帝都，襄寧伯府。
暫代弟媳掌家的沈藏珠親自把閔夫人以及其幼‘女’裴麗娘迎入後院。
伯爵府裡裡外外都收拾得非常整潔，只是來往下僕都非常的小心謹慎，惟恐一個不好，把本就心情糟糕的主人觸怒了。
閔夫人——這位幾個月前由於次‘女’的婚事頗在帝都引了一番議論的貴‘婦’此刻渾然沒了膝下兩‘女’都嫁入閥閱、而且都許了閥閱嫡子時的沾沾自喜，凝重的神情裡帶著擔憂。還沒走到裴美娘住的院子裡，她就按捺不住焦急，低聲問沈藏珠：“敢問大小姐，我那外孫‘女’……現下可還好嗎？”
沈藏珠苦笑了一聲，嘆道：“前兒個大伯母親自過來探望過，道是……若季神醫師徒中有一位在帝都就好了……”
閔夫人心裡就是一沉，禁不住握緊了身旁小‘女’兒裴麗孃的手——正月十七的正午，裴美娘足月產下一‘女’。
雖然是‘女’兒，但怎麼也是襄寧伯府第一個孫輩，又是嫡出。所以不管沈家還是裴家，接到訊息之後也都興興頭頭的過來道賀。只是閔夫人才欣喜於裴美娘生產順利，母‘女’平安，賀禮還沒收拾齊全呢，就接到了一個不好的訊息：新生的小外孫‘女’情況不妙。
這個至今還沒起名字的‘女’嬰，落地時的哭聲就叫為了表示對侄媳和侄孫的重視、親自趕到產房外坐鎮的蘇夫人心下暗驚：蘇夫人是過來人，一聽那細細弱弱中氣不足的哭聲就覺得這侄孫‘女’兒怕是先天有些……
但當時聞說孩子可算生下來了，裴美娘固然累得昏了過去，但也無大礙，上上下下都歡慶一片四處報喜，她也不好掃這個興。結果孩子洗過之後包好襁褓，穩婆抱出來給蘇夫人過目，蘇夫人打眼一看，心裡就涼了一半：論起來這孩子是足月而生，就算因為是‘女’孩子，不如沈舒光出生時健壯，但照常理瘦弱些也有限。
可襁褓抱在蘇夫人懷裡輕飄飄的，毫無沈舒光頭一次被祖母接在手裡時那種沉甸甸之感。不但如此，襁褓裡‘露’出來的一張小臉兒，初生孩子紅通通的膚‘色’裡透著蠟黃，哭聲細微而虛弱——怎麼看，怎麼都是一副先天不足的模樣兒。
蘇夫人看得出來，陪婆婆過來的劉氏、端木氏也都是有兒有‘女’的人，也都看出這新落地的堂侄‘女’不太好。她們在襄寧伯府的事情上吃過虧，這會自不敢多嘴，但先前預備好的喜氣洋洋也收了起來，淡淡的道了幾句諸如：“是個孝順孩子，跟光兒一樣，沒折騰母親就落了地。”
“眉眼瞧著很像四弟，往後定然是個俊俏的孩子。”
當時裴美娘因為力竭，聽說孩子生下來了就放心的暈了過去。而大小姐沈藏珠由於自己是寡‘婦’，怕衝撞了弟媳生產，一直到聽說侄‘女’順利落地、弟媳平安無事才興沖沖的趕過來看自己的嫡親侄‘女’——她一個守節寡‘婦’，縱然往後蘇家子嗣多了，會給她過繼嗣子，但那也是往後的事情了，何況蘇家的子嗣跟她也沒什麼血緣、縱然有，那都是幾次繞下來的，哪裡能比嫡親侄兒侄‘女’親近？
不料趕到之後，卻見蘇夫人婆媳三人臉‘色’都不太好……沈藏珠心頭疑‘惑’，但行禮寒暄之後還是迫不及待的問起了侄‘女’——知道已經被‘乳’母帶到早先就預備好的屋子裡去了，沈藏珠喜滋滋的跑去一看，立刻明白了……
本來沈藏珠自己沒有生產過，見過才落地的嬰孩也不多，也不敢只看一眼就篤定侄‘女’情況不好。
但就在三個月前，去年的十一月，沈斂實的‘侍’妾翠煙生下他的庶長子，那個前不久起名為抒熠的孩子才落地就被端木燕語抱去自己房裡養，沈藏珠去道賀，是見過一眼、還親自抱過的——這一比就比出來了！
事實也正像她們所擔心的那樣，‘女’嬰哭聲微弱，落地不幾個時辰，甚至連氣息都平靜下去——嚇得‘乳’母連滾帶爬的跑出‘門’喊人，因為季去病師徒現在都不在帝都，最可靠的也就是太醫院院判了。
院判趕到之後，小心翼翼的一番診治，卻是給出一個好訊息與一個壞訊息：好訊息是沈家這位五孫小姐沒有任何疾病；壞訊息是，五孫小姐確實先天不足，體質遠遠差於常人，因此需要長期調養。
聞說院判能治，沈家上下大大鬆了口氣，可一個“長期調養”卻讓眾人都頭疼了起來。因為調養就要喝‘藥’，但五孫小姐實在太小了！
這麼點大的孩子，才會喝‘奶’呢，讓她怎麼個喝‘藥’法？就算把‘藥’汁當成‘乳’汁哄她喝下去，她也才能喝多少？而且喝了‘藥’，她就喝不下‘奶’.水了，沒有‘奶’.水哺育，身體越發孱弱——本來就是先天不足導致極為孱弱的身體，哪裡能叫她更孱弱？
只好讓‘乳’母把‘藥’喝下去，再讓她喝‘乳’母的‘乳’汁……這樣轉了一道，調養起來自然非常的緩慢。
偏偏她又出生在初‘春’，落地沒幾天就趕上這會的乍暖還寒時候，裴美娘雖然親自‘精’心照料，這不，一個不小心，竟就染起了病！