主，以後……也許會有些狠絕。作為臣子，不可不察。”
對皇帝做如此評價， 已經是屬於大逆不道之語了。淮南王當著元召的面不加掩飾的直言說出，這算是挑撥還是真誠呢？
元召淡淡的笑了笑，這樣話頭他不會去接的。皇帝是個什麼樣的人，他比這個世間的任何人都清楚。淮南王的話沒有說錯，不過這只是皇帝的一個方面而已。
“王爺，這麼說來，就是同意去見識一下大海的遼闊了？”
“沒錯！聽了你的那些描述，本王早已經動心了。你可能還不知道吧，我從年輕的時候，就喜歡那些神仙志怪海外奇聞，總想著如果有機會能去親自見識一下多好。卻未曾料到，有生之年，竟然真的會有可能實行。如果真的有機緣，萬一能遇到海上仙山神人，也說不定呢。哈哈哈！”
見淮南王笑得十分歡暢，元召也跟著笑了起來。他知道劉安所說的這個夢想是真的，因為他寫過的那本《淮南子》裡，就有對這方面的大量記載。也正是因為這個原因，元召才突發奇想，給淮南想出了這麼一條出路。